坐在殿内听这些温言软语，比在演武场练一整天剑法还要疲惫，连骨头都透着躁动。

    李城泽的目光在她紧绷的肩线上停留一瞬，转向淑贵妃：“时辰不早了，儿臣与棂儿该告辞了。”

    贵妃轻轻点头：“去吧，莫要耽误了正事。”

    叶棂儿立刻起身，动作轻快带起微风：“娘娘，我改日再进宫给您请安。”

    淑贵妃眉间泛起一丝细痕，看向叶棂儿：“方才我是如何叮嘱你的，你该唤我什么？”

    叶棂儿愣了一瞬，随即恍然大悟，脸颊迅速泛红，垂下眼睫，声音轻得几乎听不见：“母……母妃。”

    淑贵妃轻轻拍了拍她的手背，语调松缓：“这才对，往后若是泽儿让你受了委屈，尽管进宫找我，我定会为你撑腰。”

    叶棂儿耳根发烫，低头颔首：“多谢母妃。”

    “你们去吧，还有诸多事务要打理。”淑贵妃松开了她的手。

    李城泽在旁躬身行礼：“儿臣告退。”

    他领着叶棂儿走出殿门，门外的光线格外明亮，廊下的清风拂过脖颈，叶棂儿长长舒了一口气，紧绷的肩膀终于放松，轻轻活动着手腕。

    “方才在殿内，我连呼吸都不敢大声，手脚都不知该如何摆放，比练功扎马步还要累。”她压低声音，生怕惊扰了殿内的宁静。

    李城泽侧过脸轻笑：“往后多来几次，慢慢就习惯了。

    母妃性子温和，下次见面，不必这般拘谨，做你自己就好。”

    “做我自己？”叶棂儿快步跟上他的脚步，迟疑着开口，“若是我像平日那般大大咧咧，母妃会不会觉得我不够端庄？长辈们不都偏爱文静柔顺的女子吗？”

    李城泽轻轻摇头，目光落在她腕间的玉镯上，玉镯随着动作泛着柔光：“母妃若不喜欢你，怎会将这般珍贵的玉镯赠予你？”

    叶棂儿低头看着手腕上的玉镯，温润的玉石贴着肌肤，触感微凉，圆脸上渐渐漾开笑意，被人认可的暖意，悄悄漫上心头。

    她沉浸在轻快的情绪中，走了许久才发觉周遭景致陌生，宫墙的走向、檐角的样式，都与来时不同。

    “这不是出宫的路，咱们这是要去哪里？”叶棂儿加快脚步，与李城泽并肩而行。

    李城泽双手背在身后，步履未改，沿着宽阔的宫道前行：“此刻暂不出宫，先要去长信宫一趟。”

    “长信宫？”叶棂儿脚步微顿，声音中满是讶异，“那不是长公主李芸睿的居所吗？”

    殿门外的光线斜斜切入室内，拉长了李城泽的身影。

    他跨过门槛，带入一缕初秋的微凉空气，与广信宫内常年萦绕的暖香交织在一起。

    软榻上的女子原本支着额头，指尖轻揉太阳穴，听见脚步声，抬眼望去，脸上的倦意瞬间消散，嘴角扬起恰到好处的弧度，眼底泛起光亮。

    几日未见，眼前的青年愈发俊朗，可当她瞥见他身后的红衣少女时，心头的欣喜骤然凝固。

    李芸睿眉梢微不可察地一动，原本松开的指尖，缓缓攥紧。

    “姑姑。”李城泽走到近前，语气带着惯常的温和笑意。

    李芸睿没有立刻回应，调整了靠姿，让锦缎软枕更妥帖地承住腰背，缓缓开口：“你来了，还带了客人一同前来。”

    殿内格外安静，唯有铜漏滴水的声响，缓慢而清晰。

    熏炉中的青烟笔直上升，随即被气流搅散。

    李芸睿收起慵懒的姿态，脊背挺直，指尖在案几边缘轻叩：“既然来了，便坐下吧。”

    两人依言落座后，李芸睿的目光转向李城泽身侧的叶棂儿，唇角微扬：“这位姑娘是？”

    “她是叶棂儿，我的未婚妻子。”李城泽立刻开口回应。

    叶棂儿微微倾身，恭敬行礼。

    李芸睿的目光在少女年轻的面庞上停留一瞬，语气平淡：“模样乖巧讨喜，与你站在一起，倒是十分般配。”

    一抹淡红悄悄爬上叶棂儿的耳根。

    “姑姑特意传唤我前来，想必是有要事吩咐。”李城泽不愿让沉默延续，直接切入正题。

    踏入这座宫殿，他便心生警惕，上回若不是脱身及时，恐怕难以收场。

    这位长公主行事毫无界限，豢养面首、与帝王有悖逆私情，种种传闻让他决意远离。

    此次带上叶棂儿，正是为了让对方有所顾忌，如今看来，这步棋走得极为正确。

    “我唤你前来，是为了婉儿的事。”李芸睿不紧不慢地开口，指尖摩挲着袖口的绣纹。

    “婉儿出了什么变故？”李城泽急切问道。

    “婉儿妹妹怎么了？”叶棂儿的声音也同时响起，满是担忧。

    李芸睿抬眼，将两人的反应尽收眼底，缓缓道：“你们心中，想必早已猜到了缘由。”

    李城泽眉梢微蹙，短暂的沉默后，眼