“上等丝绸——五税一”那一行，大概要连着好几天睡不着觉了。

    他想了想，决定过两天把松江几家绸庄的东家叫来，当面谈一谈，免得他们一时想不开做出什么糊涂事来。

    孙继祖把邸报放下，端起茶杯喝了一口。

    茶已经凉了，他没有叫人续，就那么咽了下去，像是在用那点凉意让自己清醒一些。

    他想起去年冬天，松江几个棉布商闹过一回，抱怨朝廷的税太重、关卡太多，联名上书说要减税。

    那时候他还能出面安抚，说“朝廷正在商议，诸位稍安勿躁”。

    现在朝廷给出了明确的答复——减税没有，加税有。

    他想，今年冬天大概不会有人再来联名上书了。

    苏州府衙的签押房里，林遂坐在书案后面，面前摊着邸报。

    他已经看了很久了，久到师爷进来添了两次茶，久到窗外的光从东边移到了头顶。

    他看福建案的部分看得最慢，每读一段就停下来想一想，像是在心里把那几行字翻来覆去地揉一遍，确认自己确实没有看错。

    他对师爷说了一句话：“福建的事，定了。”

    师爷问：“定了？”

    林遂说：“林家的祖宅拆了，祠堂平了，族谱烧了。五千三百七十二户，二十余万人，主脉处死，旁支流放，遇赦不赦。”

    他的声音很平，平得像是在念一份公文，但他的手在微微发抖，那种发抖很轻微，轻微到如果不仔细看根本不会注意到。

    “以前咱们总觉得，天高皇帝远。福建离京师两千多里，皇帝管不着。现在知道了——皇帝想管，再远也管得着。”

    他沉默了一会儿，又补了一句：“皇帝威凌天下，如昼煌煌。这话以前我以为是写文章的套话，如今才知道……是真的。”

    师爷站在旁边，没有说话。

    他跟着林遂做了三年的师爷，知道这位知府大人不是那种会在人前轻易流露情绪的人。

    此刻他说出那番话，说明那番话已经在他心里压了很久了，压到不得不说出来。

    林遂站起身来，走到窗前，推开窗户。

    深秋的风从窗外灌进来，带着苏州特有的水汽和凉意。

    他看着远处苏州城灰蒙蒙的屋顶和天际线，沉默了片刻，然后转过身来，对师爷说了一句：“去把苏州府各县的县令叫来，明天一早，我要议事。”

    “让他们带着各自辖区的田亩册和赋税账目来。谁要是不带，或者带了却说‘还没来得及整理’，那就别来了。”

    师爷应了一声，转身走了出去。他的步伐比平时快了一些，像是被什么东西推着走。

    林遂站在窗前，又看了一会儿远处的天空。

    苏州的秋天不像北方那样干爽，空气里带着水汽，凉意是一点一点渗进来的，不是一下子灌进来的。他想，这个冬天大概会比往年冷一些。

    安庆府衙的签押房里，知府赵秉忠正在看邸报。安庆地处长江中游，是江西、湖广、南直隶三省交界之地，水陆交通便利，南来北往的商贾都在这里中转。

    赵秉忠对商税细则看得最仔细。他在心里把安庆府的主要货物分了一下类——粮食走三十税一，布匹走十五税一，茶叶走十税一。

    三样东西，三档税率，各有各的影响。

    粮食的影响最小，布匹的影响居中，茶叶的影响最大。

    安庆府境内有不少茶山，每年产的茶叶通过长江运往各地，是安庆府最重要的经济来源之一。十税一，对茶商来说不是小数目。

    赵秉忠把邸报放下，靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。

    他在想一件事——茶商会不会因为这个而减少收购？如果茶商减少收购，茶农的茶叶就卖不出去，茶叶卖不出去，茶农就会断收。他作为知府，不能坐视不管。

    他拿起笔，开始写一道手谕：“即日起，安庆府各茶商须按往年收购量继续收购本地茶叶，不得以商税加重为由压价或拒收。如有违反，本府将视同囤积居奇、扰乱地方，按朝廷新规从严处置。”

    他写完之后，又看了一遍，确认措辞足够严厉，也足够清楚，然后叫来书吏，让他抄送各茶商。

    他心里清楚——这道手谕一出，茶商们大概要抱怨他了。

    但他也知道，如果他不这么做，等到茶农的茶叶烂在山上，茶商们再来找他说“今年行情不好，实在是没有办法”，那时候他再去管，就晚了。

    庐州府衙的签押房里，知府钱秉义正在看邸报。

    庐州在安庆东北，消息比安庆慢了一天。

    钱秉义是弘治十四年的进士，做了十几年的官，对朝堂风向的变化十分敏感。

    他看完邸报之后，心里有一件比其他事更让他上心的事——南京六部撤了，庐州府那些通过南京官场走的门路，一夜之间全断了。