少年只笑不语，不肯透露半分。

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    高勇踏进家门时，身上那件百户官服还带着浆洗后的挺括质感。

    “娘子！娘子！”

    人还没走到院中，洪亮的声音就先传了进去。

    屋里走出一位面容清秀的妇人，看到他身上的官服，先是一愣，紧接着双眼猛地睁大：“这……这官服……相公，你该不会是从哪里……”

    “全新的，你看这腰牌。”

    高勇将腰牌递到妇人眼前。

    妇人的眼眶瞬间泛红，上前紧紧抱住他，在他脸颊上用力亲了两下。

    丈夫终于出人头地，她的心里被一股温热的情绪填得满满当当。

    高勇也用力回抱住妻子，手臂收得极紧，随后半揽半扶地将她带进了内室。

    约莫半个时辰后，妇人鬓发微乱，轻轻捶了捶高勇的肩膀，脸颊烫得厉害：“没个正形……大白天的也不收敛。”

    “我这不是高兴嘛。”

    高勇重重亲了亲妻子的额头，随即正色说道：“我有公务在身，这两天怕是回不来了。”

    妇人点了点头，伸手替他整理好衣襟：“那你千万小心，等你回来我给你炖汤喝。”

    高勇转身离开前，深深看了妻子一眼，那目光格外沉重，仿佛要将眼前人的模样刻进心底。

    随后他大步离去，再也没有回头。

    妇人站在门边，心头莫名泛起一阵慌乱。

    丈夫方才的神情，总让她觉得哪里不对劲。

    她蹙着眉思索片刻，转身往外走去——得去找找又去喝酒的老父亲。

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    “百户？！”

    老人手中的酒盅停在半空，浑浊的双眼瞬间变得清明：“不是小旗，是百户？”

    他是退役的老锦衣卫，太清楚这个职位意味着什么。

    一个毫无背景根基的校尉，直接升任百户——没有靠山，没有钱财，能拿出来拼的，就只有一条命了。

    可这些话，他终究没有对女儿说出口。

    “你别着急，我去打探打探消息。”

    约定的日子很快就到了。

    候仁瘦长的身子晃了晃，目光落在石奎身上，嘴角勾起一抹笑意：“石奎，我还以为你拿着银子跑路了呢。”

    “跑路？”

    石奎抬手掸了掸身上崭新的官服，布料摩擦发出细碎的声响：“老子现在是副百户了，往后还要跟着沈大人往千户的位置拼，怎么可能跑。”

    裴毅到了，老瘸子也一瘸一拐地赶来了。

    有人四处张望：“高大哥怎么还没来？该不会出什么事了吧……”

    “我让他拿着我的腰牌，去南镇抚司走一趟。”

    沈骐淡淡的声音插了进来。

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    南镇抚司的衙门内，高勇紧紧攥着一块沉甸甸的金色腰牌。

    “让开。”

    他脚步急促沉重，穿过一道又一道门廊。

    沿途遇到的锦衣卫，看到他手中的金色腰牌，都像是被烫到一般，慌忙退到两侧，低下头不敢直视。

    议事厅的大门被推开，南镇抚司镇抚使刘忠林带着两名千户快步迎了出来。

    “传达佥事沈大人的命令。”

    高勇站定身形，声音在空旷的廊下格外清晰：“京城五十里范围之内，所有暗哨眼线，全部加强戒备，仔细排查往来人员动静。

    近三日京畿地区的重要情报，立刻整理上报。”

    “是，谨遵佥事大人指令。”

    刘忠林上前，双手接过那块令牌，金属的凉意透过掌心传来。

    他看向高勇，语气十分客气：“请高百户稍等片刻，本官马上命人整理三日内的重要卷宗，呈送给佥事大人。”

    “有劳刘大人。”

    高勇微微躬身。

    胸腔里的热血几乎要喷涌而出，他从未想过，自己有一天能对着镇抚使这样的大人物传命，那是他过去只能远远仰望的存在。

    锦衣卫历经数百年编织的情报网，早已深深扎根在大明的每一寸土地。

    市井街巷、酒楼茶肆，就连乞丐、商贩、挑夫，这些最不起眼的人里，都可能藏着默默探查的耳目，日夜不停收集着各方消息。

    南镇抚司深处，有一处灯火长明的地方，专门将海量情报筛选、分类、研判。

    约莫半个时辰后，卷宗被送了过来。

    老瘸子将几份情报摊在桌上，高勇带回的消息和六扇门暗线获取的碎片信息慢慢拼凑，指向了同一个地方。

    他抬起浑浊的双眼，看向站在窗边的沈骐。

    “西大营。”

    这三个字从他干裂的嘴唇中吐出，带着一股铁锈般的沉重。

    屋内瞬