天还没大亮，王福就到了正院外头。

    青禾正在廊下打水，见他来了脚步顿了一下，王福是府里的老管事了，管着采买和账目，平时很少亲自来正院，有什么事都是让小厮跑腿。

    昨日的那个账目单子就是王福派人送过来的。

    青禾放下水盆进去通传了一声，姜晚刚梳好头，听见王福来了有些意外，对青禾说：“让他进来说。”

    王福进门的时候腰弯得很低，进门先恭恭敬敬地请了个安，：“太太安好，老奴这么早来打扰，实在是不该。只是中秋快到了，按老太太的意思，这次中秋所有事宜都交给太太您来管理，那么采买的事也该定下来了，想着早些来问太太的意思，免得误了日子。”

    他说话的功夫，姜晚已经坐到了主位上，她端着一盏茶，等他把话说完了才开口：“今年采买的单子，照往年办还是换新花样？”

    问完这话，她心里也转了一转。

    这王福倒是有意思。

    眼下离她去松鹤堂请安的时候还早着呢，他倒先一步登门了，腰弯得那样低，话说得那样周全，一副恭恭敬敬来讨主意的模样。

    她本来打算今日请安时跟婆母提一提账目上的事，没想到这位王管事倒先找上门来了。

    王福微微躬了躬身：“往年都是老奴一手办的，老太太也没怎么看过单子。太太若是觉得有什么该添该减的，老奴照着太太的意思办就是了。”

    姜晚把茶盏搁下了，语气平平的：“你把往年的采买单子再拿来给我看看。”

    她面上不显，心里却门儿清。

    昨日婆母才把府里三个月的账册送到她手上，王福管着府中采买多年，这事瞒不过他，他恐怕早就知道自己翻过那些账目了，更清楚里头亏空最多的正是他手上经办的采买一项。

    眼下他嘴上说着“照着太太的意思办”，姿态放得低，实则不过是在探她的底，看她到底看出了多少、想动多少。

    姜晚也不点破，只是静静地看着他，等他回话。

    王福的笑僵了一瞬，他没有想到姜晚会直接要单子，往年老太太不过问，方氏也不过问，他递上去的从来都是汇总的数。

    他迟疑了半拍才开口：“太太，往年那些单子都是老奴经手的，也没留什么底，太太要是不放心，老奴这就回去重新理一份出来。”

    “那就理一份。”姜晚说，“理好了送到我这儿来，我看过了再采买，采买的是暂且不急，这两天之内送来就行。”

    王福脸上的笑意还挂着，但比方才薄了一层。他应了一声“是”，又补了一句“那老奴明儿就把单子送来”，然后躬着身退了出去。

    青禾站在廊下看着他走远才转身进来，压低声音问了一句：“太太，王管事这是来探您的底的？”

    “他来探我有没有真的用心看了账册。”姜晚站起来理了理衣襟，“账册毕竟只能看到大体的支出，详细些的，买了什么东西还是看不到的，我又向他要了详细的采买的单子，这下他回去该睡不着了。”

    青禾想了想：“那他会不会在单子上做手脚？”

    “一定会的，但他做手脚之前得先把原来的单子藏好。”姜晚往外走，“我要的就是他慌了之后做的事，他不慌，我还看不到破绽。”

    王福回了自己的账房，进门之后脸上的笑立刻就垮了。

    他把门关上，在桌边坐下来，手指在桌面上敲了好几下才停住。

    管账的小伙计见他脸色不对，凑过来问了一句：“王叔，怎么样？太太怎么说？”

    王福没有立刻答话，过了好一会儿才开口：“这位新太太可不好糊弄。”

    “我跟她说往年的那些单子没留底，她便又让我重新理一份送去，这是要拿旧账跟新账对着看呢，好在她还不知道里头的深浅，以为拿了详细些的采买单子就能看出什么来。”

    小伙计的脸白了一瞬：“那咱们该怎么办？往年的账……”

    王福瞥了他一眼，语气淡淡的：“慌什么，谁让你把真的送去了？”

    “做一份干净的送过去吧。”王福打断他，“把那些高出市价的数目抹平了，该改的改掉，别留尾巴。”

    “灯笼、绸缎、炭火这几笔大的重新做，按市价往上浮一成就可以，别跟去年的数差太远，也要看起来让今年的价钱合理一些。”

    “她若真在意这个，看出了什么不对，我就主动去太太跟前认个错，就说中秋在即，底下人日子难过，我看着心软，私自拿了些银钱贴补他们了。”

    “这话说到哪儿都挑不出大错，况且能查到的缺的钱也都是小数，我到时候主动赔上，这件事也就算过去了，差不了几个钱。”

    “何况我在老太太跟前服侍了多少年了，从老太太入府起就是我伺候的，这点脸面老太太总归要给的。她闹到老太太跟前也不怕，训几句就过去了，风头一过，采买的事不还是我来办？”