苦笑道：“砚之兄，你这可是在刀尖上跳舞啊。万一被发现了……”

    “所以要做得很隐秘。”沈砚之看着他，“每一步都要小心。袁世凯不是傻子，他肯定会在各省安插眼线。咱们的人里，也难保没有变节的。所以这事，知道的人越少越好。”

    屋里再次安静下来。四个人你看看我，我看看你，都从对方眼里看到了凝重。

    “我明天就回上海。”陈其美打破沉默，“跟克讲先生（黄兴）汇报，尽快安排工厂农场的事。资金方面，我去想办法。”

    “我去武汉。”赵老说，“武昌那边我熟，有些老关系还能用上。”

    “南京那边交给我。”穿西装的中年人说，“我在那边有些产业，可以办个纺织厂，安置几百人应该没问题。”

    沈砚之点点头：“北京这边我来周旋。派专员的事，我会想办法。另外，裁军令正式下达前，我会想办法把消息透出去，让各省有个准备。”

    “怎么透？”陈其美问，“太明显了会引起怀疑。”

    “我有办法。”沈砚之想起一个人——陆军部军需司的王司长，爱财如命，又喜欢喝酒。只要灌醉他，再“无意中”让他看到裁军令，第二天这消息就能传遍北京城。

    商议完毕，四人陆续离开。沈砚之是最后一个走的。他走出胡同，天色已经暗了下来。街上亮起了煤气灯，昏黄的光晕里，行人匆匆。

    路过一家当铺，门口的幌子在风里摇晃。沈砚之忽然想起，明天是该给若薇寄钱的日子了。妹妹在老家办学堂，开销不小，他这个当哥哥的，每月都要寄钱回去。

    从怀里掏出钱夹，里面只有几张钞票。陆军部的薪水不低，但他大部分都接济了困难的旧部，剩下的还要应付北京的各种应酬，所剩无几。

    他在当铺门前站了片刻，最终还是走了进去。

    再出来时，怀里多了二十块银元，手腕上的那块怀表却不见了——那是父亲留给他的遗物，瑞士产，金壳，走时很准。当了，心疼；可不当，没钱寄给若薇，也没钱请王司长喝酒。

    沈砚之将银元揣好，整了整衣领，朝陆军部招待所走去。他还要回去拟一份报告，关于裁军专员人选的建议。名单上要有几个“自己人”，又不能太明显，这分寸得拿捏好。

    夜风很冷，吹在脸上像刀子。沈砚之裹紧大衣，加快了脚步。

    路灯把他的影子拉得很长，一会儿在前，一会儿在后。就像这时代，光明与黑暗交织，前进与倒退并存。他不知道明天会怎样，不知道这份裁军令最终会掀起多大的风浪。

    他只知道，有些事必须去做，有些人必须去保。

    哪怕是在刀尖上跳舞，哪怕是一步走错就万劫不复。

    这就是革命者的路，从选择的那天起，就注定了不会平坦。

    走到招待所门口，他回头望了一眼。北京城的灯火在夜色里闪烁，像无数双眼睛，有的迷茫，有的期待，有的充满算计。

    他深吸一口气，推门走了进去。

    明天，又是新的一天。

    而风暴，才刚刚开始酝酿。