面前。”

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    曼弗雷德说即便战火是从维多利亚燃起，卡兹戴尔也从来都是战争中的一部分，他和将军已有许多计划。但特蕾西娅打断了他。

    “不，曼弗雷德，我问的不是这个。”她说，“我看到，我们脚下，这艘飞空艇的阴影正平等地笼罩每一个人。结束它吧，将军，如果这终究被证明是萨卡兹唯一的方法。那么，就用泪水淹没泪水，用苦难填埋苦难。”

    曼弗雷德沉默了很久。

    “这是唯一的方法。”他终于说，声音很低，“我会如您所愿的，殿下。”

    他不知道自己在说这句话时，声音里有没有犹豫。或许有，或许没有。在这个时代，连自己的心都成了一团迷雾，谁也看不清楚。

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    距离伦蒂尼姆还有一周路程的荒原上。

    远处天边烧得通红——那是飞空艇摧毁温德米尔公爵战舰的火光，但荒原上的人不知道这些。他们只知道天边有什么东西在燃烧，烧了有些时候了。

    罗曼内奇跛着脚，站在一辆破旧的改装车旁边，眯着眼睛望着那个方向。他是个老整合运动成员，身体已经被矿石病侵蚀得千疮百孔，医生说他活不久了，除非他照吩咐做——戒酒、按时服药、好好休息。但他不信医生，他只信酒壶里那些琥珀色的液体。那些液体能让他看见一些东西，一些别人看不见的东西。

    比如现在，他就看见了。

    “和山一样大的钳兽，拖着它装满了香水的宝箱。”他嘟囔着，眼睛里闪着一种恍惚的光，“和红鼻子亨伯特讲的一模一样。”

    身旁一个年轻的、显然是在维多利亚才加入整合运动的战士叹了口气。他不认识红鼻子亨伯特，但他听说过那个名字——那个人死在乌萨斯，死前拉了四个纠察队的人垫背。关于他的传说有很多，关于诺伯特区的，关于灾难预兆的，关于一个老酒鬼嘴里永远讲不完的荒诞故事。红鼻子亨伯特曾经在雪原上的那个晚上，在所有人都冻得要死的时刻，讲起他村子里的那些奇怪传说——关于钳兽，关于香水宝箱，关于诺伯特区某条街道尽头藏着的东西。

    “我只是喝了一点点！”罗曼内奇察觉到年轻战士目光中的怀疑，嗓门忽然大了起来，像是被踩了尾巴的猫，“我剩下的日子不多啦，你不能让我连最后的希望都抛下。”

    九从阴影里走了出来。

    她是新整合运动的领导者，身材高挑，面容冷峻，说话时声音不大，却有一种让人无法违抗的力量。她曾经宣称“新的整合运动不再需要一个领袖”，但人们仍然跟着她，仍然听她的话——这或许是一种讽刺，也或许只是证明了，在任何组织中，总有一些人注定要站在前面。

    她看了一眼罗曼内奇，又看了一眼他手里的酒壶。

    “你又醉了，罗曼内奇。”她说，“我没和你说过吗？把你的酒壶交出来。”

    “女士，我已经活不久了，就让我——”

    “你的命还长着呢，只要你照医生说的做。”

    罗曼内奇嘟囔着抗议，声音越来越小。他恨医生——他们都是可耻的骗子。他需要这些液体，他能看见，他能看见那些别人看不见的东西。但最终，他的声音变成了一串含混不清的呢喃，整个人缩成一团，靠在车架上睡着了。

    九给他披了一条毯子，然后抬起头，望向天边那片火光。

    “我们应该已经离伦蒂尼姆不远了。”她说。

    年轻战士点了点头。他说如果运气好，一周多就能看见城墙。要是能把那辆破车修好，还能更快些。但他随即皱起眉头，补充道：伦蒂尼姆周边不常有天灾，可如今的形势，保不准会撞上哪支大公爵的部队，他们可都算不上友善。更何况，还有萨卡兹。

    九没有接话。她望着火光，像是在望着一扇通往某个未知之地的门。

    “我们得找到那些被困的伙伴，”她终于开口，声音很轻，像是在对自己说，“无论他们是否仍承认是我们的一员。重新联合起来是困难的……但我们仍然感知着一样的苦痛，分享着一样的悲哀。这种感受追着我们，逼着我们还不能停下。我不会说这是某种弥补，只是，我们如今能安下心去做的……也只有这些。”

    她停顿了一下，目光低垂。

    “让那些绝望边缘的感染者知道，他们仍有同伴，他们不是废品。”

    然后她转过身，对阴影里一个沉默的身影说：“待在你该待的地方，塔露拉。”

    塔露拉从暗处走了出来。

    她的面容在火光中忽明忽暗。曾经，她是整合运动的领袖，是乌萨斯冻原上燃起的烈焰，是无数感染者心中的旗帜与噩梦。她曾是科西切的养女和容器，被一股远大于她自身的力量裹挟着前行，直到那力量被打破，她才重新获得了自己的躯壳和意志。如今她只是一个沉默的女人，站在破旧的改装车旁，穿着一