旋即陈阿林遥遥指了指操场上那五百名正在练习队列行进的青壮，又问道：“王教官，那些青壮呢？”陈阿林遥指之青壮乃是去岁因黄河改道，从开封府、卫辉府等地一路逃难到南阳府境内的难民中精挑细选而出，身体素质最好的青壮。

    除了农民之外，还有相当数量的三缝九佬二十四匠的手艺人，以维系一个中型海外拓殖点的正常运转。事实上除了这些专业的手艺人，很多农民本身也会一些手艺活。

    明清乃至民国，绝大多数农民都会一些手艺活来补贴家用。此现象并非个例，而是一种非常普遍的生存策略。

    究其背后的根本原因，还是因为随着人口的膨胀，人均耕地急剧减少，单一的传统农耕收入已经很难支撑起一个家庭的正常开销。

    农民通常会在漫长的秋冬农闲时节，从事手工编织、木工、纺织等副业，或者做些小买卖增收用于补贴家用以及缴纳赋税。

    单纯依靠种地收入维生，抗风险能力极弱的农民，不是被系统性地筛汰，便是在筛汰的路上。王鑫坦然相告：“陈副使，这批青壮良莠不齐。里头有些人确实不是当兵的料子，王某实话实说，按常备军的考核标准，这批青壮里头至少有五分之二是不合格的。

    不过这些人经过我的操训调教，也全部达到了民兵标准。火铳射击勉强及格，防身自卫不成问题，遇敌时能够听从号令列阵自守，能够守住营寨阵地，不会象羊群一样四散奔逃，任人宰割。”

    这样的训练结果已经达到了陈阿林的预期，陈阿林对此非常满意：“五百个能守住阵地的民兵，加之那一个精锐的虾夷连放到虾夷那地方自保是够用了。”

    虾夷地方不是什么太平乐土，也不是什么纯粹与世无争的莽荒之地，当地局势较为复杂。

    虾夷虽大，但日本松前藩的有效管辖范围很小，仅局限于渡岛半岛南端的日本人聚居区，称之为和人地松前藩的政治、经济中心是松前城及其城下町，此外江差、室兰，以及华日、美日亲善条约中要求开港的箱馆港（今函馆）等南部沿海地区也是和人活动与贸易的主要据点。

    松前藩人口约莫两万人上下，其中超过一半居住在松前城及其城下町。

    虾夷中部、北部的广大地区活动的都是原住民阿伊努人，日本管他们叫虾夷，征夷大将军所征之夷便是虾夷。

    原住民阿伊努人则因和人的屠杀、生存挤压，以及和人所带来的天花、霍乱、梅毒、结核病等疾病，此时人口已经被和人所超越，整个族群仅剩一万六千馀人。

    去年陈阿林的心腹曾作为虾夷地测绘团队中的成员随美利坚的测绘队伍考察过虾夷地。

    陈阿林心里对松前藩武装和当地原住民阿伊努人的武装是何水平心里清楚，陈阿林有信心应对这两股武装。

    陈阿林唯一担心顾虑的反而不是虾夷本岛的势力，而是狼子野心，已经登陆库页岛北方，不断向南扩张的沙俄拓殖团。

    至于在虾夷岛附近活动的另一股岛外势力美利坚人，目前和他们是合作关系，正常情况下短期之内不会有什么矛盾。

    两人在土坡上看了一阵青壮跑操，陈阿林伸手招来随从吩咐了几句，随从应声而去。

    不多时，一个身材高大魁悟的汉子快步走了过来，身后还跟着个弱冠之年的后生。

    这汉子约莫五十岁上下，国字脸膛，浓眉阔口，胡须修剪得整整齐齐，两鬓已生霜发。

    此人便是陈阿林选的东洋公司虾夷开拓团团长邵鹤龄。

    邵鹤龄原是湖北襄阳镇总兵，正二品的武职大员。

    当年陆勤征襄樊、克樊城，杀湖北提督鲍起豹，大军围困襄阳城之际，邵鹤龄与当时的襄阳府知府海瑛一同献上襄阳城投诚。

    投诚之后，邵鹤龄先是被安排在襄阳府担任民兵团团长，负责地方治安和乡勇训练，襄阳府局势稳定后通过考核被调遣到驻防南阳府的常备部队担任副团长。

    在北殿定鼎武汉三镇以来投效北殿的满清官员中，邵鹤龄混得算是中规中矩，说不上好也谈不上差。只是邵鹤龄在北殿的地位，自然没法和过去的一镇总戎相提并论。

    邵鹤龄心里也明白，自己投诚时北殿已经势大，他献襄阳城投诚乃锦上添花而非似南襄郧战区司令谢斌那般是雪中送炭。

    谢斌为彭刚效力的时候虽是区区一碧滩汛汛守把总，但那时北王也才刚刚举义。

    而他邵鹤龄以总兵高位献城而降时，北王已经成了气候，虎踞鄂湘，拥兵近十万。

    象他这样北殿定鼎武汉三镇后投诚绿营降官上升空间本来就有限。

    更加雪上加霜的是北王素来喜欢提拔年轻人，而他邵鹤龄今年已是知天命之年，年初刚刚过了五十大寿，拼军功拼不过那些不怕死的年轻将士，熬资历又熬不过那些从平在山起兵就跟着彭刚的老人，往上再进一步的机会已是微乎其微。

    即便往后的晋升非常顺利，充其量死前也