缘，将耳朵贴近洞口。孔洞内部传来极其微弱的回声，像是空间比较深。回声的间隔很长，说明内部不是紧贴墙面的空腔，而是一个有一定进深的井状结构或管状通道。她又听了一会儿，确认孔洞内没有人员活动的声音后，才起身，将抽出砖块的位置恢复原状，砖块重新嵌入孔洞，用手按紧。

    她沿原路退回铁板处，将铁板推到原位。在她准备从管道缝出去时，忽然想到一件事。她退回地下室，蹲在铁板前没有离开，又等了约莫半炷香的时间。她在等那阵凉风从铁板缝隙处传来的方向，并借此判断砖块后的孔洞与槽体之间的空间关系。

    铁板下方的缝隙中，确实有一股极轻微的气流持续向地下室方向流动。气流的温度低于室内温度，带着从地下深处带上来的潮气。这股气流的方向与她感受到的裂纹砖处的凉气一致，说明两者之间必然相连。如果砖块后的孔洞与铁板下方的通风缝隙相通，那就意味着墙体内部存在一个天然或人工的竖向通道，可以从地下引入新鲜空气。

    苏晓将这一判断默默记下。她退出管道，爬回到地面，沿着导流管口旁边的沟沿与阿木会合。

    阿木递过水囊，他看了一眼苏晓的神色，没有追问她看到了什么，只是静静地等她说。

    苏晓喝了两口水，将铁管口重新覆好掩砂后，与他肩并肩坐在沟沿的暗处，低声说：“铁板后空间的墙面里，有一块砖可以松动。砖后有一个孔洞，连接着一个更深的空间。那里的空气和槽体里液体的气味完全不同，来自更深层。”

    阿木问：“那面墙后面是什么？”

    苏晓沉默了一会儿：“要确认，就要把砖口扩大。但砖口扩大后，内部空间的动静就再也不可能掩盖住了。”

    阿木没有催她。两人坐在黑暗中，风从戈壁上刮过，携带着地面的浮砂，发出悠长而细碎的声响。苏晓低着头，双手搭在膝上，目光停留在前方那片漆黑的夜色中，许久没有开口。她在衡量一种选择：

    如果她决定扩大砖口，进入墙体后面的空间，就必须在一次行动中完成探查并退出，任何停留都会留下不可收拾的痕迹。如果不行动，那么她已经掌握的信息足以支撑她回撤复命——管道结构、槽体规模、墙后空间的存在和大致朝向，都是确定的情报。

    但那个布条血书写下的“去不得”三个字，始终在她脑海中悬着。她判断那句警告指向的就是这片区域——旧甸子湾断裂后的替代连接点。她需要确认的，不单单是结构上的终点，更是那张血书背后真正针对的对象。如果她绕开这个终点，返回后的情报只能说明线路存在，却无法回答“这条线最终通向何种用途”这个核心问题。

    苏晓站起身。她拍掉膝上的尘土，声音平稳：“天亮前，我再去一次。这次把砖口扩大到能容身进入的尺寸，确认里面的空间结构。你仍然守在沟口，但我进去的时间可能会更长。天亮时如果我还没出来，你就沿竖井方向撤。”

    阿木说：“我再给你一夜。”

    没有再多的话。苏晓又喝了一口水，将水囊放回阿木手中。她转身沿着夜色中的沟沿，向圆形设施北端那道导流管口的方向走去。风在身后吹拂，卷起的浮砂很快覆盖了她离开时留下的脚印。

    管道内的黑暗与前几次一样，冰冷，沉闷，带着金属与土层的混合气味。苏晓下降到铁梯底部，再次蹲到铁板前。她没有直接推开铁板，而是先趴在铁板底部缝隙处，将耳朵贴近地面，细听缝隙内外的气流。那股凉气仍然存在，从缝隙中吹出，轻轻挠过她的脸颊。持续，微弱，没有间歇。

    她迅速推开铁板，滑入室内，走向北端墙面。裂纹砖的位置与之前一致。她蹲下，重新抽出下方的第二块砖。孔洞边缘平整，与上次见到的状态完全一样，没有被改动过。她想了想，没有再犹豫，用匕首尖端沿着孔洞边缘缓缓切动砂浆，将孔洞扩大到约莫二尺见方。砂浆干缩后变得酥松，切动时没有明显声响。孔洞边缘处掉落的灰渣落在地面上，扬起一小片尘土，很快被地下室的空气吸收。

    她将松动的那块砖和切下的砂浆碎块小心放在一旁，侧身探入孔洞。孔洞后方是一条向下方延伸的窄通道，通道壁面由天然岩石构成，表面附着着一层薄薄的水膜。她进入通道后，弯腰前行，通道的倾斜度逐渐加大。大约走了两丈多后，前方的空间开始扩大，她进入一个由岩石围成的天然洞室。

    洞室规模不大，约莫两丈见方。顶部有一道纵向裂缝，缝隙中渗下细细的水流，沿着洞壁滑落，在洞室一角汇成一汪浅潭。浅潭中的水清澈见底，底部铺着细砂和碎石。水潭周围的地面是湿的，但没有排放口，水渗入地面后自然消失。

    洞室中看不见任何人为设施，没有管道，没有设备，没有槽体，也没有运输痕迹。这里像是一个纯天然形成的地下溶洞，唯一的非自然之处，是洞室地面上的水渍分布形态——水渍在靠近南壁的位置形成一个规则的扇面，扇面的边缘有一条浅沟，沟内的沙土被冲刷得平整而光滑。

    苏晓蹲