入春了。

    去年被战火揉躏的荒地，如今已被翻整得平平整整，军户们牵着耕牛在田里劳作。

    妇孺们蹲在田埂边，手里攥着番薯的种子，顺着犁沟撒下去。

    只是这春日的生机里，总裹着一丝挥之不去的肃杀。

    远处的官道上，运粮的骡马队络绎不绝，粮车上插着的“明”字旗，在绿意盎然的天地间格外醒目。

    谁都知道，这春耕不过是大战前的喘息。

    等再过十多日，秧苗插进田里，民夫征发完毕，灭金之战，就要拉开序幕了。

    此刻。

    沉阳城内，白虎堂的气氛比城外更显凝重。

    堂门紧闭，堂内烛火通明，一根丈许长的辽东舆图铺满了正中的长案，牛油烛的火苗跳动着，将众将的身影投在斑驳的墙壁上，象一座座挺拔的铁塔，透着慑人的气势。

    主位上，熊廷弼穿着绯色经略官袍，腰间系着玉带。

    他目光扫过堂下众将，声音沉稳如钟：

    “今日召诸位前来，是议伐金之策。如今春耕将毕，粮饷已足，是时候定下进兵之期了。”

    话音刚落，最靠前的陈策率先上前一步，请战道：

    “经略公，末将麾下一万步卒已整训完毕，火铳、长枪皆备，可充前锋，直捣赫图阿拉外围的堡寨。”

    身旁的童仲揆亦是上前请战。

    “末将所部，也准备好了！”

    两人话音刚落，一阵爽朗的笑声从侧边传来。

    刘兴祚大步走出，他身披玄铁鱼鳞甲，语气里满是自信：

    “末将的七千骑兵，皆是从建奴、蒙古那边缴获的三河马，一人三骑，可日行百里。

    若经略公信得过，末将愿领骑兵绕后，截断赫图阿拉的退路！”

    除了这三人之外，堂中诸将，一个个皆是上前请战。

    李鸿基、养伤痊愈的戚金、贺世贤、辽阳调来的总兵朱万良、姜弼、科尔沁部的顺礼王布和.

    见到诸将如此士气，熊廷弼点了点头，脸上满是欣慰之色。

    “很好，有此战心，何愁建奴不灭？”

    熊廷弼看着堂下众人，眼神闪铄。

    他在心里默默计算着此番伐金的兵马。

    陈策的车营、刘兴祚的骑兵、戚金的步兵、辽阳调来的精锐，再加之布和带来的蒙古骑兵，堂中众人掌控的兵力已近八万。

    若算上后续将征发的民夫、粮道护卫，号称十万大军绝非虚言。

    前年他初到辽东时，这里还是军心动荡、粮饷匮乏的烂摊子，卫所空额过半，士卒连冬衣都凑不齐，连想守住沉阳都需殚精竭虑。

    如今不过两年，清贪腐、补军饷、整军备，竟已聚起如此精锐。

    这既是陛下信任的结果，也是众将齐心的缘故。

    不过

    熊廷弼并没有掉以轻心。

    大明虽然占尽优势，但是，建奴也不可小觑。

    皇太极在赫图阿拉加固城墙，还在苏子河沿岸设了暗哨，显然也在备战。

    林丹汗的儿子额哲虽未动，却与建奴暗通款曲，保不齐会在战时偷袭。

    还有炒花那老狐狸，还是得防备。

    此战若胜，辽东可平，大明北境的威胁便能去其大半。

    若败，之前所有整顿成果都会化为泡影，建奴甚至可能趁机南下，届时九边震动，全局皆输。

    所以！

    此战。

    必胜！

    必须要胜！

    并且，要达成‘一战而定建奴，一战而平辽东’的目的！

    九边暴动，西夷扰海，四川土司

    陛下可等着他剿灭建奴，然后将大明朝的其他隐患根除。

    是故。

    他要以最快的速度，平定辽东！

    思及此，熊廷弼眼神之中生起无尽的杀意。

    皇太极！

    你的命，所剩无多了！

    ps：

    加更在晚上！

    (本章完)