大桥转哭为笑，继而推开身侧的刘桓，慌张说道：“姐姐在此，夫君怎能坐到我身侧，此会坏了规矩。”

    诸葛笙假笑顿时凝固，大桥性子确实安顺，但不懂大桥说话总这么谦卑，事事要咨问她，搞得她迫害大桥一样。

    “呼！”

    诸葛笙长吐浊气，平复说道：“妹妹说话不必这么客气，夫君非我一人之夫。如今既是一家人，自然不必说两家话。平日三人用膳，夫君坐我身侧，无非敬我身份。妹妹若想夫君，今夫君可陪妹妹。”

    虽不懂有什么问题，但敏感的刘桓嗅出诸葛笙语气中的烦躁。

    “规矩不可坏！”

    刘桓整理衣冠，贴着诸葛笙而坐，说道：“以后从征前夜，我陪夫人就寝。但我稍后洗浴，芷澜可去浴房服侍。”

    “谢夫君！”

    “当众之下，怎能说此胡话，不怕被人笑话！”

    诸葛笙瞪了眼刘桓，余光又见绿茶模样的大桥，暗中掐了下刘桓腰肉，算是为自己出口恶气。

    “嘶！”

    刘桓不动声色，为诸葛笙夹菜，说道：“左右无外人，皆贴身侍婢。今在我心中夫人最重，出征时当会写信思念夫人。”

    诸葛笙白眼道：“诗句虽美，但世上不兴七言诗，让我不好与人分享。”

    “世上不兴七言诗，或在我之后大兴。”刘桓笑吟吟道：“然夫人既然嫌弃，我下次当写五言诗。”

    刘桓之言倒是不假，七言诗虽在东汉不兴，但在魏晋南北朝之时却逐渐成为风尚，在隋唐时取代五言诗为主流，李商隐创作七言诗颇有南朝宫体诗的遗风。

    假若刘桓有朝一日问鼎天下，说不准真能引领风尚，让天下文人争先创作七言诗。毕竟上有所好，下必效仿。

    “愿见夫君佳作！”诸葛笙笑道。

    “好！”

    临别出征一夜，刘桓享尽美人服侍自是不用多说。刘桓在次日领兵出征，乘舟舸行淮水。兵马先过阳泉，再期思入汝口，逆行汝水，欲先与赵云汇于新蔡。

    昔刘桓在芍陂大练兵的动向已被细作探听，故在刘桓从寿春出兵之前，曹操已得知刘桓即将出兵的消息，并作出相应的兵马安排。

    许县，车骑将军府。

    军议堂内，曹操望着中原舆图，陷入深思之中。

    “明公，曹子孝在堂外恭候。”

    “让人入堂！”

    “遵命！”

    少顷，便见曹仁趋步入堂，向曹操作揖而拜。

    “督军曹仁拜见明公，不知明公传召何事？”曹仁问道。

    曹操从始至终皆背对曹仁，今招手让曹仁上前观图，问道：“今从舆图上，不知子孝有何领悟？”

    曹仁仔细观摩舆图，研究舆图上标记的红线，说道：“朱线为刘备父子进军线路，刘备出徐州出兵，为直取我许县，必取陈国；刘桓从淮南北上，为直捣许县，必先下阳安。故阳安、陈国将为是役会战之地！”

    “子仁可知父子二人齐进用兵，我军当用何计抵御？”曹操继续考究道。

    “分兵而御！”

    曹仁不假思索，说道：“刘备兵马强盛，明公亲领兵马应付。刘桓兵出淮南，遣悍将固守险要。若明公能破刘备，则刘桓兵马自退！”

    “善！”

    曹操露出欣赏之色，问道：“子仁所思与我计策相仿，我可领兵征刘备，但刘桓深谙兵事，今下无将可委重任，不知子仁可有举荐之人？”

    曹仁沉吟少许，说道：“厉锋将军曹洪为人忠勇可信，可授予重任！”

    曹操摇了摇头，说道：“曹洪虽忠勇可靠，但无应变之能。昔遣他领兵征南阳，竟非张绣之敌，唯退叶县以自保。”

    “颍川太守夏侯渊作战骁勇，明公以为何如？”曹仁举荐道。

    曹操再次摇头，说道：“夏侯渊重勇轻谋，令他为先锋大将，都护兵粮，征讨贼寇可行。但让他领兵阻击刘桓，非夏侯渊之长。”

    “建武将军夏侯可深受将校期望，可为大将否？”曹仁再次举荐道。

    “夏侯与夏侯渊性情相近，为人刚烈，轻谋好勇。其左眼又盲，刘桓恐以此激将，令元让贸然用兵，故不能为大将。”曹操否决道。

    “于文则持军严整，水之败时，在乱整军，无坚不陷，自援鼓，可任大将。韩元嗣、史公刘二人忠信果敢，都督中军之事，可受大任！”曹仁百思不得人，一口气表举军中大将三人。

    “于禁以法御下，不得兵卒人心。用兵未能应变，今难为大将。韩元嗣、史公刘二人统御中军，无独领兵马之经验，且我不能离之。”曹操说道。

    “咦？”

    曹仁诧异问道：“历数军中大将，无人可任大将，不知明公意属何人？”

    曹操拍着曹仁的肩膀，笑道：“我意属你也！”

    闻言，曹