荆齐临死前写了信，把荆思漪的身份告诉沈鸣，就是存了心思引他过来。

    他信自己的姑姑有法子替妹妹解了那蛊。

    这人知道自己要死了，铺好了后路，死后还有暗手留着，步步都在算计沈鸣。

    说起来，荆齐是沈鸣遇见过最难缠的对手之一。

    “练儿，你别怕。

    姑姑清楚怎么解那蛊，等到明天，我就帮你摆脱那层束缚。”

    荆练练听到这句话，脊背猛地绷紧。

    她脑子里闪过一个念头——姑姑在设局，要对公子不利。

    身子一挺从床上坐起来，声音拔高了几乎一倍：“姑姑！你要害我家公子！”

    那句话里裹着火星。

    沈鸣待她不薄。

    教她冥想神印，连【冰灾】这等贵重东西也没瞒着她。

    来南瑜之前，他甚至说过，她想走就能走，可以去和亲人团聚。

    正因为这样，荆练练和荆思漪说这些事时，藏了不少话，存着护着公子的心思。

    至于荆思漪说她动了情，她自己也不清楚。

    男女之间那些事，最是缠人。

    她身上还背着家仇，从没往那处想过。

    只是——谁要动沈鸣，她绝不答应。

    就算动手的是荆思漪，也不行。

    “傻丫头，我和沈鸣无冤无仇，何苦害他？不过是留条后路罢了。”

    女人的声音轻飘飘的，像羽毛落在水面上，“他要是愿意替你解蛊，那自然什么都好说，我还会感激他。

    可他要是不愿意呢？我也不能眼睁睁看着你被人捏着命。”

    她顿了顿，手指继续摩挲着荆练练的发丝，语速慢下来：“颖儿是我花了大心思养大的。

    身段长相都是一流，红丸一直留着，就是准备干这个用的。”

    荆练练的身体僵住了。

    “颖儿是用秘药养大的，”

    女人的声音几乎成了耳语，“谁夺了她的红丸，谁就会染上奇毒。

    这辈子都别想摆脱我的掌控。

    我就拿这个要挟他，逼他解了你的蛊。

    事后我不会为难他的。”

    荆练练听完这句话，胸口的火一下子冲到头顶。

    她脑子里翻来覆去只有一个念头——是自己害了公子。

    一句话也没说，双腿的肌肉骤然绷紧，整个人像绷开的弓弦一样腾空而起。

    门板被敲响时，沈鸣正盯着榻上昏睡的颖儿出神。

    床沿边还搁着她散落的绣鞋，鞋尖缀着两颗米粒大的珍珠，此刻映着烛光晃得人眼睛发胀。

    他抬手揉了揉太阳穴，前厅那壶酒后劲大，此刻喉咙里还泛着一股子发腻的甜味。

    “谁？”

    他声音闷闷的。

    “奴家是凤儿，掌柜请您议事，您醒了吗？”

    门外传进来的嗓音带着水汽，每个字都像是被蜜浸泡过，黏糊糊往耳朵上沾。

    沈鸣认得这把声音，朱楼里烧水的小丫头，年纪不大，说话总拖着尾音，像猫踩在棉花上。

    他低头又看了眼颖儿。

    这姑娘眉头拧成一团，嘴唇微微张开，呼吸很沉，像是跌进了一口极深的井里。

    荆练练那句话飘进他耳朵时，他正站在楼梯拐角，隔着木板缝听见了全部。

    那丫头倒在地上前喊的最后一嗓子，此刻还在他脑子里来回撞：“我要告诉公子，不能碰那女人！”

    沈鸣掀开被子站起身，衣料摩擦声响了一阵。

    他走到门后，拉开那扇雕着缠枝莲纹的厚木门，门轴“咿呀”

    一声，像是被人掐着嗓子哼了一句。

    门外的姑娘脸蛋红扑扑的，两根辫子垂在胸前，眼珠子先是落在沈鸣脸上，随即就止不住地往他身后溜。

    床帐半垂着，锦被堆成一团，颖儿侧身躺着，露出一截白得刺眼的肩膀和半边锁骨。

    被子只搭到腰际，背上几缕散发散在枕头上，像是谁用笔随意画了几道墨痕。

    凤儿的目光定住了。

    她下意识咬了咬下唇，腮帮子鼓了鼓，又松开，活像咽了口唾沫。

    她心里头翻来滚去的念头全写在脸上：昨晚要是掌柜的派我来该多好。

    “真羡慕……”

    她嘴唇翕动，声音细得几乎听不见。

    手指绞着衣角，脑子里全是乱七八糟的画面。

    朱楼里待久了，什么动静没听过，什么姿态没瞥见过。

    偏偏掌柜的立了规矩，她和颖儿两个人，不许跟任何男客有来往。

    她是只烧火煮水的，颖儿是跟前伺候的，两个人都被那根绳子拴着，看得见吃不着，心早就痒得像猫抓。

    这下可倒好