你一句。这裁军的事，到此为止。你养着那些人，可以，但得悄悄的，别张扬。尤其别跟南边那些人走得太近...你懂我意思。”

    南边那些人，指的是国民党。宋教仁案后，国民党和袁世凯已经势同水火，北京城里，到处都是眼线。

    “沈某明白。”沈砚之说，声音很淡。

    “明白就好，明白就好。”王胖子笑着，可那笑没到眼底，“去吧，路上当心。”

    出了米店，街上还是那么热闹。卖糖葫芦的吆喝，孩子围着要买，大人拉着不让，吵吵嚷嚷的。沈砚之站在街边，看着这一切，忽然觉得离得很远，像隔着层毛玻璃。

    “师座。”卫兵牵了马过来。

    沈砚之上马，勒转马头，往回走。马蹄踩在冻硬了的土路上，发出沉闷的嗒嗒声。他回头看了一眼，赵家米店的招牌在午后的光里，黑漆金字，闪闪发亮。

    两千石米。能撑两个月。

    两个月后呢？

    他不知道。

    他只知道，路得一步一步走，饭得一口一口吃。今天借到了米，明天就要去找地，找种子，找农具。四千多人，要活下来，就得把这片冻硬了的土地，一点点刨开，种下粮食，种下希望。

    希望。

    沈砚之抬头看天。天是灰的，云很厚，压得很低，像要下雪。可在那灰云的缝隙里，他看见了一线光，很淡，很微弱，但确实是光。

    有光，就还有盼头。

    他夹了夹马腹，马小跑起来。风迎面吹来，很冷，但他挺直了背，迎着风，往前走。

    回营的路还长。可再长，也得走。

    （本章完）