马爷怔了一下，看着严峥郑重其事的样子，他眼神深处，掠过一丝波动。

    随后，他缓缓点头，声音沉重：“你说是，那便是吧。虽然……这命令近乎不可能完成。”

    “明远的事，水太深，牵扯的人……不止章承禹，水面下的旋涡，大得能吞掉无数个你我。”

    “我自己蹉跎半生，查不出真相，讨不回公道。你？我更不指望你能在这半年内办到。”

    他这话是实情，也是最后的清醒。

    不抱希望，或许才能避免更大的失望和牵连。

    严峥却仿佛没听见后面那些话。

    他挺直背脊，脑海中下意识闪过某些久远的仪式感。

    他抬起右手，在即将做出某个不属于这个世界的动作时，倏然顿住。

    随即，自然转为抱拳礼，对着马爷，深深一揖。

    “马爷，”他抬起眼，目光清澈，“为明远哥讨个公道，这事很有意义！”

    严峥停了停，一字一顿道：“这是小子在阴世，收到的第一道命令。我，记下了。”

    没有豪言保证，没有热血誓言，只有一句记下了。

    但其中分量，却让马爷那只独眼酸涩了一下。

    院中寂静下来，偶有阴风呜咽。

    良久，严峥似想起什么，率先打破气氛：“马爷，还有一事。”

    “之前小子偶得几块阴灵石，上面被留有印记，您说可用‘阳炎粉’混合泉水，以阴阳交泰之法化去？小子想试试，不知您这里……”

    马爷闻言，独眼抬了抬：“你还留着那几块东西？”

    “尸虺娘娘的印记，可不是那么好相与的。不过……试试也无妨。”

    他转身，从墙角一个木箱底层，摸索出一个拳头大小的粗布包，递给严峥。

    “给，阳炎粉。省着点用。”

    严峥接过，入手沉甸甸的，远不止一钱。

    他想起那日，一钱三百文的价码，不禁疑惑：“马爷，这分量……”

    马爷干咳两声，脸上掠过一丝窘迫，扭过头去，含糊道：“那什么……这粉性子烈，寻常人用不上，也少有铺子卖你之前买的那种成色。”

    “这包……是明远早年自己琢磨配的方子，我留着也没什么用。”

    严峥心中了然，随即收好：“谢马爷。”

    这时，牛石头在灶披间忙活完了，探头进来，憨笑道：

    “马爷，峥哥，东西都归置好了！米面放缸里了，肉吊井里镇着了，锅碗都洗过一遍！您这新灶我看了，挺好烧！”

    他欢快的声音打破了屋内有些微妙的氛围。

    马爷迅速恢复了平日的沉郁，冲牛石头微微颔首：“石头，辛苦你了。”

    “不辛苦不辛苦！”牛石头连连摆手，又看向严峥，“峥哥，咱是不是该去找九哥了？他说……”

    严峥看了看天色。

    最后对马爷拱手一礼：“马爷，我和石头先告辞。您万事保重。”

    马爷摆摆手，目光在严峥脸上停留一瞬，声音低哑：“小子，记着在这阴世，有时候走得慢，比走得快更稳当。去吧。”

    小马哥一直静静站在门边，此刻目光落在严峥身上，嘴唇抿了抿，几不可察地动了一下，仿佛无声的送别。

    严峥对他微微颔首，带着牛石头出了小院。

    院门在身后合拢。

    牛石头走在严峥身边，回头看了一眼那安静的灰墙小院，忍不住感叹：“峥哥，马爷和小马哥住这儿，可真比那破棚子强太多了！”

    严峥嗯了一声，脚步不停：“先去我那儿，把东西放下。”

    “峥哥你那儿？”牛石头一愣，随即反应过来，“哦对！巡江手的单间！”

    两人提着大包小包，转向水鬼房附近。

    这片局域边缘，果然新辟出了一排相对齐整的矮屋，每间门上挂着编号木牌。

    严峥的居所在最外侧，门牌上写着“丙字七号”。

    掏出钥匙，开门进去，是一间不大的屋子，但比水鬼房通铺强了太多。

    四壁平整，刷了层薄薄的白垩，地面是夯实的三合土。

    一床，一桌，一椅，虽简陋，却都是新的。

    还有一扇小窗，糊着窗纸。

    “我的天……”牛石头把怀里抱着的被褥放下，四下打量，啧啧称奇，

    “这就是巡江手的雅舍？真宽敞！还有窗！”

    严峥将采购的碗罐等物归置好，铺上新被褥。

    屋子顿时多了几分生活气息。

    “凑合能住。”严峥扫视一圈，还算满意。

    比起之前的通铺，这里至少干净，也方便他私下修炼。

    两人手脚麻利，很快收拾停当。

    “走，”严峥拍拍手，“找九哥喝酒去