“没看见我正受着伤吗？”李城乾没好气地哼道，“什么事非得现在说？”

    后腰被什么东西轻轻硌了一下，青年探手入怀，摸出一个黑布缝制的口袋，袋口系着的麻绳已经松了。

    他解开绳子，将袋中的东西呈到李城乾面前。

    李城乾的目光落进去，整个人瞬间僵住。

    袋底蜷着一颗头颅，皮肤泛着不自然的青灰色，断颈处的血迹早已凝成深褐色的硬块。

    那张脸，他再熟悉不过。

    “贾炽……”他喃喃开口，声音卡在喉咙里发不出来。

    紧接着，他脸上的肌肉不停抽动，挤出一个干涩的笑：“好，做得好。

    这个背主的阉人，本就该落得这样的下场。”他抬眼看向面前的青年，“你这件事办得漂亮。”

    青年却轻轻摇了摇头：“殿下，这个人不是属下杀的。”

    “你说什么？”

    “殿下看这伤口的痕迹，”青年指着头颅颈部的切口，“刀口边缘的皮肉已经收缩发黑，依属下判断，他断气至少已经有三天了。”

    李城乾猛地吸了一口气，又硬生生憋住：“三天？”他听见自己的声音都变了调，“他若是三天前就死了，那今天……今天在父皇面前回话的，又是什么人？”

    殿内瞬间静得可怕，炭盆里爆开一粒火星，发出噼啪一声轻响。

    “总不会是……”李城乾喉结滚动，后半句话没能说出口。

    “殿下，”青年压低嗓音，“这颗头颅，是属下在园子西角那堆太湖石后面找到的，只找到了头颅，身子……不知去向。”

    李城乾的眉头紧紧拧起，盯着那颗头颅凹陷的眼窝，指甲无意识地掐进掌心。

    风从窗缝钻进来，带着腊月特有的干冷气息，吹得烛火一阵乱晃。

    “嘶——！”

    突如其来的刺痛让他浑身一抖，猛地扭过头。

    身后跪着的宫女正捏着药杵，指尖发白，显然是被吓坏了。

    “没轻没重的东西！”李城乾从牙缝里挤出话，“你想把我疼死吗？”

    宫女伏在地上，额头抵着冰冷的金砖，连求饶的声音都在发抖。

    他盯着那抖动的背影看了片刻，一股无名火窜上来，又瞬间熄灭：“滚出去，别再让我看见你。”

    宫女如蒙大赦，几乎是爬着退出了殿门。

    李城乾转回身，目光重新落回那颗头颅上。

    烛光将它的影子拉长，投在墙壁上，晃晃悠悠，像一个沉默的质问。

    “继续说，你还发现了什么？”他对青年道。

    宫女放下东西，那句“殿下息怒”还悬在空气里，人已经退了出去。

    门合上的轻响过后，室内只剩下他和青年两人。

    趴在床沿的李城乾，从牙缝里挤出低吼，这不是愤怒，更像是被人狠狠愚弄后的冰冷恨意：“难怪……难怪他敢这么做。”李城乾的手指狠狠抠进锦缎被面，布料发出细微的撕裂声。

    所谓的背叛？根本不是，那从来都不是真的贾炽，是有人顶着他的脸，演了一场彻头彻尾的戏。

    是谁？谁有这么大的胆子，又有什么目的？

    念头像暗夜里的电光，猝然劈开混沌。

    一个称呼硬生生撞进脑海——二哥。

    除了他，还能有谁？父皇降下责罚的时候，谁会躲在帘子后面，藏着一丝看不见的笑意？只有李城泽。

    所有的线索都连在了一起，那天晚上卓子凌失手，恐怕从他踏出东宫大门的那一刻，结局就已经注定。

    人被杀了，罪名却绕了一个弯，稳稳落在了自己头上。

    拳头狠狠砸在硬木床板上，闷响在空旷的房间里显得格外沉闷。

    他感觉不到手背的疼痛，只有胸腔里横冲直撞的戾气。

    好深的心计，好毒的谋划！急促的呼吸牵动身后的伤口，一阵尖锐的刺痛猛地攫住他，让他倒抽一口冷气，额角瞬间渗出冷汗。

    等着吧，这件事，绝对不会就这么算了。

    疼痛稍稍平息，他的目光倏地转向屋内的青年，警惕像冰冷的蛇缓缓爬上脊背：“你，贺鑫，你该不会……也是假冒的吧？”

    青年立刻躬身，姿态挑不出半点差错：“殿下明察，属下绝不是他人假冒的。”

    “空口无凭可不行。”李城乾摇了摇头，眼神锐利得像要剥开对方的皮肉，“我要亲自验证。”

    他接连抛出几个问题，都是只有他们两人才知道的旧事，某个雨夜的细节，一句未曾兑现的承诺。

    贺鑫对答如流，声音平稳，每一个细节都分毫不差。

    李城乾绷紧的肩线终于微微松懈下来。

    “罢了。”李城乾重新趴回去，声音里满是疲惫，“过来，替我上药。”

    “是。”