衙役咬了咬牙，应了一声，站起身跑了出去。

    刘济站在门口，望着他的背影消失在夜色里。

    夜风吹过来，吹得他衣袍猎猎作响。他抬起头望着头顶那片漆黑的天空，月亮被云遮住了，只有几颗星星在云缝里一闪一闪，像一只只偷窥的眼睛。

    他站了片刻，转身走回堂屋，在椅子上坐下，伸手摸索着点着油灯。

    火苗跳了几下，照亮了他那张没有表情的脸。

    他靠在椅背上，闭上眼睛，手指在扶手上轻轻敲着。

    时间一点一点过去，灯花爆开，火苗跳了一下又稳住了。

    不知道过了多久，院子里传来急促的脚步声，不止一个人的，纷乱的，杂沓的。

    刘济睁开眼，门被推开，几个人走了进来。

    打头的是那个衙役，身后还跟着两个穿短褂的汉子，一个瘦高，一个矮胖，都是衙门里的老人了，专门在外面跑腿打听消息的。

    三个人走到案桌前，齐齐跪下。

    打头的衙役喘着粗气，额头上全是汗，顺着鼻尖往下滴。

    “老爷，打听到了。孙大人被关在城西的一处宅子里。那宅子原先是个盐商的，后来盐商走了，就空了下来。

    前几天忽然有人来打扫，今天一早锦衣卫的人就住进去了。

    门口有人把守，普通人靠近不了。小的们费了好大劲，才从隔壁一个卖馄饨的老汉嘴里套出话来。”

    “打听出来什么了？”

    衙役咽

    “那老汉说，今天一早，他看见几个穿着皂衣、腰挎长刀的人押着一个穿官袍的中年男人进了那宅子。

    那官袍是青色的，补子上绣着鸂鶒，是个七品官。

    县丞的官服，错不了。

    那些人进去之后，大门就关上了，一直没开过。老汉还说，他听见里面有打板子的声音，啪啪啪的，响了很久。”

    刘济的手猛地攥紧了扶手，指节泛白。

    孙德茂挨了板子，锦衣卫这是要动真格的。

    他的眉头拧成一个疙瘩，那道竖纹深得能夹死苍蝇。

    “还有呢？”他声音有些发涩。

    衙役侧过头看了旁边那个瘦高汉子一眼。瘦高

    “老爷，小的还打听到一件事。今天早上，就在锦衣卫的人去孙府之前，他们还去了另外一个地方。”

    这衙役舔了舔嘴唇，声音更低了一些。

    “野狼帮在城东的一个窝点。几个锦衣卫的人冲进去，抓了好几个人，用铁链锁着带走了。”

    刘济的手指停住了。

    野狼帮。

    他的脸色变了，不是苍白，是铁青。

    孙德茂和野狼帮的关系，他不是不知道，只是从来不管。

    那些人逢年过节给他也送过礼，他收了，也退了，不想跟那些人扯上关系。

    现在锦衣卫把孙德茂和野狼帮的人一起抓了，这说明什么？

    说明锦衣卫手里已经有了证据，而且证据足够定罪。

    这把火已经烧起来了，会不会烧到他头上？

    他的后背一阵发凉，冷汗顺着脊背往下淌，浸湿了里衣。

    “还打听到什么？都说了，别藏着掖着。”

    跪着的几个人对视一眼，谁也不敢先开口。那个矮胖汉子咬了咬牙，往前跪了一

    “老爷，这是锦衣卫的人贴出来的告示。孙大人的罪状，上面写得清清楚楚。受贿，包庇，草菅人命，每条罪状都列了证据。”

    刘济接过那张纸条，手指在微微发抖。

    纸上的字不多，却像一把把刀子扎在他眼里。

    收受野狼帮贿赂，一万二千两，包庇凶犯，致人死命，强奸民女，草菅人命。

    他把纸条折好，塞进袖子里，动作很慢，像在藏一件见不得光的东西。

    跪着的衙役，大气都不敢喘一口，额头紧紧贴着地面，后背的冷汗已经把衣裳浸透了。

    “下去吧。”

    刘济声音有些疲惫，又有些沙哑。

    衙役如蒙大赦，连忙磕头，站起身倒退着出了堂屋。

    脚步声渐渐远了，消失在夜色里。

    刘济一个人坐在堂屋里，油灯的火苗跳了一下，他的影子在墙上晃了晃。

    他睁开眼看着窗外那片漆黑的夜空，窗外传来更夫的梆子声，一声一声，闷沉沉的，敲在人心上。

    他听着那声音，一直坐到天亮。