这一日，杨师道休沐。

    昨夜下了场小雨，他从修德坊宅邸出来时，坊街石板还湿着，两个家仆跟在身后，一人提着竹篮，一人抱着文士剑。

    今日的西市比平日更喧闹些。

    杨师道今日要去买纸，楚国公府的文书往来渐多，府库存的麻纸粗糙，写公文尚可，若是抄录要紧文书就得用好些的，而前几日他特意派人来转悠过，有一家新开的江南笔墨铺子，宣纸质地不错。

    笔墨铺子在绢帛行后头第三间，杨师道将马拴在店前木桩上，带着家仆推门而进。

    这铺子不大，三面墙都是木架，上面堆着成摞的宣纸、麻纸，还有竹纸，靠墙的条案上摆着笔墨砚台，一个伙计正用鸡毛掸子拂拭灰尘。

    “客官要些什么？”伙计迎上来。

    “宣纸，要白些厚些的。”

    “您来得巧，前日刚到一批江宁宣纸，质地匀净，不洇墨。”伙计从架子上抱下一摞，在案上摊开让杨师道细看。

    纸确实不错，杨师道挑了一些正想让伙计包扎，门外却突然传来一阵争执声。

    这动静虽然不大，但杨师道却听得清清楚楚。

    “————某这方砚台乃是祖上所遗，若非家中困顿，断不会拿出来售卖！”

    “某也说了，这砚台虽老，可如今世道谁还有闲心玩这个？给你一石粟都算是厚道了。”

    杨师道侧身朝门外看去，铺子斜对面是家粮铺，门前站着两人。

    一个矮胖的中年男子揣着手，是粮铺店主，另一个则是个青衫文士，约莫二十出头，手里捧着一方用粗布包裹的物件。

    文士的脸被阴影遮去大半，但背脊挺得很直。

    “一石粟仅够三口人吃半月，某家中尚有老父幼弟，这砚台至少值三石。”

    “三石？您当这是开皇年间的太平光景啊？一石粟已经是我看在您是读书人的面子上才开的价，不要就请您自便吧。”

    说罢便要转身回铺。

    青衫文士立在原地，他沉默片刻，终是咬了咬牙，将那方砚台重新裹好，转身欲走。

    杨师道见状，将手中纸包交给伙计：“稍候。”

    他走出笔墨铺子，几步赶到粮铺门前。

    “且慢。”

    青衫文士和店主同时转过头来。

    杨师道先朝那文士拱手：“这位郎君，可否让某一观此砚？”

    文士打量他两眼，见他衣着虽不华贵，但气度从容，不似市井之徒，便将粗布掀开一角。

    露出的是一方青黑色的石砚，形制古朴，砚堂宽阔，边缘雕刻着云纹，砚身色泽温润，显然是常年摩挲使用之物。

    更难得的是，砚台一角刻着两行小字，杨师道眯眼细看，竟是“永明元年”四字，只不过字迹有些模糊。

    “这是南齐时的砚？”杨师道问。

    文士点头：“先祖曾在南齐任吏部尚书，这方砚便是那时传下的。”

    杨师道闻言，心中一动，转身对粮铺店主道：“这位郎君要三石粟，某替他出了，你让人将粟送到修德坊杨宅，找管事杨安结帐。”

    店主愣了愣，旋即堆起笑容：“原来是杨公！某这就安排。”

    青衫文士却抬手拦住：“某与足下素不相识，岂能受此厚赠？”

    “不过三石粟而已。”杨师道笑了笑，“某观郎君气度不凡，若郎君不弃，前面有家茶铺，某请郎君喝碗茶，也算交个朋友。”

    文士稍作尤豫，终于点头：“既如此，某便叼扰了。”

    两人离了粮铺，沿街走了几十步，拐进一条稍僻静的小巷，巷口有家茶铺，门前挑着面布幡，上书一个“茶”字。

    铺子里只有三两张空桌子。

    杨师道挑了靠窗的位置，招呼伙计上两碗茶，茶是寻常的土茶，煮得浓，盛在粗陶碗里，热气袅袅。

    “某姓杨名师道，字景猷。”杨师道先开口，“眼下在楚国公府上任右长史，不知郎君如何称呼？”

    青衫文士双手捧起茶碗暖手，闻言抬眼：“某姓褚名遂良，字登善，钱塘人士。”

    褚遂良。

    杨师道在脑中过了一遍，发现并无什么印象，但褚氏乃河南大姓，况且此人言谈举止间自有一股书卷气，肯定不是小门小户出身。

    “听口音，登善兄不是关中人士？”

    “确实不是。”

    褚遂良抿了口茶：“某随家父前不久才辗转来到西京。”

    “不知令尊是————”

    “家父讳亮，字希明，曾在南陈任尚书殿中侍郎，太上皇亦曾受家父为太常博士，后来因触怒太上皇，被贬至西海郡，后来薛举称帝，拜家父为黄门侍郎。”

    褚亮这个名字，杨师道确实听说过，只是了解不深，但黄门侍郎乃是中枢要职，能被薛举拜此官职，足以说明其人