清查的力度陡然加大，锦衣卫与东厂的人手开始在街巷各处巡查，在这样的高压态势下，权贵们即便满心怨怼，也不敢公然反抗——曹太后早已紧闭宫门，谢绝了所有权贵的登门哭诉与求情。

    十天时间转瞬即逝，仅仅京城周边的几个县城，就有上百万亩被侵占的田地重新归入朝廷名下，民间百姓终于露出了久违的笑颜，无地可种的农户分到了些许耕地，虽说大部分土地仍归官府所有，需要农户租种，但日子总算有了盼头。

    户部初步核算，仅凭这几个县，往后每年就能多征收上百万两赋税，可供朝廷调配的壮丁也凭空多出数十万。

    但相应的代价也十分明显，于璞与沈骐等人，几乎站到了整个权贵阶层的对立面。

    别的暂且不说，沈骐创立的帝国钱庄，存银骤然减少了三分之一，这是权贵们无声的报复。

    可沈骐压根没把这事放在心上，他当初开设钱庄，本就不是为了聚敛钱财，即便权贵想用抽走存银的方式要挟，他也不会有半分退缩。

    最终，那些被各种手段兼并的土地，还是从权贵与寺庙手中尽数收回。

    京城的清查工作成效斐然，各郡县的变革也随即展开，东厂与锦衣卫的力量悄然笼罩各地街巷，被侵占的田地一亩接一亩归还官府，没有给任何人留下周旋的余地。

    在不少人心中，沈骐与于璞的名字，已然和恐怖的阴影紧紧相连。

    清查行动暂时告一段落，一道圣旨送到了沈骐手中，命他代替皇帝巡视天下各州府。

    此行有三个核心目的：一是查看新政的推行情况；二是揪出潜藏的贪官污吏，寻访可用的人才；三是探查江湖动向，把尚未爆发的危机扼杀在萌芽状态。

    府里的五位女子得知他要远行，都想随行照料，可怀中嗷嗷待哺的婴孩，却牢牢牵住了她们的脚步。

    “最多半年，我必定归来。”沈骐笑着宽慰众人，语气里也藏着不舍。

    可身为男子，不能终日困守府邸，这不是他想要的活法。

    “一路千万要小心。”黄蓉反复叮嘱，“江湖的风波，比北疆战场还要险恶，与你修为相当的顶尖高手，未必不存在。”她又压低声音补充，“若是遇到难处，可派人联络丐帮，或是我的几位师兄。”

    沈骐轻轻抚过她的发丝，温声说道：“放心，虽说未曾真正闯荡江湖，这点底气还是有的。

    何况这次出行，我会带上老瘸子与石奎。”有经验老道的追踪高手，还有实力深不可测的石破天相伴，天下之大，何处去不得？

    王语嫣、张英、香香公主与高丽公主都站在府门前，目光紧紧黏在他的背影上。

    好在她们如今都有孩子相伴，倒也不会太过孤寂。

    最终，沈骐踏上了代天巡狩的路途。

    这次他没有像征讨北疆那样大张旗鼓，而是选择轻装简行，只带了老瘸子与石奎两人。

    一来三人都是顶尖高手，赶路速度极快；若是带着大批人马，反倒会成为累赘，还容易暴露行踪。

    既然是代天巡查，自然是暗中行事，效果才最好。

    三人沿着京杭运河前行，换上了普通江湖客的装扮，和寻常旅客一同挤在一艘楼船之上。

    “咱们虽是微服私访，也不必过得这么清苦吧？”老瘸子低声打趣道。

    石奎朗声一笑，对着老瘸子说道：“老刘，这你就不懂了，公子修为进展太快，需要稳固心神，入世历练，便是最好最快的方式。

    唯有尝遍人间百态，才能提升心境境界。”

    沈骐听着石奎这番颇有深意的话，不由得惊讶万分：“石奎，你之前在北镇抚司闭门不出，莫非是在冲击更高境界？”

    石奎轻叹一声：“没错，只是还差一丝心境的磨砺，等陪你巡查天下归来，应该就能突破了。”

    沈骐与老瘸子都大为震惊，没想到石奎不显山不露水，竟然已经在冲击传说境了。

    听他的语气，今年下半年就能成功突破，这般天赋资质，实在令人艳羡。

    要知道江湖上几位传说境的大佬，都是年过百岁的老者，而石奎比沈骐大不了几岁，仅凭自身天资就要踏入传说境，能与之相比的，也就前些日子出现的阿青仙子了。

    至于沈骐，是依靠特殊的机缘才达到传说境，论天生资质，根本无法与石奎相提并论。

    “石奎啊，你若是再突破，我这老脸可就没处放了，可得等等我啊。”老瘸子苦笑着说道。

    大半年前，三人还是同一境界，如今差距竟越来越大。

    船头的酒壶只剩一点底酒，老瘸子咂了咂嘴，眼神飘向岸边。

    方才路过一位身段窈窕的妇人，他瞧着，心底尘封多年的心思被风吹起，嘟囔道：“我若是年轻几十岁……”话没说完，又自己掐断，转头戳了戳石奎，“你就没想过成家立业？”

    石奎只是憨厚一笑