在路边，像是在系鞋带。两个人装作互不相识，但他知道，他们的眼睛一直盯着这个巷口。

    沈砚之把大衣裹紧了一些，往东交民巷外面走。

    经过六国饭店门口的时候，里面传出来一阵音乐声，隐隐约约的，像是有人在弹钢琴。门口停着的那几辆车还在，车灯灭了一盏，只剩下另一盏还亮着，孤零零地照着地面上一小片光。

    他走过那辆车的时候，车窗忽然摇下来了一半。

    “沈参议？”

    沈砚之的脚步停住了。

    车窗里露出一张脸。三十来岁，圆脸，戴着一副金丝眼镜，穿着一件深色的西装，领带系得很整齐。这个人他认识——陆军部军需处的刘副官，平时没什么来往，只在会议上见过几次。

    “刘副官？”沈砚之的表情很自然，“这么晚了，您在这儿？”

    “陪几个朋友吃饭。”刘副官笑了一下，笑容很标准，标准的像是一个模子里刻出来的。“沈参议也来东交民巷办事？”

    “路过。”沈砚之说，“去邮局寄了封信。家里的信。”

    “哦。”刘副官点了点头，“沈参议老家是哪儿的？”

    “山海关。”

    “好地方。”刘副官的笑容没有变，“山海关的城墙，可是真结实。几百年了，还在那儿。”

    沈砚之看着他。两个人的目光在车灯的光里碰了一下，碰得很轻，像两把刀试了一下刃口，谁都没有用力。

    “是结实。”沈砚之说，“石头垒的，当然结实。”

    “石头垒的，也会倒。”刘副官的笑容终于有了一丝变化，变得深了一些，深到能看见眼底有别的什么东西。“就看是什么人站在上面了。”

    他没有等沈砚之回答，把车窗摇上去，车子缓缓驶出，汇入街上的车流里，尾灯在夜色中越来越远。

    沈砚之站在原地，看着那两盏尾灯消失在黑暗中。

    他的手插在大衣口袋里，攥着那份文件。文件已经被他的体温捂热了，但纸边还是硬的，硌着掌心。

    石头垒的城墙会倒。

    人垒的不会。

    他转过身，朝住处走去。身后的东交民巷越来越远，灯火越来越少，最后只剩下巷口那一盏孤零零的路灯，在夜风里摇摇晃晃的，像是随时会灭。

    北京的冬夜很长。

    但他知道，天总会亮的。