“太后，”许仕林顺势进言，“不如趁此机会收回那柄宝剑，免得先帝的圣名因他而受牵连。”

    曹正淳连连叩首，哭着道：“太后明鉴！若是宝剑一直留在沈骐手中，西厂日后，恐怕再也无法立足了。”

    曹太后指尖在扶手上停顿片刻，缓缓收回袖中，沉声道：“此刻还不是时候。

    先帝灵柩未安，举国哀声未绝，此时处置先帝看重的人，定会引来天下人的非议。”

    许仕林与曹正淳对视一眼，都看出彼此眼中的意外，这位太后并非没有城府。

    “你的委屈，哀家记在心里。”太后看向许仕林，语气缓和几分，“哀家会下一道懿旨，斥责沈骐行事僭越。”

    两人垂首听命，虽未得到最想要的结果，却也明白，想凭此事扳倒沈骐，根本不现实，能有这样的结果，也算挽回了些许颜面。

    懿旨传到沈骐手中时，窗外刮过一阵疾风。

    旨意上白纸黑字，斥责他擅自挑起争端，辜负先帝恩泽，罚他俸禄一年，闭门思过一个月。

    沈骐看完后，嘴角勾起一抹淡笑，低声自语：“太后怕是忘了，上一次下旨斥责我，是什么下场。”

    这道懿旨如同投入水中的石子，瞬间在京中掀起波澜，明眼人都看得出，内阁与西厂，开始联手反击了。

    消息也传到了年少的皇帝耳中，于璞阁老躬身禀报完始末，少年天子猛地从龙椅上站起，满脸涨红：“奸佞小人蒙蔽太后，朕绝不能坐视师傅受此委屈！”

    他看向于璞，目光坚定：“拟旨，朕要重重嘉奖沈骐，旨意明发天下，让各州各府都知晓。”

    圣旨很快拟定，文中细数沈骐在先帝灵前尽忠值守、送别先帝的赤诚忠心，随后下达丰厚赏赐：加封太傅、太保，赏赐白银万两、良驹宝鞍、精铁玄甲，绫罗绸缎不计其数。

    秋风从宫墙外吹过，带着深秋的寒意，朝堂的格局，在无形之中再次悄然改变。

    圣旨送达沈府时，王语嫣站在廊下，指尖无意识地捻着袖口的丝线，庭院里的梧桐叶被风吹得簌簌作响，她却恍若未闻。

    “本以为能安安静静待一个月，没想到这么快就结束了。”王语嫣轻声低语。

    沈骐展开圣旨看完，闻言侧头看向她，午后的阳光落在他眉眼间，添了几分柔和。

    他没有立刻说话，将圣旨缓缓卷起，放在酸枝木案几上。

    “你该为我感到高兴才是。”沈骐无奈地笑了笑。

    “我自然为你开心，”王语嫣抬眼，目光落在他衣襟的细微褶皱上，“只是每每深夜等到你归来，这样的日子，我不想再经历。

    可若让你整日困在这府中，我又知道你会憋闷，你的天地，本就不在这四方院落里。”

    沈骐走近两步，用指节轻轻蹭了蹭她的鼻尖，低声笑道：“若是真的困在这里一个月，不出数月，这府中就要添新丁了。”

    王语嫣的耳根瞬间泛红，连忙别开脸，视线落在青砖缝里的小草芽上。

    他说得没错，若是整日朝夕相伴，不止自己，就连东厢的公主、常来送茶点的阿碧，恐怕来年都会有喜讯。

    “当真？”一道声音突然响起，惊得王语嫣肩头一颤。

    英国公张英不知何时站在月洞门边，手中拿着文书，眼中满是惊喜。

    她似乎是快步赶来，脸颊泛红，气息微喘：“我看到宫中车马驶向这里，就知道是旨意到了。

    小皇帝这次的圣旨写得情真意切，我看了都心生感慨，如今六部九卿的案头，都摆着圣旨抄本……”

    沈骐轻笑一声，没有接下这个话茬，只缓缓开口：“邬先生也曾跟我提过类似的话。

    这道圣旨一旦颁布，就等于把名分彻底定死，还把忠义仁厚这些品行，像烧红的烙铁一样，牢牢印在我身上。”

    两人没聊几句，张英忽然往前凑近几步。

    她身上带着一股清冽好闻的气息，如同雪后初晴的松针那般干净。

    那双平日里总透着英气的眼眸，此刻睁得微微圆润，眸中映着窗外摇晃的树影，藏着一丝毫不遮掩的急切。

    “你刚才说的那些话，”她一字一顿地追问，“到底是不是真的？”

    沈骐先是一愣，随即露出几分茫然：“你说的是哪件事？”

    他一时不知道该如何回应，望着眼前这位身着华贵锦袍的女子，指尖不自觉地摩挲着袖口粗糙的布料。

    “国公大人，”他听见自己的声音带着几分无奈，“你如今掌管京营军务，肩上扛着整个北疆的防务重任，这些儿女情长的心思，实在不该总放在心上。”

    窗外的阳光斜斜穿过雕花窗格，在地面投下细长的光影。

    张英没有立刻答话，只是抬手把一缕散落的发丝别到耳后。

    这个轻柔的动作，让她褪去了平日在沙盘前皱眉运筹的统帅气场，反倒像深