过了很久，他才轻轻说了句：

    “等命令。”

    海风从南方吹来，带着咸湿的气息，吹得他的披风猎猎作响。

    远处，海面上，几艘燕赵的战船正在巡逻，黑色的旗帜在风中飘扬，像一面面移动的城墙。

    西线和南线，终于连成了一片。

    从赤水到南部沿海，从西部边陲到内河两岸，燕赵的黑色战旗在克荣的大地上猎猎作响，像一团团不灭的火焰，烧尽了旧王朝的余晖，也照亮了新秩序的道路。

    而那些年轻的将领们，那些沉默的文吏们，那些浴血奋战的士兵们，他们站在这片被战火洗礼过的土地上，望着北方那座还在苦苦支撑的王城，等待着最后的命令。

    王城被围的消息，是在一个阴沉的午后传遍全城的。

    不是从某个传令兵口中喊出来的，是百姓们自己看见的——

    四面城墙上，无论朝哪个方向望去，都能看见燕赵军的旗帜。

    黑色的，银色的波涛和出鞘的长剑，在灰蒙蒙的天空下猎猎作响，像一片片不祥的乌云，压得整座城喘不过气来。

    城北，李存孝和许褚的大营已经驻扎了多日。

    营寨连绵，旌旗如林，战鼓声每日从清晨擂到黄昏，震得城头上的守军耳朵发麻。

    城南，施琅的水军早已登陆，战船停泊在河道里，桅杆如林，帆影蔽日。

    城西，周虎、王烈、陈震等年轻将领带着从西部横扫而来的精锐，列阵以待。

    城东，施琅派出的校尉们已经劝降了东部和东南部的内陆城市，此刻正从东面压来，将最后一道缺口堵得严严实实。

    四面合围，水泄不通。

    城中的贵族们不是没想过突围。

    第一次突围是在一个深夜，趁着月色昏暗，北门的守军忽然打开城门，一队骑兵冲了出去。

    马蹄声如雷鸣，火光在黑暗中跳跃，像一群受惊的萤火虫。

    可他们还没冲出多远，就被燕赵军的拒马和壕沟挡住了去路。

    紧接着，四面八方的箭矢如蝗虫般飞来，骑兵们人仰马翻，惨叫声撕裂了夜空。

    领兵的将军身中数箭，被亲兵拼死救回城中，三千骑兵只回来不到一半。

    第二次突围是在一个清晨，东门。

    这一次，贵族们学聪明了，他们派出了一支混杂的队伍——

    骑兵、步兵、弓弩手，甚至还有几架投石车。

    他们想用投石车轰开燕赵军的防线，然后骑兵冲锋，步兵跟进，一举撕开一个口子。

    可燕赵军早有准备。

    投石车的石块还没落地，燕赵军的弩炮就已经响了。

    那些巨大的弩箭带着尖锐的呼啸，穿透了投石车的木板，穿透了骑兵的甲胄，穿透了步兵的盾牌。

    东门外的旷野上，尸横遍野，血流成河。

    第三次，第四次，第五次。

    每一次突围都以失败告终，每一次都折损了不少兵力，每一次都让城中的士气更低一分。

    那些曾经不可一世的贵族们，如今像被困在笼子里的野兽，焦躁、恐惧、绝望，却无路可逃。

    更让他们绝望的是，即便他们侥幸冲出了燕赵军的第一道包围圈，外面还有第二道，第三道。

    西线的燕赵军从西部一路横扫过来，沿途的城池早已归顺，官道、桥梁、渡口全被控制。

    南线的燕赵水军占领了南部沿海，内河沿岸的城池也尽数归降。

    东线，施琅的校尉们以和平的方式劝降了东部和东南部的内陆城市，那些原本可以成为他们退路的地方，如今都成了燕赵军的据点。

    至于北线——北线是燕赵的大本营，是李方清的老巢，是插了翅膀也飞不过去的天堑。

    王城，成了一座孤岛。

    城中的粮仓渐渐空了，米价飞涨，百姓们开始吃糠咽菜，贵族们也开始削减用度。

    井水越来越浑浊，瘟疫开始在城中的贫民区蔓延。

    伤兵躺在街边呻吟，尸体堆在城门口无人收殓，乌鸦成群结队地盘旋，发出刺耳的叫声。

    绝望像瘟疫一样，在城中蔓延，无孔不入。

    王宫大殿里，叶连坐在王座上，面色灰败，眼窝深陷，像一具行尸走肉。

    他已经很久没有上朝了，那些朝臣们也不再来找他。

    他们躲在自己的府邸里，紧闭大门，商量着各自的出路。

    有人想投降，有人想逃跑，有人想死守，有人什么都不想，只是等着，等着那个结局。

    叶连知道，他输了。

    从赤水失守的那一刻起，从西线崩溃的那一刻起，从施琅的水军倒戈的那一刻起，他就输了。

    他曾经以为