处的水是清的。

    来自山涧，不经过昌江主流。

    她蹲下身，用一口流利的当地话搭上了腔。

    “大娘，您这衣裳洗得可真干净。”

    “这水倒是清亮。”

    她往上游方向抬了抬下巴。

    “上面那段水怎么不去用？近一些不是？”

    年纪大些的妇人撇了撇嘴。

    胳膊上的肥皂沫甩了一滴到青石上。

    “上头的水不干净。”

    “洗出来的衣裳发黄，还有一股说不出来的腥味。”

    “穿在身上黏糊糊的，怎么晒都不舒坦。”

    “多久了？”

    “记不清了。好多年了。”

    “反正我嫁过来的时候就已经这样了。”

    柳如是把篮子放到石板上，从里面拿出一件旧衣服，装模作样地搓了几下。

    “上游有矿吗？”

    妇人压低了嗓门，左右瞄了一眼。

    “有。”

    “御窑厂的高岭土矿。”

    “不过他们不让靠近。”

    “说是官家的地，老百姓不能上去。”

    “前年有个打柴的后生不小心走进了矿界，被巡山的人打折了腿，拖出来丢在路边。”

    “从那以后，连砍柴的人都绕着走。”

    柳如是笑了笑，没再追问。

    收衣裳的时候。

    她注意到旁边一个年轻些的媳妇欲言又止，嘴唇动了几下，最终什么也没说。

    只是埋下头洗衣裳的时候，手上的劲比先前大了不少。

    柳如是回到船上汇报了妇人的话。

    船继续前行。

    下一个渡口。补给。

    雷豹跳下船活动筋骨。

    他在岸边转了两圈，走到渡口旁一片杂草丛生的荒坡上。

    然后停住了。

    荒坡后面堆着十几只破碎的大瓮。

    每只瓮高约三尺，口径一尺半。

    壁厚超出正常规格将近一倍。

    这种厚度是为了承受更大的重量或者更高的温度。

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    雷豹蹲下来。

    瓮底残留着一层暗褐色的沉渣。

    干透了，硬如铁石。

    他用指甲使劲抠了两下，只抠下了一小撮粉末。

    放到鼻端闻——铁锈味、松脂味。

    还有一种极淡的、腐败的甜腥。

    跟上游河水里飘来的那股味道一模一样。

    “公输！”

    雷豹冲船上喊了一声。

    公输班跳下来。

    靴底踩在碎石上，发出两声脆响。

    他看了一眼那些破瓮。

    没急着开口。

    伸手将最近的一只翻转过来。

    瓮底赫然刻着一个极小的符号。

    如果不把脸凑到三寸以内，根本发现不了。

    公输班的手指在那个符号上来回摩挲。

    一遍。两遍。

    他的脸白了。

    “这是我师门独有的机关标记。”

    声音压得极低。

    每个字从牙缝里挤出来。

    “用于标注‘用过’的物件。”

    “这记号是在底部刻一个半圆加两条横线——意思是‘空’。”

    “容器内的东西已经转移完毕，可以丢弃。”

    他直起身，看着那十几只散落在杂草丛里的破瓮。

    “师兄的标记。”

    公输班的拳头缓缓攥起来。

    指关节发出细微的咯吱声。

    “他来过这里。”

    入夜前最后一站。

    一个卖瓷器碎片的老农夫在渡口向过往的船客兜售。

    他挎着一个竹篮，里面装满了大大小小的瓷器碎片。

    边角磨得圆润，釉面上的花色已经看不太清了。

    “客官行行好，买几片辟邪瓷啊！”

    老农夫龇着一口缺了门牙的嘴，笑容里全是讨好。

    “这可是天字号窑炉烧出来的废窑渣！御窑厂的瓷啊！”

    “带一片在身上，百邪不侵！保佑您一路平安！”

    柳如是买了十几片。

    三文钱一片。

    老农夫千恩万谢地捧着铜板走了。

    竹篮里还剩下小半篮碎瓷，晃晃悠悠地消失在渡口的暮色里。

    船舱。

    公输班架起了那台多重琉璃透镜。