它从未接触过的东西。

    它伸出小小的手指，轻轻触碰那根丝线，然后第一次，露出了一个极淡的、几乎不可察觉的微笑。

    那是往生引渡者诞生以来，第一次笑。

    它不知道这个微笑意味着什么，但它知道这根丝线不属于任何被遗忘者，不属于任何亡灵，不属于任何执念。

    这根丝线，来自一个活人。

    一个还在痛苦中挣扎、还在泥泞里摸爬滚打、还在替所有被他杀死的人阖上眼睛的少年。

    往生引渡者将这根丝线小心翼翼地缠在小指上，打了个结。

    它不是要把它收走——它是要把它留着。

    因为这是它编织往生之路以来，遇到的第一根“不属于死亡的因果”。

    它不知道该怎么织，但它决定先收好。

    天衡历九千四百三十七年，苏生十七岁。

    这一年，距离苦主降临还有三百六十五天。

    距离圣婴破封还有三百六十五天。

    深渊底部的黑雾已经凝聚成人形，正在等待最后的时机。

    天衡大陆的七大灵脉被苦毒浸染，修士们修炼得越勤快，心性被腐蚀得越深。

    各宗门之间的摩擦越来越频繁，杀人夺宝不再需要借口，一个眼神、一次擦肩就能引发血战。

    战争的阴云笼罩着整个大陆，但苏生不知道这些。

    他只知道今年的草药比往年难挖，因为药田被一支路过的修士队伍踩平了，踩平药田的原因是他们要在那里扎营，扎营的原因是他们要去攻打隔壁镇子，攻打隔壁镇子的原因是隔壁镇子的修士上个月抢了他们一车灵石。

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    每一层理由都看似合理，每一层合理底下都压着一层说不清的燥怒。

    苏生背着空药篓站在被踩平的药田边上，看了一会儿，蹲下来把被踩断的草药一株一株捡起来，抖掉泥土，放回药篓。

    断了根的草药卖不出好价钱，但晒干了还能自己泡茶喝。

    不灭说过，苦丁茶败火。

    苏生觉得自己不需要败火，但他喜欢苦丁茶的味道——那是他唯一能尝到的“苦”味。

    他的味觉和绿萝一样，早就被七苦之力废了。

    但他记得苦丁茶的味道，那是小时候不灭泡给他喝的，第一口他就皱眉头，说不甜，不好喝。

    不灭说，等你长大了，就知道苦味也是味道。

    他现在长大了，还是不知道。

    但他每天都会喝一杯苦丁茶，因为那是他唯一能尝到的味道。

    其他所有的甜酸辣咸鲜，对他来说都是同一种“无味”。

    只有苦，还在。

    他觉得这是天意。

    一个体内装着世间至苦的人，只能尝到苦味。

    很公平。

    药田边上有一个女人在哭。

    苏生站起来，背着药篓走过去。

    女人三十出头，衣服上都是补丁但洗得很干净，跪在一具男尸旁边，没有嚎啕大哭，只是低着头，眼泪一滴一滴掉在男尸脸上。

    苏生认出那具男尸是镇上铁匠铺的伙计，昨天还帮自己修过药锄。

    他蹲下来，问女人发生了什么。

    女人说，她丈夫昨天去邻镇送一批农具，回来时被一支修士队伍拦下，要收过路费。

    丈夫说身上没有灵石，只有几把卖剩下的镰刀。

    修士说那也行，就把镰刀收走了。

    丈夫说镰刀是人家订的货不能给。

    修士说那你就是敬酒不吃吃罚酒，一掌拍在丈夫胸口。

    丈夫飞出去三丈远，吐了口血，爬起来，走了二十里路回家，夜里睡下时还好好的，天没亮就断了气。

    女人声音很平静，平静得像在说别人的事。

    她说完，用袖子擦了擦丈夫脸上的泪痕，然后抬头看苏生：“小苏，你说，那些人以后会有报应吗？”

    苏生想了想，说：“我不知道。”

    女人问：“那你信报应吗？”

    苏生又想了想，说：“我信因果。但我没见过报应。我见过的好人都死得很惨，坏人——我不知道谁是坏人。杀你丈夫的那些修士，他们可能也有妻儿，也给人送过镰刀，也被人一掌拍在胸口。我不知道他们是不是坏人。”

    女人沉默了一会儿，站起来，说：“你帮我把他埋了吧。”

    苏生说好。

    他帮女人把男尸背到后山，挖了个坑，埋了。

    女人在坟前站了很久，没哭，只是把一个布包放进坟里。

    苏生看到布包里是一把镰刀——是她丈夫打的最后一把镰刀，卖剩