内乡县衙，签押房。

    这里原本是县令办公的地方，如今成了整个山南道的军机中枢。

    墙上挂着一幅羊皮舆图，原本这幅图上还是蓝旗遍地，红旗只在内乡这一个小点上苟延残喘。

    而现在，代表朱粲势力的那一大片蓝色已经被拔得干干净净。

    李智云手里捏着一枚令箭，目光沿着汉水一路向西，最终停留在了一片群山环绕的局域。

    那是房陵郡。

    “报——！”

    门口的亲卫高声通报，打断了室内的寂静：“大总管，房陵郡丞柳崇礼遣使到了，人就在堂外候着，带了降书和印信。”

    李智云眉毛一挑，将令箭放回袖子里。

    “让他进来。”

    站在一旁的侯君集兴奋地搓了搓手：“国公，这可是件大喜事！想不到短短半个月，西城和房陵都降了，这下咱们这盘棋算是彻底盘活了！”

    房陵郡，古称房州，地处秦岭南麓，山高林密，向西翻越巴山便是汉中，向南顺着堵水可达巴蜀。

    这地方虽然人口不如南阳绸密，但位置极其刁钻。

    “是啊。”

    李智云负手而立：“房陵一拿，咱们和李孝恭就完全连上了，以后粮草兵源既可以走长江，也可以翻山走房陵，源源不断地输送过来。”

    片刻后，房陵使者入内。

    来人是个四十多岁的中年文士，名叫王肃，他进门时脚步有些虚浮，估摸是被这一路上的关卡和唐军的威势给吓着了。

    “下官房陵主簿王肃，叩见楚国公！”

    王肃才进门就直接跪下，双手高举着一个锦盒：“房陵郡丞柳崇礼，仰慕王师威德，愿献房陵四县之地，归顺唐王，此乃郡守印信及户籍图册，请国公查验。”

    李智云示意亲卫接过锦盒。

    他打开盒子，拿起那方铜印看了看，又随手翻了翻户籍册子。

    “柳郡丞有心了。”

    李智云合上册子，语气平淡：“房陵地处偏远，这一路山道难行，难为你们还能这么快收到消息。”

    王肃依然跪在地上，额头贴着地砖：“朱贼复灭，首级传示天下，山南震动，柳郡丞曾言，大总管遵从王令讨贼，一举扫清妖氛，救万民于水火，房陵上下岂敢不从？”

    其实哪是什么仰慕威德。

    房陵那地方，原本也是这几年乱世里的一块飞地，柳崇礼在那边当土皇帝当得好好的，若是有的选，谁愿意把脑袋别在裤腰带上给别人当手下？

    纯粹是怕了。

    纵横荆襄的朱粲都没了，连脑袋都被送去了长安，柳崇礼手里那点郡兵，给唐军塞牙缝都不够。

    “起来说话。”

    李智云坐到胡床上，指了指旁边的坐塌：“既然归顺了，那就是一家人，柳郡丞现在何处？”

    “回国公，柳郡丞正在郡治整饬兵马府库，只待国公大军一到，便开城交接”王肃小心翼翼地回答。

    按照惯例，受降之后，唐军肯定要派大军进驻，接管防务，甚至清洗原本的官吏。

    但李智云接下来的话，却让王肃大吃一惊。

    “大军就不去了。”

    李智云端起茶盏抿了一口，神色轻松：“房陵山路崎岖，大军开拔耗费钱粮无数，如今春耕在即，不可劳民伤财。”

    “啊？”

    王肃愣住了，猛地抬头：“那————那怎么交接？”

    “一切照旧。”

    李智云放下茶盏，目光如炬：“你回去告诉柳崇礼，让他暂代房陵太守之职，原本的郡兵整编为州兵，负责地方治安，剿灭山匪。至于赋税，今年先免了，留给他在当地修缮水利、劝课农桑。”

    说到这里，李智云盯着王肃的眼睛，沉声道：“但我有言在先，虽然我不派兵去，但房陵必须悬挂唐旗，奉关中正朔，朝廷法度就是房陵的法度，若是让我知道他柳崇礼阳奉阴违，或者暗通其他人————”

    李智云没有说下去，只是轻拍一下刀鞘。

    王肃只觉得后背发凉，连忙说道：“不敢！借柳郡丞一百个胆子也不敢！房陵上下一定唯国公马首是瞻！”

    “且去吧。”

    李智云挥挥手：“带上几十车内乡产的精盐回去，算是某给房陵百姓的见面礼。”

    等王肃千恩万谢地退下后，一直没说话的褚亮有些不解。

    “国公，房陵险要，为何不派一员大将去镇守？若是那柳崇礼反复无常————

    ”

    “贪多嚼不烂啊。”

    李智云站起身，走到舆图前，在南阳盆地上画了个圈。

    “咱们现在吃得有些撑了，内乡、浙川、菊潭，这些地方的流民还没完全安置好，春耕才刚开始，若是再分兵去房陵，战线拉得太长，后勤跟不上，反而容易出乱子。