退朝的鼓声响起来，百官开始往外走。周衡被人流裹着，一步一步往外挪。

    有人从他身边经过时故意撞了他一下，有人压低声音骂了句什么，有人什么也没说，只是看他一眼，那目光里的东西比骂人还难受。

    周衡没理会。

    他穿过人群，穿过承天门，穿过长长的御道，回到乾清宫。

    萧决已经在里面了。

    他换了常服，坐在榻上，手里拿着一本书，见他进来，抬起头。

    周衡走过去，在他面前站定。

    萧决看着他。

    “跪了那么久，腿不疼？”

    周衡愣了一下，摇摇头。

    萧决把书放下，伸出手。

    周衡握住那只手，被他拉进怀里。

    萧决的手落在他腰上，慢慢揉着。

    “为夫今日表现如何？”

    周衡靠在他胸口，听见那人的心跳稳稳的，和方才在朝堂上判若两人。

    他抬起头，看着萧决。

    周衡忽然笑了。

    “好生威风啊。”

    萧决的嘴角弯了一下。

    然后他低下头，抵着周衡的额头。

    “威风就好。”他说，“以后还有更威风的。”

    九月二十六，旨意下来了。

    先在江陵府试办学堂，明年开春招生。

    江陵。

    周衡听到这两个字时，愣了一愣。

    他以为会先从京城开始。京城好控制，出不了大乱子。可萧决选了江陵。

    江陵是谢家的地盘。

    谢珣在那里经营了几十年，上上下下都是他的人。学堂办在江陵，就象把鱼扔进猫窝里。

    周衡去找萧决。

    萧决正在批奏章，听他问完，搁下笔。

    “江陵怎么了？”

    周衡道：“江陵是谢家的地盘。学堂办在那里，他们会使绊子。”

    萧决点了点头。

    “会。”

    周衡等着他往下说。

    萧决没有说。

    周衡忽然明白了。

    “你是故意的？”

    萧决的嘴角弯了一下。

    “谢家在江陵盘踞太久了。”他说，“朕需要一个由头。”

    周衡的心跳快了一拍。

    由头。

    学堂办在江陵，谢家一定会动。动了，就有把柄。有了把柄，就能收拾。

    周衡沉默片刻。

    然后他问：“那我去江陵？”

    萧决摇了摇头。

    “你不能去。”他说，“你在京城，他们才会动。”

    周衡明白了。

    他在京城，谢家才敢动学堂。动了学堂，就是动萧决的旨意。动了旨意，就是造反。

    他站在那里，看着萧决，忽然不知道该说什么。

    萧决伸出手，把他拉进怀里。

    ————

    周衡开始筹备学堂的事。

    第一件事，是教材。

    学堂要教的那些东西，四书五经有的是，可算学、地理、历史，没有现成的课本。

    周衡把自己关在值房里，翻了三天书，熬了三个通宵，写出了第一版的《算学入门》和《地理浅说》。

    写完了，他发现一个问题。

    这些书，谁来印？

    京城的印刷坊，大半是世家的产业。剩下的几家，也都被世家拿捏着。

    周衡让人去问，几家印刷坊的掌柜都客客气气，说周大人的书我们当然愿意印，只是最近纸价涨得厉害，印一本要多少多少钱，比市面上贵三倍。

    周衡听了，没有说话。

    陈慎在旁边气得脸色铁青：“公子，他们这是故意的！”

    周衡点了点头。

    “我知道。”

    他站起来，往外走。

    陈慎追上去：“公子，去哪儿？”

    “找几个匠人。”

    周衡在城南的一条巷子里找到了一个姓毕的老匠人。

    老毕六十多岁，干了一辈子印刷，手上全是老茧，眼睛花了，可说起印书的事，头头是道。他听周衡说要自己印书，愣了一下，随即摇摇头。

    “大人，这事不好办。”他说，“印书不是一个人能干的活。要刻版，要排版，要调墨，要压印，要裁纸，要装订——一个人干，一本书印半年。”

    周衡点了点头。

    “我知道。”他说，“可我听说，有一种印法，不用刻整版的。”

    老毕的眼睛亮了一下。

    “大人说的是活字？”