周六午后的光线穿过窗户，懒懒地铺在城堡走廊的石板上。奥维恩从图书馆出来，腋下夹着几本硬壳旧书，每一本的出版日期都停留在二三十年前。

    他花了大半个下午，把索引从头翻到尾，也没找到任何关于地铁里那些发光屏幕，或是麻瓜们揣在口袋里的小巧机器的正经描述。

    巫师撰写的书里，好象从来没有近代麻瓜科技的思考。他们似乎都以为麻瓜们停留在蒸汽机时代便已餍足，止步不前了。

    连平斯夫人也爱莫能助。她在积尘的高架间查找良久，最终也只是给他的书堆上添了几本同样散发着灰尘气息的旧书。图书管理员抱歉地摇摇头，表示关于科技的专着，恐怕得去别处寻了。

    或许该找个真正的行家问问。

    奥维恩想起前两天在教工休息室，

    他辨认了一下方向，朝城堡西侧那座相对僻静的塔楼走去。

    麻瓜研究课教室的门虚掩着，里面传来温和清淅的女声，和一个年轻女孩的问话。

    “布巴吉教授，我深知麻瓜真的拥有那种能瞬间毁灭城市的武器——那么《国际保密法》反复强调的隐藏是为了保护巫师，这种逻辑的基础到底是什么？是一种我们甚至不敢承认的恐惧，或者说，傲慢吗？”

    奥维恩在门口停下脚步。提问者显然对麻瓜并非一无所知。

    “这是个非常犀利的质问，格里尔小姐。”布巴吉教授的声音里有赞许，也带着谨慎，“《保密法》的订立与维系，背后是长达数个世纪的历史纠葛、恐惧和妥协。它绝对没有表面那么单纯。但你说的恐惧和傲慢，切切实实是一种惰性。”

    “正是这种惰性让我不安。”被称作格里尔的女孩紧接着说，“我母亲是研究历史的。她常说，最大的危险往往不是来自明确的敌人，而是来自对变化视而不见。如果巫师界整体对麻瓜科技的理解还停留在蒸汽时代，甚至更早，我们不知道世界的变化，却以为高墙万能。”

    这时，布巴吉教授的目光似乎注意到了门外的奥维恩。

    “看来我们有客人来访。格里尔小姐，你为论文选择的这个切入点很有意思，我们下次再谈。”

    教室门被轻轻拉开。一个头发偏短、脸上带着浅浅雀斑的格兰芬多女孩走了出来，她抱着几卷羊皮纸。抬头看见门口的奥维恩，眼睛里闪过一丝意外，随即礼貌地点了点头，侧身绕过，脚步声很快消失在石廊转角。

    奥维恩推门进去。

    这间教室与霍格沃茨常见的那些大不相同。墙壁上没有会动的魔法肖象或勋章，取而代之的是一幅幅静态的图片：高空俯瞰下的城市网络、机械的结构和刨面图、而在一张尤为醒目的海报上，一个穿着臃肿白色服装的人影，站在一片坑洼不平的灰白地面上，背景是深不见底的黑暗。

    “西尔弗伦教授？真是稀客。”布巴吉从一张大书桌后站起身。她是位面容和善、衣着朴素的中年女巫，戴一副式样简单的眼镜。

    “希望没有打断重要的课后辅导。”奥维恩将腋下那摞沉重的旧书放在门边一张空椅子上，书籍接触椅子，发出闷响。

    布巴吉教授笑了笑，挥手示意他坐在书桌对面的扶手椅上。

    。思维活跃，视角独特，是少数真正将这门课视为研究的学生。”

    她注入热水，红茶的香气散开。

    “那么，是什么风把我们才华横溢的变形术教授，吹到我这个麻瓜研究的小小角落来了？”

    奥维恩接过温热的茶杯：“主要是来补上一块知识空白，布巴吉教授。你知道的，德姆斯特朗没有开设麻瓜研究课程。”

    “而我近期接触到一些麻瓜的东西，结果发现，我所能查阅到的这些，”他朝那堆旧书扫了一眼，“它们最新都是三十年前的书了。巫师界对于麻瓜社会的认知，总是如此滞后吗？”

    布巴吉教授脸上的笑容淡去了些。她轻轻叹了口气，身体向后靠进椅背，双手交叠放在膝上。

    “在绝大多数情况下，是的。滞后，而且充满偏见。原因相当复杂。许多巫师出于惰性或骄傲，主动选择漠视。《预言家日报》的报道往往挑选那些煽动人心的、关于麻瓜落后的天真想象。而魔法部层面——”她摇了摇头，语气很无奈，“譬如禁止滥用麻瓜物品办公室，名义上负责相关事务，实际入手只有可怜的两人。整个体系，从观念到资源配置，都倾向于一种忽略的状态。”

    “那么，抛开这些滞后的记载和偏见，”奥维恩向前倾了倾身，“当下的真实的麻瓜世界，是什么样的？他们怎么照亮房间，如何跨越大洋交谈，又如何处理复杂的计算？”

    布巴吉教授的眼睛亮了起来。她立刻起身，走向靠墙的一排高大书架。利落地抽出几本大开本的精装书和几册色彩鲜艳、纸张光洁的杂志。

    “电灯，教授。基于稳定的电力网络，其普及和