子：“老张！茶怎么还没好！磨蹭什么！”

    声音落定，他顺势转开话题，明知故问地开口：“沈贤侄心怀百姓，实在难得，老夫甚是欣慰。

    只是不知，你此番前来，那私事又是什么？”

    他心里其实早有期待——这个年轻人的人品，他是满意的。

    只盼对方能赶紧说出提亲的话来。

    沈鸣没有绕弯子，直言道：“私事，便是我喜欢您的女儿。

    爱她容貌秀丽，慕她心地纯良，敬她重情重义。

    我在冰河城居住，常年出征在外，从未专程登门拜见过您，实在失礼。

    今日特地来赔罪，也存着提亲的心思。

    我与灵儿两情相悦，还望唐大人成全。”

    唐知奇听了，抚须轻笑，想摆出一副从容儒雅的样子，倒也装得有模有样，只是嘴角的弧度实在难以压平。

    “那公事是公，私事是私，你刚才又怎么说？”

    唐知奇将自己喝过的茶盏推到沈鸣面前，示意他别拘束，热茶很快就能送来，渴了可以先喝自己的。

    沈鸣看着这位逐渐热情起来的长辈，也慢慢放下紧张，很给面子地端起茶盏饮了一口。

    唐知奇看到这一幕，心里越发满意。

    他喜欢这种干净利落、不拘泥虚礼的人——当年自己脱离唐家，凭的是一股硬气，一步步走到今天成为一州知州，靠的也正是这般不加遮掩的性情。

    唐知奇这个人，和那些整天捧着圣贤书的读书人不太一样。

    他讲规矩，懂礼数，骨子里却藏着一股江湖人的狠劲儿。

    喜欢就是喜欢，厌恶就是厌恶。

    人活在这世上，满打满算不过百年光阴，该爱该恨都该痛快些。

    哪来那么多弯弯绕绕的别扭劲儿？

    在官场上浮沉这些年，他懂得什么时候该低头，什么时候该忍耐。

    可真到了忍不下去的那一天，他也不缺豁出命去的胆气——大不了血溅当场，谁怕谁？

    唐梦灵这丫头，性子倒是随了她爹。

    沈鸣端着茶碗抿了一口，把话接了下去：

    “我救济灾民，是出于公心。

    唐大人您心系百姓，也是出于公心。”