“坐不住，”王木匠笑了，眼角的皱纹挤成朵菊花，“想着门楼的花样，再不来，春桃都要把兰草圃种满了。”他往圃地瞅了眼，忽然指着那丛“影苏”，“这苗长得精神，雕在门楼上肯定好看。”

    晚饭时，王木匠喝了两盅酒，话也多了起来。说青峰山上的兰草籽发了芽，说苏婉托人捎来的绣线颜色正，说沉砚之的学堂盖得快，就差兰草花板当匾额。“我带了新雕的花板样，”他从包袱里掏出块木板，上面刻着“兰心学堂”四个字，字周围绕着兰草藤，“沉小子说，这名字是安姑娘起的，合该用兰草围着。”

    安瑜看着花板，忽然想起陈知府的女儿。小姑娘说要去学堂念书，或许明年春天，就能在“兰心学堂”里见到她，那时该教她绣完那株墨兰了。

    夜里，王木匠在西厢房支起了雕床。工具散落一地，刨花堆成了小山，空气里弥漫着松木和兰草混合的香。他借着油灯的光，正在雕门楼的横梁，上面的兰草已经初具模样，叶片的脉络比发丝还细。

    “你说奇不奇，”王木匠手里的刻刀转得飞快，“我这腿在青峰山时总疼，一到竹影居，踩在这土上，就不疼了。”他往李阳的伤臂上看，“你这骼膊也一样，在外面养着总不好，回来准能好利索。”

    李阳靠在门框上，看着他雕兰草：“这土养人。”他顿了顿，声音轻下来，“秦兄弟的碑，你得给雕个好点的底座，要能刻字的。”

    “早想好了，”王木匠头也不抬，“用青石，底座雕成兰草圃的样子，碑上刻‘兰草守护者秦某之墓’，让路过的人都知道，他是为护着兰草没的。”

    油灯的光在两人脸上晃，雕刀刻在木头上的“沙沙”声，像兰草在土里扎根的动静。安瑜站在院门外，看着西厢房的灯光映在兰草圃里，新苗的影子被拉得老长，像无数双在守护的手。

    接下来的日子，竹影居像被注入了新的活气。王木匠每天天不亮就起来雕门楼，花板上的兰草越来越密，从门楣一直绕到门柱，连门环都雕成了兰草缠珠的模样。春桃跟着安瑜学绣兰草帕，针脚越来越稳，帕子上的野兰带着股泼辣气，象她自己。春桃爹在兰草圃边搭了个竹棚，供来往的过路人歇脚，棚柱上挂着安瑜绣的兰草帘，风一吹，清香漫得老远。

    李阳的伤渐渐好转，已经能帮着给兰草浇水了。他总爱在傍晚时分，搬个竹凳坐在兰草圃边，看着夕阳把兰草的影子拉长。安瑜知道，他是在想秦猎户，想那些没能一起回来的人。她会端来碗兰草茶，坐在他身边，听他讲当年在武汉的事，讲沉砚之的外祖父如何教他们认兰草，讲竹影居的第一株兰草是怎么来的。

    “是沉翰林从京里带来的，”李阳喝了口茶，目光落在那丛“影苏”上，“就一株，种在破瓦罐里，差点被冻死。后来我和沉小子轮流揣在怀里焐着，才活了下来。”他笑了笑，“现在倒好，子孙满堂了。”

    安瑜往他手里塞了个刚绣好的兰草荷包，里面装着晒干的兰草花：“沉先生说，学堂下个月就要开课了，让你去给孩子们讲讲兰草的故事。”

    “我哪会讲，”李阳脸红了，“还是你去吧，你绣的兰草比我说的好看。”

    “你讲的有根，”安瑜捏了捏他的手，“孩子们得知道，兰草不光好看，还能护着人。”

    门楼雕好那天，沉砚之带着学堂的孩子们来了。几十个孩子排着队，穿着新做的蓝布褂子，褂子袖口都绣着片小小的兰草叶，是苏婉让人做的。“兰心学堂”的匾额被挂在门楼上，王木匠雕的兰草藤在阳光下闪着光，像活的一样。

    “李爷爷，安奶奶，”最小的孩子仰着脸，手里举着支野兰，“老师说，这兰草是英雄草，对不对？”

    李阳蹲下来，摸了摸孩子的头：“对，它能在石缝里扎根，能在火里发芽，是最犟的草。”他往兰草圃里指，“你们看，那些新苗，都是从焦土里长出来的，比谁都精神。”

    孩子们凑到圃边，叽叽喳喳地书着兰草的叶子，春桃爹给他们每人发了粒兰草籽：“回去种在院子里，等长出新苗，就来告诉李爷爷和安奶奶。”

    王木匠站在门楼上，看着这一幕，忽然抹了把眼睛：“值了，啥都值了。”他手里的刻刀还在转，正在雕最后一片兰草叶，“等这片叶雕完，咱竹影居的门，就再也关不上了。”

    安瑜看着孩子们的笑脸，忽然想起陈知府的字条——“兰草生于野，死于庭，吾辈皆然”。或许他到死都没明白，兰草从不是死于庭院，是死于心里的荒芜。只要根还在，在哪都能活出野气。

    傍晚，孩子们散去后，竹影居又恢复了宁静。王木匠在门楼的阴影里雕最后一刀，李阳坐在竹棚下喝茶，安瑜在兰草圃里除草。夕阳把三人的影子投在地上，和兰草的影子缠在一起，像幅没画完的画。

    “你看，”李阳忽然指着远山，“那边的云彩象不像株兰草？”

    安瑜抬头望去，天