一种顽固的抵抗，即便在这样的处境下，依旧从被禁锢的虚无中隐隐透出，那不是声音，更像一种弥漫开的态度，冰冷又执拗，沉甸甸压在每个参与者的心头。

    李方甚至能想象出那神魂此刻的表情，如果还能有表情的话，大概是混合着讥讽与漠然，仿佛在说：就凭你们这些手段？

    确实没那么容易。

    李方擦燃一根火柴，点燃新的线香，青烟笔直上升一小段，随即被不知哪里来的气流搅乱。

    分离晦气只是第一步，就像从一团乱麻里理出一根线头，真正的难点在于，这根线头愿不愿意被理顺。

    那神魂存在的岁月太过漫长，和霉朽之气交织早已深入骨髓，就算强行分开，痕迹和惯性依旧存在，它自己也没有离开的意思。

    镇法的光芒流转，与其说是囚笼，不如说是一层脆弱的蛋壳，勉强维持着内里即将涣散的灵光形状。

    李方能感觉到光芒之下细微的震颤，那不是恐惧，更像一种蓄力的沉默。

    先前施法时，他必须极度小心，力量轻了没法剥离，重了又可能直接把残魂击得粉碎，这种投鼠忌器的谨慎，或许被对方当成了可乘之机。

    它觉得众人太过天真，李方几乎能“听”到那无声的嘲弄，认为凭借现有的仪式、符咒和香火，就能让一个经历无数劫波、心志坚硬如铁的存在心甘情愿步入轮回，未免想得太简单。

    夜风从窗缝钻进来，带来远处潮湿泥土的气息，烛火猛地摇曳，在墙壁上投出张牙舞爪的暗影。

    李方握紧桃木镇尺，木质温润却隐隐发烫，他知道接下来要做的，不是重复既定的仪式步骤，他面对的不是等待解救的被动亡魂，而是即便身处绝境，依旧在寻找挣脱方法的对手。

    超度有时候更像一场谈判，甚至是一场角力，尤其是在对方根本不想谈判的时候。

    他闭上眼又睁开，目光扫过法坛上的每一件物品，最后落在光线扭曲的中心。

    准备工作已经就绪，可真正的难点，现在才刚刚出现，不是仪式太过繁复，而是如何叩开一扇从内部死死抵住的门。

    大日如来此刻已经褪去金身，变成了普通凡人的模样，盘坐在泥地上，僧袍沾着草屑，手腕间暗红色的束缚印记微微发烫。

    远处传来断断续续的诵经声，混杂着枯枝在火中爆裂的脆响。

    李方站在人群边缘，手指无意识捻着符纸边缘，他看见那位曾经的佛陀抬起眼，那双眼睛里没有惊慌，反而沉淀着近似嘲讽的平静，就像看着孩童挥舞木剑，扬言要斩落星辰。

    “开始吧。”有人低声催促。

    香炉被摆上石台，三柱线香点燃后青烟笔直上升，却在离地七尺的地方突然扭曲散开，持铃的老道皱了皱眉，指节紧紧收紧。

    大日如来垂下视线，能感觉到体内沉睡的力量正在苏醒，缓慢得像冻土下的暗流。

    转世时散失的修为确实还没恢复，可千年修持留下的烙印，又岂是几道符咒能彻底封住的？手腕间的灼痛正在减轻，一丝凉意顺着经脉涌向灵台。

    围拢的人群开始移动，穿布衣的妇人撒出糯米，黑衣汉子把铜钱按八卦方位排列，还有个年轻和尚盘膝坐下，指尖结成莲花印，他们的影子在火光里交错重叠，把他围在正中间。

    屈辱吗？或许有过那么一瞬间，可现在他更在意灵台深处那缕逐渐清晰的松动感。

    再给他半柱香的时间，或许更短……

    “直接超度会不会太冒险了？”人群里有个声音迟疑着说，“毕竟他曾经是……”

    “正因为曾经是，才更不能留下。”李方打断话头，从袖中抽出一卷褪色的经幡，布帛展开时发出干燥的撕裂声，上面用朱砂写满密咒，边缘已经被岁月蛀出细小的孔洞。

    大日如来听见自己的心跳在耳膜上敲打，一下、两下，节奏平稳得根本不像被困的人。

    他想起很多年前在灵山讲经时，曾有弟子问佛陀是否惧怕消亡，他当时怎么回答的，已经记不清了，只记得殿外优昙花开了又谢，檀香永远萦绕不散，而现在闻到的，是泥土腥气、汗味，还有线香里劣质檀木的味道。

    “若今日真被送入轮回……”这个念头刚冒出来就被掐灭，不会的。

    他谋划了三百年的局，在人间布下的暗线、埋下的因果、甚至故意散去的部分功德，所有这些，不该终结在这片荒郊野岭，终结在一群连罗汉果位都没触及的凡人手里。

    诵经声突然拔高，铜铃震响的刹那，大日如来闭上眼，不是放弃，而是把全部神识收束回灵台深处。

    那里有颗金色的种子正在发芽，根须刺破符咒织成的罗网，细微的碎裂声只有他自己能听见。

    快了。

    李方突然停下动作，他看见那位前佛陀的嘴角极轻微地向上弯了一下，不是笑容，更像某种确认，就像匠人听见榫头终于卡进卯眼时，那声几乎听不见的