哄笑声散在风里，这群人虽然装作溃逃的样子，脚步却丝毫没有混乱；反倒是后面西郊大营的兵士，队形整齐得如同日常操练。

    远处山脊的阴影中，无数身影静伏如石头，目光始终锁着谷底蜿蜒的队伍。

    邬思道拄着拐杖，站在岩石后观望，嘴角轻轻一扯，没有说话。

    锦衣卫的演技实在精湛，那些溃逃的样子，把丧家之犬的神态演得活灵活现。

    旁边有人低声附和，说高勇几人演得最像，要是不知道内情，真会以为他们临阵脱逃。

    英国公张英站在一旁，脸颊微微发热。

    这些年她训练西郊大营将士，只教他们冲锋陷阵、誓死不退，从来没教过这样佯装败退的把戏。

    所以她麾下几万精兵，演起败退格外生硬，半点没有溃军该有的仓皇。

    幸好让三千锦衣卫换上普通士兵的衣甲，混在队伍末尾卖力表演，不然谁都能看出来，这支所谓“溃逃”的精锐，步伐整齐得可笑。

    “这一仗要是打赢了，该记锦衣卫头功。”沈骐却摇了摇头，“高勇他们演得太过了，大明最精锐的部队，就算撤退，也不该狼狈成这样。

    眼下这般夸张，反而显得刻意。”

    “夸张一点又何妨？”张英笑了笑，“只要能引那个蠢货上钩就行。”

    南越军阵中，六七万士兵正亢奋地呼喝追赶，路旁不时出现丢弃的明军兵器、折断的长枪，甚至还有几件软甲——这让他们更加兴奋，有人嗤笑，说这就是大明最精锐的部队？简直不堪一击。

    更多人盯着队伍末尾几千“逃兵”，指着他们踉跄的背影哄笑，叫嚷着加快脚步，斩下明军头颅。

    数万南越士兵紧追不舍，这时，一位始终护在六王子身边的将领皱起眉头，策马靠近主子，压低声音禀报：“殿下，末将觉得不对劲，西郊大营的兵，不该这么怯战。”

    他顿了顿，又补充：“韩老将军先前也叮嘱过，不能深入大明地界，我们……已经追得太远了。”

    六王子勒住缰绳，目光投向远处狼狈逃窜的身影，巨大的战功仿佛触手可及。

    他沉默片刻，终究没有下令停止追击。

    刀锋割开空气的声音，比惨叫更早传来。

    南越士兵成片倒下，姿态如同被风吹折的秸秆。

    先前踉跄奔逃的身影，此刻全都挺直了脊背，粗布外衫不知何时甩在地上，露出底下玄青色的紧身装束。

    他们挥刀的动作简洁至极，没有呼喝，没有多余架势，只是手腕一翻，刃光掠过之处，便绽开血雾。

    “不对……”一名南越老卒踉跄后退，瞳孔骤然收缩，“那刀的形状——”

    他的话被截断在喉间。

    六王子勒住战马，缰绳在掌心里绷得发颤，前方传来的不再是溃逃的杂乱脚步，而是沉钝、规律得令人心慌的劈砍声。

    副将策马靠近，声音压得极低：“殿下，那些人的刀……是绣春刀。”

    风里突然带上浓重的铁锈味。

    六王子记得这个名字，去年使臣从北边带回的密报里，这三个字反复出现，总是跟着“诏狱”“暗桩”“先斩后奏”之类的字眼。

    他当时还嗤笑，觉得不过是明廷虚张声势的把戏。

    可现在，那些持刀的人正朝他推进，步伐整齐得像用尺子量过。

    “撤退。”他喉咙发干，刚下令，侧翼就传来新的骚动。

    一骑斥候从林间冲出，马匹前胸插着三支羽箭，人在鞍上摇摇欲坠：“北面谷道……我们留作后援的队伍……遇伏了！”

    副将猛地转头看向六王子，年轻王子的脸在惨白天光下褪尽血色，攥着缰绳的指节凸起，青白分明。

    远处，玄青色的身影正在合围，刀锋映着阴云缝隙漏下的微光，一闪一闪。

    “他们从一开始就不是溃兵。”副将声音发颤，“这是陷阱，我们追进陷阱里了。”

    六王子没有答话，盯着越来越近的刀锋，忽然想起多年前，父亲在宫宴上醉后说的话：当你以为在追猎兔子时，最好先回头看看，背后有没有狼。

    狼就在眼前，而且不止一头。

    南越将领的声音再次响起，干涩得像刀刃刮过石板：“殿下，现在退兵还来得及。”

    六王子脸上肌肉绷得死紧，眼底烧着两簇暗火，喉咙里挤出几声短促的嗤笑：“锦衣卫？他们就不是肉长的？就不会流血死亡？我的人马比他们多几倍，难道还困不死这几个人？”

    周围一片死寂，只有甲胄摩擦的细响。

    “杀！”六王子猛地拔出剑，声音劈开凝滞的空气，“往前冲！一个都不许退！”

    他已经没有回头路了，这一退，不仅颜面扫地，成为整个南越的笑柄，就算回到都城，等待他的也绝不会是宽恕。

    除了向前，他别无选择。