喝声此起彼伏，缆绳绷紧时发出吱呀的声响。

    沈骐看着水位一点点下降，忽然想起离京前的那个清晨——英国公站在码头上，铠甲映着初升的太阳，亮得刺眼。

    她什么也没说，只是抱了抱拳。

    船身轻轻一震，顺利通过了船闸。

    “还有两天路程。”

    邬思道不知何时走了过来，手里卷着地图，“山南道的灾情，比奏折上写的还要严重。

    流民已经聚集了三万人，府库的存粮只够支撑十天。”

    “一切按你的安排来办。”

    沈骐转身走向船舱。

    木地板在脚下微微起伏，像活物的脊背。

    书房里堆满了文书，他却径直走向窗边的矮榻。

    窗外，运河两岸的柳树正抽出新芽，嫩黄的点点新绿，在灰蒙蒙的天色里格外显眼。

    老瘸子守在门外，佝偻的背影被拉成长长的一道。

    晗香跟了进来，跪坐在榻边添香。

    香炉里升起细细的烟，是檀木混合冰片的气味。

    她的手很稳，银匙碰到炉沿时发出极轻的叮当声。

    “公主不用做这些琐事。”

    沈骐闭着眼说。

    “我愿意做。”

    安静了片刻。

    船底的水声哗哗作响，规律得让人昏昏欲睡。

    沈骐忽然问道：“你害怕吗？”

    “怕什么？”

    “受灾的百姓、闹事的民众、还有可能爆发的瘟疫。”

    他睁开眼，看见晗香正低头整理香具，侧脸在光影里显得格外柔和。

    “这一路不会太平静。”

    她抬起眼，笑了笑：“有大人在，我就不怕。”

    这句话说得很轻，落在耳里却有些分量。

    沈骐重新闭上眼，不再说话。

    船身轻轻摇晃，像婴儿的摇篮。

    他想起离京前最后一夜，英国公府送来密信，只有八个字：粮可赈，人心难抚。

    难吗？或许吧。

    但有邬思道在，钱粮、律法相关的事情就有了着落。

    那是个奇才，账册过目不忘，律法条文倒背如流，更难得的是心思缜密——昨夜沈骐随口问起山南道历年的赋税情况，不过半柱香的时间，那人就捧来厚厚一沓抄录的文书，就连某年某月因旱灾减免三成赋税的旧例都标注得一清二楚。

    “大人。”