咸阳宫，御书房。

    烛火彻夜不熄。

    书案上的奏折堆得像小山一样高，每一卷都是来自各地的奏报。

    郡守的述职，边关的军情，各地雨晴水旱的呈报，甚至还有民间的讼案

    天下归一了，但帝国的根基并没有很牢固。

    嬴政比任何人都清楚这一点。

    六国之中，任何一国，都是传承数百年的悠久古国。

    齐人重商，楚人信巫，燕赵多慷慨悲歌之士，韩魏的士人善辩，秦人则质朴尚武，各地的人们都有自己的语言、文字、风俗，这些东西不是一两道诏令就能抹去的。

    提起笔，又批下一份关于统一度量衡的诏令。

    笔锋在奏折上划过，墨迹如刀刻。

    “自今以往，天下斗桶、权衡、丈尺”

    搁下笔，又拿起另一份，是关于“书同文”的进展汇报。

    丞相府派出的吏员正在各地推行小篆，但阻力重重，明里暗里都有。

    齐地的刀币文、楚地的鸟虫书、燕赵的籀文每一种文字都有自己的传承，每一笔一划都刻着故国的印记。

    吏员的报告写得比较委婉，但嬴政看得懂字里行间的意思。

    推行不顺，民间抵触，士人观望。

    秦人能够在战场上击败他们的军队，却抹除不了他们心中对自己的文化的认同。

    嬴政站起身，走到舆图前。

    那张巨大的丝帛上，标注着大秦——不，大汉的疆域。

    万里山河，尽入版图。他的目光从西到东，从南到北，手指沿着边境线缓缓划过。

    “陛下。”

    赵高的声音在殿门外响起，不高不低，打断了嬴政的沉思。

    “进来。”

    赵高推门而入，手中捧着一份密封的卷轴。

    “陛下，罗网秘报。”

    嬴政接过，扯开漆封，展开密信。烛火映在他脸上，明暗分明。

    六国后裔，正在秘密联络。

    这不是第一次收到这样的情报，但这一次的名单格外长，涉及的地区格外广。

    齐国的田氏，楚国的景、昭、屈三氏，赵国的赵氏旁支，魏国的公子后裔，韩国的旧宗室他们像地下的根系，盘根错节。

    名义上是“宗族聚会”，但罗网的暗探已经截获了数封措辞暧昧的书信，字里行间藏着“复国”二字。

    “啪——”

    嬴政将情报拍在案上，声音不大，却让赵高的脊背微微一僵。

    “还有呢？”

    嬴政的声音平静得不像话。

    “栎阳那边的调查也有了进展。”赵高低声道，“宗室中有人在私下串联，对陛下改国号一事极为不满。他们称称陛下为背祖忘宗之君。”

    “”

    御书房里的空气骤然凝滞。

    烛火不再跳动，仿佛被无形的气势压得不敢动弹。

    嬴政没有发怒，脸上甚至没有表情，但赵高看见，他的手按住了腰间的天问剑柄，指节泛白。

    良久，嬴政松开剑柄，坐回案后。

    “退下吧。”

    赵高躬身，无声退出。

    殿门在身后合拢，将殿中的烛光与殿外的夜色，隔绝成两个世界。

    嬴政独自坐在烛光中，影子被拉得很长很长，瘦削而孤独。

    他忽然想起少年时期。

    那时候的他，还在赵国为质，那些冬夜，他也曾这样独自坐在昏暗的屋子里，等待一个不知何时才能到来的明天。

    彼时，他只想活着回到秦国。

    后来，他想成为秦王。

    再后来，他想一统天下。

    每一个目标似乎都遥不可及，但他都做到了。

    现在，天下已经在他手中了。

    车同轨，书同文，统一度量衡，废分封，行郡县这些他都在做，而且做得很急。

    因为他心中有种紧迫感，像有一把火在烧。

    今年，他已经三十九岁了，就算能活到七十，也只剩三十一年。

    三十一年，够不够让六国之民忘记故国？

    够不够让四海之内只说一种话、写一种字、用一种度量？

    够不够让那些潜伏在暗处的复国之念彻底消亡

    不够！

    他认为远远不够！

    一种莫名的焦虑，开始在嬴政的脑海中蔓延滋生，像是蛛网，无声无息地缠绕上来，越缠越紧。

    时间不够，太不够了！

    咸阳宫，深夜。

    “唰——”

    嬴政从噩梦中惊醒，后背的衣衫已被冷汗浸透。

    “呼哧！呼哧！”

    他大口的喘着气，胸膛剧烈起伏，眼前还是方才那