“查得出。”

    “就算如此，你能动他吗？”

    严峥沉默片刻，缓缓道：“我想知道，是谁。”

    马爷笑了，笑得有些苍凉。

    “知道有什么用？知道了，你还能给他报仇？”

    “现在或许不能。”

    严峥说，“但以后呢？”

    马爷不笑了。

    他盯着严峥，独眼里神色复杂。

    良久，他站起身，走进屋里。

    出来时，手里拿着个布包。

    布包打开，里头是几件小工具。

    锉刀，细凿，还有一把巴掌长的薄刃小刀。

    刀身窄，刃口薄，闪着幽蓝的光。

    “这是明远留下的。功马爷将那把小刀递给严峥，“他以前喜欢琢磨这些。说是有时候修补器具，用得着。”

    严峥接过刀。

    刀很轻，柄是木头的，磨得光滑。

    刃口薄得象纸，对着光看，几乎透明。

    “这刀，”马爷说，“能剔骨，也能剔铁。”

    严峥心头一动。

    他拿起那截断头，用刀尖在切口上刮了刮。

    刮下一层极细的铁屑，泛着淡淡的青色。

    严峥凑近闻了闻。

    有一股极淡的腥味。

    “这是——”

    “可我早先托人打制的那几柄，并非这般模样。”严峥眉峰一紧，“莫非这回换了匠人？”

    马爷点头，“外城老钱头。孙长庚这回寻的他，图个便宜。”

    “孙管事知道吗？”

    “你说呢？”

    马爷反问。

    严峥不说话了。

    孙长庚当然知道。

    他不仅要便宜，还要快。

    阴铁打的器具，成本低，出活快。

    至于用久了会出问题——

    那不重要。

    重要的是，在总舵看到成效之前，不能出问题。

    等总舵的嘉奖下来，谁还会在乎几把耙子？

    力役的命？

    更不值一提。

    严峥将小刀和断耙收好。

    “我出去一趟。”

    马爷没拦他，只说了句：“小心点。”

    严峥点点头，出了院子。

    他没去码头，而是绕道去了外城。

    老钱头的铁匠铺在城南一条窄巷里，门口挂着个破招牌，字都磨没了。

    铺子里叮叮当当响着，炉火烧得正旺。

    一个赤膊的老头正在打铁，背上都是汗，在火光下亮晶晶的。

    严峥走进去。

    老头没抬头，手里锤子不停：“打什么？”

    “不打什么，问点事。”

    老头这才抬头，看了严峥一眼。

    “漕帮的人？”

    “恩。”

    老头放下锤子，从旁边抓起块破布擦了擦手：“问什么？”

    “前些日子，码头孙管事在你这儿打了一批耙子，还记得吗？”

    老头眼神闪了闪：“记得。怎么了？”

    “那批耙子，出了点问题。”

    严峥从怀里掏出那截断头，放在铁砧上，“断了一口，死了个人。”

    老头脸色变了变。

    他拿起断头看了看，又放下。

    “铁打得没问题。是使的人不会用。”

    “铁没问题？”

    严峥盯着他，“那这铁里掺的阴铁，也是我眼花了？”

    老头身子一僵。

    他抬头，重新打量严峥。

    “小伙子，话不能乱说。”

    “我没乱说。”

    严峥往前一步，“掺阴铁打器具，是坏了行规的。传出去，你这铺子就别想开了。”

    老头不说话了。

    他转身走到铺子门口，往外张望了两眼，然后关上门。

    炉火的光被门挡住，铺子里暗了下来。

    “你——你想怎么样？”

    老头的声音低了下去。

    “谁让你掺的？”

    “是——是孙管事吩附的。”

    老头咽了口唾沫，“他说要快，要便宜。阴铁便宜，出的活也快。我就——”

    “他就没告诉你，这东西用久了会出人命？”

    老头不吭声。

    严峥明白了。

    孙长庚说了，或者没说，都不重要。

    重要的是，老头收了钱，打了铁。

    至于会死多少人，跟他没关系。

    严峥收起断头，转身要走。

    老头忽然叫住他：“小伙子，我劝你一句