是双重铜锁！

    外门铜锁管盐仓出入，内门铜锁专管帐册柜局域，钥匙分别由两个守卫保管，昨夜听到惨叫后，也是他们二人合力用撞木撞开的，绝非事先开启！”

    他说着，眼神不自觉地瞟向盐仓门口。

    “撞开的？”

    左光斗眉峰微挑，语气里带着一丝不易察觉的质疑。

    “带我去看看那门锁。”

    周通不敢怠慢，连忙引着左光斗走向盐仓门口。

    两扇厚重的木门上，两把铜锁赫然在目，锁身布满撞痕，锁鼻微微变形，看起来确实象是被外力强行撞开的模样。

    左光斗伸手轻抚过铜锁的撞痕，又仔细查看了门框上的受力点，眉头微蹙，却一言不发地转身回到盐仓内，留下周通站在原地，心中七上八下，后背早已渗出冷汗。

    接着。

    左光斗径直走到周廉的尸体旁，蹲下身，示意随行的仵作上前。

    他从怀中取出一根细长的银针，小心翼翼地拨开死者嘴角凝结的盐霜晶簇。

    银针掠过之处，几粒混杂在盐粒中的细沙赫然显露，在晨光下泛着细小的光泽。

    “这盐————”

    左光斗捻起一粒带沙的盐，放在鼻尖轻嗅，又递到朱承宗面前。

    “泺口批验所产的是池盐，引济水灌注盐池，经日晒结晶而成，质地纯净，绝无沙砾。

    而这种带沙的海盐，颗粒偏粗，咸中带涩，只有盐商李孟阳拢断的胶东盐场才有。

    那里靠海煮盐，海水过滤不净，盐粒中才会夹杂细沙。”

    朱承宗接过盐粒细看，眼中闪过一丝了然：“这么说，塞在周廉口中的盐，根本不是泺口盐场的？”

    “正是。”

    一旁的仵作早已上前，用银针探查死者口鼻，随即低声禀报：“大人，死者嘴巴是死后被塞盐无疑！

    盐粒呛入气管不足半寸，且分布散乱，不似生前吞咽。

    后脑钝伤才是致命伤，创口呈不规则凹陷，边缘有青石柱特有的纹理，与盐仓墙角那根青石柱完全吻合。

    凶手定是先将周廉猛推撞上青石柱，致其当场死亡，再从容布置了这神罚现场！”

    左光斗闻言，目光转向盐仓墙角的青石柱，柱身上果然残留着一丝暗红的血迹，虽已被人刻意擦拭过，却仍有淡淡的痕迹可循。

    他站起身，缓步走向地面那行“擅改盐制，神罚索命”的盐咒，蹲下身仔细端详。

    阳光通过盐仓的气窗斜射而入，照在盐粒上，隐约可见咒文边缘的盐粒有轻微的散乱痕迹，象是被气流吹动过一般。

    “周大使。”

    左光斗突然转头问道：“案发当晚，盐仓内外是否刮风？”

    周通愣了一下，仔细回忆片刻，说道：“回大人，后半夜约莫三更时分，起了一阵北风，刮了近一个时辰才停，当时盐场的灯笼都被吹得摇晃不止。”

    “呵呵。”

    左光斗发出一声冷笑，声音里满是讥讽。

    “盐仓门窗紧闭，双重铜锁未被撬动，若是案发时正刮着北风，盐仓内空气不流通，可这盐咒边缘的盐粒为何会有被风吹动的痕迹？

    分明是凶手在风停之后才布置的现场！”

    他抬手看了看天色，继续推理：“北风三更起，四更停，凶手要等风停后撒盐布咒，再焚烧帐册，时间绝不会早于四更天！

    而盐仓守卫三更听到惨叫，四更天现场才布置完毕，这中间的时辰，足够凶手从容脱身。

    可见凶手要么是对盐仓守卫的作息了如指掌，要么便是有内应配合！”

    周通听得脸色煞白，嘴唇嗫嚅着，却说不出一句反驳的话。

    左光斗的目光又落在那焦黑的红木帐册柜上，柜身早已被烧得炭化，边角却残留着少量黑色油迹，黏腻发亮。

    仵作连忙上前，用小刀刮取少许油迹，放在鼻尖嗅了嗅，又用火烧了一下，随即禀报道：“大人，这是上等的松香防火油！

    此物以松香、桐油、硝石混合炼制而成，燃点高，不易熄灭，且价格昂贵，寻常商户根本用不起，只有盐运使衙门库房和少数家底丰厚的大盐商，才有渠道获取！”

    朱承宗喃喃自语，眼中闪过一丝明悟。

    “左公，这么说来，凶手定然与盐官或盐商有关！李孟阳的胶东海盐出现在现场，盐运使衙门特有的防火油也留了痕迹，再加之之前煽动灶户罢工的也是李孟阳，弹劾你的是盐官赵崇光，这二人嫌疑最大！”

    左光斗缓缓站起身，目光扫过盐仓内的种种痕迹，眼中闪铄着锐利的光芒。

    从带沙的海盐，到死后塞盐的破绽。

    从青石柱的致命伤痕，到盐咒布置的时间矛盾。

    再到昂贵的松香防火油，所有的蛛丝马迹都指向了一场精心策划的谋杀，而非什么虚无缥缈