一位桑国老工匠颤抖着抚摸一幅风景画：

    “这...这就是传说中的''''颜色''''吗？”

    当然，保守派的干扰从未停止。

    一队祭司举着“亵渎冥规”的牌子在会场边缘抗议；有人散布谣言说参与者的“冥界积分”会被扣减；甚至有几个极端分子试图泼洒“冥水”破坏画作。

    但绝大多数民众已经沉浸在前所未有的快乐中，对这些威胁充耳不闻。

    下午的高潮是联合音乐会。

    邻国音乐家与桑国传统乐手同台演出，将哀伤的冥曲改编成欢快的调子，当著名的桑国挽歌《冥河泪》被唱成轻快的船歌时，大祭司终于忍无可忍，带着一群黑袍祭司冲上舞台。

    “停下！这是亵渎！”他声嘶力竭道：“冥王会降下惩罚！”

    人群骚动起来，恐惧再次浮现在许多面孔上。

    关键时刻，新桑王走上舞台，举起一块刻有冥使图腾的玉牌。

    这是他精心准备的道具。

    “大祭司，”他声音洪亮道：“你是在质疑冥使的旨意吗？这块通冥玉牌今晨刚收到新神谕：冥王特许今日欢乐，以奖赏桑国人的虔诚。”

    大祭司脸色惨白。

    他认出那玉牌是历代大祭司传承的信物，现在看来，实际上已经被新桑王秘密调换。

    在民众的注视下，他进退两难，最终只能低头退下。

    日落时分，庆典结束，人群依依不舍地离开，许多人眼中闪烁着奇异的光彩，那是被唤醒的生命热情。

    阿芦追上我，手里紧攥着体育竞技赢来的彩带：

    “宁先生，明天...还能这样吗？”

    “当然。”

    我拍拍他的肩：“这只是一个开始。”

    当晚，新桑王颁布了一系列改革法令：缩减工时，建立学校，开放边境贸易，最重要的是取消“冥币”税收，改为正常的货币体系。

    公告末尾写道：“生时安乐，死后无忧，此乃冥界新规。”

    大祭司的府邸整夜亮着灯，据密探回报，他召集了核心祭司密谋对策。

    但出乎所有人意料，第二天清晨，大祭司被人发现“安详归冥”在卧室里，身边放着半杯没喝完的茶。

    新桑王亲自检查后宣布：“大祭司年事已高，又为庆典操劳过度。”

    他下令举行隆重葬礼，同时任命了一位年轻改革派接任。

    随着改革推进，桑国的变化肉眼可见：街上穿彩色衣服的人多了，商铺开始出售非丧葬商品，甚至出现了第一家专门做生日蛋糕的糕点铺。

    最令人振奋的是“冥思书院”的改革，禁书区开放了，新增了农学、医学和文学艺术课程。

    一个月后，我准备离开桑国。

    临行前夜，新桑王在花园设宴饯行。没有繁琐的冥界礼仪，只有简单的美食和真诚的交谈。

    “知道吗？”

    新桑王欣然举杯：“那个寿衣工人阿芦，上周辞了职，去邻国学厨艺了。”

    我点了点头：“这就是变革的意义。”

    “但阻力依然很大。”

    他叹了口气：“许多贵族暗中抵制，还有民众偷偷准备传统丧葬...毕竟三百年的观念，不可能一朝改变。”

    “没关系。”

    我望向远处灯火通明的桑都：“只要让人们尝到生的滋味，他们就再难回到只为死而活的日子。”

    第二天清晨，我乘坐的马车穿过桑都街道。

    路过中央广场时，我看到一群孩子在新设的秋千上玩耍，笑声清脆如铃，他们的衣服五颜六色，像一群挣脱牢笼的彩蝶。

    马车驶出城门时，守城士兵没有按惯例说“愿冥界保佑你”，而是笑着挥手告别“一路顺风！”

    我知道，这个曾经为死而生的国度，终于开始学习如何活着了。