第418章 积粮列阵，金营固垒

    时间已经是到了天启二年四月了。

    辽东也已经入春了。

    寒冷的气息已经消散，但这片土地上，却多了几分迫人的杀气。

    这股气息藏在春耕的田埂间，裹在后勤队伍的烟尘里，更凝在沉阳白虎堂外飘扬的“熊”字帅旗上。

    随着灭金之战的日子愈发临近，整个辽东的战争机器已彻底轰鸣起来，每一处齿轮都在精准咬合，朝着“一战定辽东”的目标碾去。

    沉阳城郊的田地里，军户们正踩着晨露加紧春耕。

    人人都知道，这一茬庄稼种下去，便是大军出征的信号，唯有尽快把秧苗插好，才能安心跟着民夫队伍去支持前线。

    田埂上，负责督耕的小旗官扯着嗓子喊：

    “都加把劲！再有十日插完秧，咱们也能跟着大军去赫图阿拉，看看建奴的老家啥模样！”

    “若是剿灭建奴，届时陛下有重赏！”

    话音落，田地里的号子声更响了。

    听到赏赐，农夫们挥动锄头也更起劲了。

    与此同时。

    辽东的后勤补给，源源不断地向沉阳、辽阳输送物资。

    海运的船队从大沽口出发，载着江南运来的粮食、北京造的佛郎机炮，在辽东湾的海浪里颠簸数日，最终停靠在盖州卫的码头。

    陆运的骡马队则从山海关出发，每队百匹骡马，驮着山西的铁器、河南的布匹，沿着新修的驿道往辽东赶，队伍绵延数里，尘土飞扬到半空，连远处的烽火台都能看见这股“物资洪流”。

    沉阳的粮仓外，守军正带着民夫把一袋袋粮食搬进仓内，粮官拿着帐簿高声核对：

    “天津运来的大米三千石，河南运来的麦面两千石，都齐了！”

    熊廷弼每次路过粮仓，看着堆到屋顶的粮袋，紧绷的眉头都会松几分。

    兵马未动，粮草先行！

    去年未能剿灭建奴，大半是因为粮道被袭、军饷不济，这次绝不能重蹈复辙。

    为了护住粮道，熊廷弼花了足足半月时间，将辽阳至赫图阿拉的千里粮道拆成三段，每段都筑起三座“护粮堡”。

    这些堡寨用黄土掺石灰夯筑而成，墙高两丈、宽一丈，四角各设一座敌楼，楼里架着两门佛郎机炮，炮口对准粮道方向。

    堡内驻兵五百，一半是步兵，负责守堡，一半是骑兵，专门在堡周边十里内巡逻。

    堡与堡之间每隔三里便修一座烽火台，台上备着狼粪与火把，一旦发现建奴袭扰，便点燃狼粪。

    届时黑烟冲天，相邻的烽火台见了，便会立刻接力传信，半柱香的功夫，整段粮道的守军都能做好迎战准备。

    “有这铁壁护着粮道，皇太极想断我后路，难了！”

    粮道稳固后，熊廷弼便带着亲卫，往开原城外的镇北堡去。

    那里是大明与内喀尔喀五部的交界地，他要去见五部的首领，敲定借兵之事。

    三日后。

    镇北堡外的草原上，搭起了一座巨大的帐篷，内喀尔喀五部的首领们骑着马，带着亲卫候在帐篷外，为首的便是炒花台吉。

    很快。

    熊廷弼就来了。

    他仪仗的架势极大。

    前面是两百名披甲骑兵，中间是扛着“经略辽东”大旗的亲兵，后面跟着抬着岁赏文书的小吏。

    见熊廷弼的仪仗过来，首领们纷纷下马。

    “我等，拜见经略公。”

    熊廷弼面无表情，摆了摆手，说道：“都进来议事罢！”

    进了帐篷，熊廷弼坐在主位上，开门见山：

    “本经略今日来，是想请五部助大明剿灭建奴。

    事成之后，大明岁赏给五部再加三成，还在开原城外增设三处互市，你们的马匹、皮毛，都能换成粮食、铁器，价钱比卖给建奴高三成。

    并且，你部战死，抚恤有五两银子。”

    说着，他让亲兵把岁赏文书和互市章程递过去。

    首领们传看文书，脸上渐渐露出喜色。

    而在这些首领当中，唯有一个人眉头紧皱。

    那便是炒花。

    炒花想独善其身，既不想得罪大明，也不想惹恼皇太极。

    因此，即便明军的条件再好，他也不愿意掺和战事。

    前面掺和建奴与明军的察哈尔部，已经四分五裂了，他可不想让内喀尔喀五部也步了察哈尔部的后尘。

    可没等炒花开口，其他四部的首领已先动了心。

    “三成岁赏可不是小数！”

    “互市一开，咱们部落的人就不用再挨饿了！”

    “这是好事啊！”

    “而且，建奴如同待宰的羔羊，此番随军出征，还有好处，还有抚恤，为何不