和记忆里一模一样，没有任何差错。

    找不到任何可疑之处。

    残破的瓦檐下，火把噼啪溅出几 ** 星，照亮几双沾满泥泞的靴子。

    一群身影涌入破庙，带进来浓重的山野湿气和喘息声。

    当先那人的嗓音从喉咙里滚出来，透着压不住的焦灼：“歇一炷香的功夫，把气力喘匀了再动身，天亮前必须赶到京城。”

    “是！”

    身后七八条嗓子低低应和，脚步声散开，各自找地方坐下。

    沈鸣蜷在角落的阴影里。

    他的呼吸早压到了最低，收敛气息的术法像一层透明的壳，把自己同这座破庙隔成了两个世界。

    此刻他连眼神的转动都放缓下来，只靠听觉捕捉周围的动静。

    刚才发号施令的那个声音——他一定在哪儿听过。

    像是夏日塘边黏腻的蛙鸣，又像铁器摩擦岩石的刮擦声，扎在耳膜上，让人后脊梁发凉。

    “方圆三里我都扫过了，”

    另一个声音响起来，沉稳得像块压在砧板上的铁，“庙里没有活物。

    二皇子您抓紧时候调息，明天咱们兵分两路。

    您揣着圣旨去仙居阁，只要李阁主当众点头，那个位子就跑不了。”

    沈鸣的指尖在袖中微微收紧。”

    二皇子”

    ——这三个字像一把锈蚀的钥匙，猛地捅进他脑海深处某个尘封的锁孔。

    难怪那声音觉得熟，之前在驿站边茶馆的隔间里，隔着一道薄墙，自己曾亲耳听过这道嗓音吩咐手下连夜换马。

    而那些对话里漏出来的字眼，正把他模模糊糊的猜测一块块拼起来。

    破庙正中有人摸索着点亮了一盏小油灯。

    昏黄的光圈颤巍巍铺开，照亮半截塌了的神台，还有靠在柱子边的一个背影。

    那人披着玄色斗篷，兜帽半遮着脸，但露出来的一截下颌线条硬朗，透着常年发号施令惯了的锋利。

    沈鸣把后背更紧地贴上墙面，墙皮的霉味混着蛛网的干燥粉尘钻进鼻孔。

    他慢慢呼出一口气，指尖按住怀里那卷族谱卷起的边角。

    怪病、琉璃诀、人皇印……那些纠缠了他大半夜的蛛网般的线索，此刻被破庙里这些不速之客的脚步，踩出了新的纹路。

    # 庙檐滴水声在寂静中格外清晰。

    沈鸣蜷在佛像底座边缘，指尖贴着冰凉的泥胎表面，呼吸压到最浅。

    刚才那句话还在耳边转——“三皇子不能死在外面”

    。

    说话的人修为不低。

    脚步轻得几乎听不见，也没派人搜庙。

    这种人通常对自己的判断极度自信，认定方圆十丈内藏不住活物。

    “二殿下，先解了封印，总得让他喘口气，否则半路断了气，圣上那边不好交代。”

    “嗯。”

    回应很简短，既没点头也没反对。

    沈鸣知道，那是殷杰。

    那个人的声音他听过太多次，每次都是这副不咸不淡的调子。

    可这回，那“嗯”

    字里压着的东西，不比寒冬腊月的冻土薄。

    没人接话。

    沈鸣在脑子里描绘外面的画面——殷杰大概站在几步之外，嘴角抿着，眼皮半垂。

    他想拒绝，却又知道拒绝没用。

    李允只听一个人的命令，那个坐在皇位上的人。

    在殷杰坐上那张椅子之前，李允的耳朵和刀都只属于皇帝。

    闷响。

    像指节陷进没煮透的面团。

    沈鸣不用看也知道，那是殷烈的后背、胸腹或者锁骨。

    关节入肉的声响不会骗人。

    粗重的喘息随后撞上庙墙，再折回来。

    “三殿下，忤逆犯上，发兵攻皇城，落得这一步，该认命了。”

    李允的声音里裹着铁，木塞“啵”

    一声被拔开，酒液晃荡的动静在砖石间弹跳。

    停顿。

    “不喝？”

    李允的声调往下沉，像刀刃贴着磨石：“别以为我非得保你活口。

    圣上说了，能带活人回去公开行刑最好。

    要是不巧碰上个变故，回去的是一具空皮囊，也不算违命。”

    这话，是说给殷杰听的。

    沈鸣感觉到了——那种小心翼翼地递过去的讨好，像把手伸进滚水，烫了也得装作没事。

    “李允。”

    殷烈开口了，嗓音像浸过酒的老琴弦，虚弱却不塌架，“那不如直接给我个痛快，把我这颗头带回去。

    你那新主子，想必也乐见其成。”

    殿内光线昏暗，火把在墙