她说。

    这一次扑上来的人用了全力。

    沈骐格开第一把刀的时候，看见她转身时扬起的发尾在光线里划出一道弧线。

    第二把刀擦着他脖颈侧边划过，第三把直攻膝弯。

    他旋身踹中最近那人的胸甲，借力向后滑出半步，突然扬声：“且慢——我话还没说完。”

    刀锋停在他眉前半寸的地方。

    握刀的手背青筋暴起。

    主座前的身影停住了。

    她没有回头，只是侧过半张脸。

    斜射的光线在那片脸颊上镀上一层暖边，鼻梁的阴影拉得很长。

    “锦衣卫的人，”

    她慢慢地说，“都像你这么不怕死吗？”

    “或许只有我一个。”

    沈骐推开抵在面前的刀，那刀锋不情愿地退开半尺，“毕竟我和其他人不一样——我认识你的父亲。”

    甲片碰撞的声音突然全部消失。

    连呼吸声都沉了下去。

    她终于彻底转过身来。

    光线此刻完整地照亮了她的脸庞。

    眉毛浓密，眼尾微微上挑，可瞳孔里结着一层薄冰。

    她打量他的方式，让沈骐想起猎户检查陷阱里的猎物——不带任何情绪，只是在衡量深浅。

    “家父已经过世七年了。”

    她说。

    “我知道。”

    沈骐从怀里掏出一件东西。

    是一块褪色的木牌，边缘被磨得圆润，上面刻着一个模糊的“张”字。

    他把木牌平放在掌心，像展示一枚生锈的箭镞。

    “泰昌元年秋天，他在永平府救了一个被马匪砍伤的小旗官。

    那个小旗官家境贫寒，只剩下这块腰牌能当作谢礼。”

    她没有接，只是静静看着。

    看了很久，久到禁卫的刀尖开始微微发抖。

    “然后呢？”

    她问。

    “然后他没有收下。”

    沈骐翻过手腕，木牌啪嗒一声掉在地砖上，“他说，英国公府不缺木头。”

    寂静再次笼罩下来，可这一次的感觉不一样了。

    像绷紧的弓弦松开了半圈。

    她突然迈步走过来。

    皮靴路过木牌旁时稍作停顿，鞋跟几乎要踩到那些刻痕，可最终还是没有。

    她在沈骐面前站定，近得能看见她瞳孔里映出的自己——有些狼狈，额前的头发被汗水黏在鬓角。

    “所以你今天过来，”

    她的声音压得更低，只够两人听清，“是替那个小旗官还愿？”

    “不是。”

    沈骐说，“那个小旗官三年前死在辽东了。

    我是来替他看看，他念叨了一辈子的英国公，到底是什么模样。”

    她眼中的寒冰裂开一道缝隙。

    很细，却真实存在。

    “现在看到了？”

    她扬起下巴。

    “看到了。”

    沈骐点头，“比他说的还要出人意料。”

    这一次的笑声没能忍住。

    很短，却格外真切。

    她转身走向主座，银甲随着步伐发出规律的轻响，走到台阶前时抬手挥了挥：“全都退下。

    你——”

    她没有回头，只是朝后指了指，“跟我进来。”

    禁卫们收刀的动作带着迟疑。

    沈骐弯腰捡起木牌，吹掉上面的灰尘，跟着那道银甲的身影转入屏风后的侧门。

    光线暗了下来，走廊很长，两侧挂着的地图像垂落的翅膀。

    她在第三扇门前停下，推门时回头瞥了他一眼。

    “沈骐。”

    她第一次叫他的名字，“你刚才打倒了我十二个亲卫。”

    “十三个。”

    他纠正，“最后那个是自己绊倒的。”

    她又笑了。

    这一次没有掩饰。

    屋里没有主厅的肃杀之气，只有满架的兵书和一张巨大的辽东沙盘。

    她走到窗边，摘下头盔放在桌案上，长发披散下来的瞬间，那些属于“英国公”的锐利气息，瞬间柔和了三分。

    她按了按太阳穴，这个动作让她看起来像个彻夜未眠的普通武官。

    “坐。”

    她说，“说说看，锦衣卫派你过来，到底想做什么？”

    沈骐没有坐下。

    他走到沙盘前，看着那些插满小旗的山川城池。

    “北边最近局势不稳。”

    他伸手拨了拨宁远城位置的旗子，“锦衣卫收到消息，有人在追查当年永平府那桩旧案。”

    她的手