雪晗殿内，宁令仪几乎是撞开殿门冲进来的，带起的风掀得门帘哗啦作响。

    “哎哟我的殿下！”守在殿门内侧的小宫女被她带起的风吓得一个趔趄。

    宫女秋棠匆忙行礼，眼神里满是关切：“殿下脸色这么白，额角还有汗，快，快给殿下拿热帕子和温茶来！”

    她注意到宁令仪火红猎装上沾着的几点泥星，以及几缕凌乱贴在汗湿额角的乌发。

    殿内沉水香的清冽气息扑面而来，却怎么也驱不散宁令仪鼻端若有似无的铁锈味，她胸口剧烈起伏着。

    “仪儿？”软榻上，正执卷细读的玉贵妃闻声抬首，眼中掠过一丝讶异。

    她放下书卷，脸上带着属于母亲的关切：“怎的这般快就回来了？围场猎风不盛么？”

    她声音温柔，却已敏锐地捕捉到女儿紧抿的唇角，这是又置气了？

    宁令仪几步走到母亲榻前，她没有像往常那样依偎过去，只是直挺挺地站着，胸口起伏微停。

    “猎风？是煞风！母妃，他又来了！”她道。

    无需言明那个“他”是谁。

    整个大南朝皇宫，能让明珠公主如此失态的，唯有那位北朔来的不速之客。

    玉贵妃了然，轻轻叹了口气，拍了拍身侧的软垫：“坐下，慢慢说。他如何招惹你了？”

    宁令仪重重坐下，锦垫陷下去一块。

    她将方才围场入口被拓跋弘堵截的情形飞快诉说了一遍，从他那句刺耳的“未婚妻”、“未来夫君”，每一个细节都和母妃讲得清楚明白。

    “他竟敢伸手！若非我鞭子快……”宁令仪声音发颤。

    “阴魂不散！简直欺人太甚！这猎，还如何打得下去？”

    她最后一句带着浓浓的挫败，仿佛那葱郁的围场已被拓跋弘彻底污染，即便她直接甩下他们策马回宫，可她依旧明白是她输了，她逃离了，逃离那个男人的影响。

    玉贵妃静静听着，她伸出手，轻轻拍在女儿冰凉的手背上，安抚着她。

    “我儿受苦了。”玉贵妃的声音依旧柔和，“拓跋弘此人，心思深沉绝非易与之辈，他这般步步紧逼，与其说是纠缠，不如说是宣示。”

    宁令仪冷笑：“宣示？宣示我已是他的囊中之物，任他揉捏？”

    “是主权。”玉贵妃的声音压得更低，带着洞悉世事的通透，“他留京学习是假，盯紧你，掌控局势才是真。及笄礼那场意外...”

    她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，“至今仍是悬在陛下心头的一根刺。”

    宁令仪的心猛地一沉：“母妃是说？”

    “所有涉案之人，无论行刺的侍者，还是当日当值的几名内侍、侍卫都死了。”

    玉贵妃的声音平静无波，却透着一股寒意，“溺毙的，暴毙的，自尽的，死得干干净净，线索断得彻底。陛下震怒之余，岂能不疑？”

    “父皇也怀疑是他？”宁令仪急切地追问。

    “疑心自然有。”玉贵妃微微颔首。

    “可这疑心，也如同悬在梁上的剑，落不下来。拓跋弘此计，狠就狠在阳谋二字。他若真为求娶而自导自演一场刺杀，赌上自己一条臂膀，代价未免太大，风险也极高。一旦败露，便是身死国裂，况且...”

    她顿了顿，看着女儿：“他入京以来，除却在你之事上强硬，其余皆恪守臣礼，对陛下恭敬有加，甚至主动献上北朔的良马、皮货，姿态放得极低。”

    “陛下即便心有疑虑，在无铁证之前，在两国邦交与北境安宁的考量下，也只能暂且按下，甚至如他所愿，赐婚。”

    一番话，剥茧抽丝，将现实摊开在宁令仪面前。

    宁令仪眼中除了委屈，更有一丝不甘：“难道就任由他这般步步紧逼？母妃，我不甘心，父皇的缓兵之计，缓的是国事，却将我置于炭火之上煎熬三年！”

    她猛地抬头，眼中闪过一丝坚定：“如若他拓跋弘敢赌上一条手臂演这出戏，我宁难道就只能做这砧板上的鱼肉？他既视我为猎物，我便偏要让他看看，这猎物也是有利齿的！”

    玉贵妃眼中盈满了心疼，她将女儿的手握得更紧了些：“傻孩子，你是母妃心尖上的明珠，母妃如何舍得你远嫁苦寒之地？只要有一线可能，母妃定会为你争一争！拓跋弘阳谋在前，我们便需借力打力，谋定后动。”

    她的语气坚定起来：“陛下膝下适龄的公主并非只你一人，皇后名下的昭阳公主，性子温婉，身份也更尊贵……”

    “昭阳？”宁令仪下意识地蹙眉，随即猛地抬头看向母亲，眼中带着清晰的不赞同，“母妃，不可！”

    她的声音不高，却异常坚决：“女儿是母妃的珍宝，皇后娘娘又如何不视她如眼珠，岂肯让她远嫁那风沙苦寒之地？即便...即便真能成事，这与拓跋弘以救驾之名强娶于我，又有何本质区别？”

    “不过是将一个牢