永和四年秋，天下初定。

    但周承发现，比打天下更难的事，来了。

    顾先生每日送来的密报里，夹着越来越多的“私信”——不是写给皇帝的，是写给顾先生的。同乡、同年、同窗，拐弯抹角地托关系，求他在御前美言几句。周承一开始没在意。顾先生把信原封不动地交上来，他也只是扫一眼就扔在一边。

    直到有一天，顾先生送来一份清单。

    “陛下，这是臣暗中查访的各路将领占地数目。请陛下过目。”

    周承翻开。第一页就是丁大牛的名字。丁大牛，最早跟随他起兵的将领之一。攻集庆时第一个爬上城墙，打陈友谅时断了一条骼膊。周承亲口说过“丁大牛是朕的福将”。

    清单上写着：丁大牛，应天府、苏州府、扬州府三地，合计占田一万二千亩。其中强买八千亩，每亩只付了不到市价三成的银子。其馀四千亩，一文未付，白占。

    第二页、第三页、第四页，密密麻麻。都是熟悉的名字，都是跟他出生入死的兄弟。

    周承把清单合上，放在烛台边，没烧。

    “传谢逊。”

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    谢逊来得很快。他已经六十多了，头发全白，但身体硬朗。拄着拐杖走进御书房，也不跪，就这么站着。

    “陛下叫老瞎子来，什么事？”

    周承把清单推过去。“念给他听。”

    顾先生接过清单，一条一条念。念到一半，谢逊的拐杖在地上重重一顿。

    “够了。”

    他转向周承。“陛下要老瞎子做什么？”

    “朕要设一个衙门。”周承站起来，“专管官吏贪腐。不归六部管，不归督察院管，只归朕管。你来做这个衙门的头儿。”

    谢逊沉默了很久。

    “老瞎子瞎了二十多年，看人从来不用眼睛。陛下让老瞎子干，老瞎子就干。但老瞎子把丑话说在前头——不管是谁，老瞎子查到哪儿算哪儿，查到陛下头上也不留情。”

    “好。”

    谢逊转身要走，走到门口停了一下。

    “陛下，那些人里头，有老瞎子的兄弟。”

    “朕知道。”

    “老瞎子还是要查。”

    “朕让你查。”

    谢逊走了。拐杖点在青石地面上，笃、笃、笃，一声一声，像某种无言的承诺。

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    永和四年九月，督察院挂牌。

    衙门设在宫城东面一座三进的大院里，原先是大都转运使的官邸，又宽敞又气派。谢逊走进去的第一句话是：“太阔气了。老瞎子从没住过这么好的房子。”

    顾先生在一旁笑。“左都御史大人，这不是住的，是办公的。”

    “办公也不用这么阔。省下来的银子，够老百姓吃多久？”

    谢逊上任的第三天，周承颁布《永和反贪令》。圣旨只有三条：

    第一，凡官员贪污白银百两以上者，削职为民，永不录用。第二，凡官员贪污白银千两以上者，抄家问斩，家属流放。第三，凡官员侵占民田者，不论数量，一律按贪污论处，亩数折银计算。

    圣旨贴出去那天，应天城的百姓围在告示栏前，里三层外三层。一个老秀才当场哭了出来：“元朝的时候，官贪一百贯只打几十板子，隔几天又出来贪。永和皇帝这是要杀贪官的根啊！”

    消息传遍天下。

    官员们人心惶惶。有人开始退田地，有人开始补银子，有人连夜烧帐本。但也有人不信邪——皇帝杀别人容易，杀自己人？杀跟他出生入死的兄弟？

    试试看。

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    第一批落马的，是周承的亲信。

    丁大牛。

    督察院接到举报的第三天，谢逊就带人上了门。丁大牛正在院子里喝酒，看见谢逊进来，愣了一下，然后笑了。

    “谢逊？你来干什么？喝酒找我，办案子找错人了吧。”

    谢逊没笑。“丁将军，督察院接到举报，你在三府之地强占民田一万二千亩。请跟老瞎子走一趟。”

    丁大牛酒杯顿在桌上。“你说什么？”

    “请跟老瞎子走一趟。”

    丁大牛站起来，比他高半个头，虎背熊腰。“谢逊，你他妈瞎了眼？老子跟皇上出生入死的时候，你在哪儿？老子这条骼膊是为皇上断的！你现在要抓老子？”

    “老瞎子没瞎。老瞎子知道你跟皇上出生入死。也知道你断了骼膊。但强占民田的事，老瞎子不能不查。”

    丁大牛一掌拍碎桌子。“你敢！”

    谢逊没动。身后，督察院的差役一拥而上。丁大牛武艺不弱，断了一条骼膊照样能打，但他没敢动手——不是怕谢逊，是怕动了手之后的那个人。

    他被押到大殿上。