睛里的东西。

    那东西叫做野心。

    老皇躺在龙榻上，喉间发出风箱般粗重的呼吸。

    太医说他熬不过这个冬天，可他已经熬了三个冬天，现在第四年，霜雪又落满了琉璃瓦。

    殷烈走进寝殿时，闻到一股腐朽的甜味，像是旧绸缎和药渣混在一起，被体温闷出的气息。

    老皇半睁着眼，浑浊的目光扫过他，嘴角扯出一个勉强的弧度。

    “你来了。”

    声音像砂纸刮过铁皮。

    殷烈没跪，只是站在三步外，看着这个给了他姓氏却从未叫过他名字的老人。

    地上铺着厚厚的绒毯，踩上去没有声响，仿佛每一步都被吞没了。

    “太子印已经准备好了，”

    老皇咳嗽起来，“你带兵在外多年，辛苦了……殷杰那逆子跑了，老大也自愿退让，你来做太子，名正言顺。”

    殷烈想起刀峡岭那道裂缝。

    妖族的獠牙从山脉深处探出来时，漠冰正和大新在边境对峙。

    老皇接到消息，第一反应不是增兵防守，而是松了口气——这下终于不用打仗了。

    然后，他调拨银两，送去煌西，送去熹阑，连南瑜那个弹丸小国都分到了一份。

    至于大新，更是送去了八十万两白银，外加三千匹战马，只为恳求对方撤兵。

    举全国之力，喂饱每一张嘴，唯独漠冰自己的百姓饿着肚子。

    烈伸手，指尖碰到冰冷的黄金印。

    他的手指划过印面上篆刻的“太子”

    二字，指腹的茧子磨过每一道笔画。

    “太子？”

    他低声重复，像是在品尝这个词的味道。

    老皇的手抖得厉害，面皮松弛，法令纹深得能夹住灰尘。

    他费力地支起身子，咳得撕心裂肺，咳出的血溅在明黄色的被面上。

    窗外响起号角声。

    那是殷烈的军队在城中列阵的声音，整齐、沉重，像是大地的心跳。

    他转过身，朝殿外走去。