江面宽逾三里，水波在春日照耀下泛着粼粼金光，远处帆影点点，皆是官军水师的艨艟斗舰。

    这座口岸本是蜀州门户，李长庚在此经营许久，修筑了水寨、箭楼、烽燧，布防严密。

    官军强渡得手后，便将水寨据为己有，打造成了水师大营。

    此刻，中军大帐内，气氛凝重得几乎能拧出水来。

    护送吴培公的亲卫刚刚进寨，带回的消息如一道惊雷，炸得帐中诸将久久没能回神：

    青石口失守，吴培公重伤昏迷，近万守军覆没，两路偏师困于关内。

    短短数日间，形势竟翻转至此！

    帐中将领分列两侧，个个神色各异。主位空悬，那是吴培公的位置。

    主位左首端坐一人，年近四旬，面骨棱角分明，颔下长髯疏朗垂胸。

    此人名为崔瑾，湘州水师镇将，奉命驰援西路军战事。

    他垂目不语，手指轻叩案面，看不出喜怒。

    “崔镇将！”

    一个粗豪的声音终于按捺不住，打破了满帐沉寂。

    说话之人是水师副镇将何猛，虎背熊腰，一脸横肉：

    “如今贼军刚占青石口，根基未稳，正是绝佳时机，我等理应即刻整军出兵，夺回关城！”

    话音落下，帐内数名与其交好的陆营将领纷纷出声附和。

    一时间帐中人声嘈杂，群情激愤。

    崔瑾放下茶盏，眼底闪过一丝不耐。

    这个何猛虽是员勇将，却是个有勇无谋的莽夫，与这等人物议事，无异于对牛弹琴。

    “都给我住口！”

    一声呵斥，压下嘈杂。

    他缓缓站起身来，踱到舆图前，负手而立道：

    “青石口失守，诸位心痛，我崔某亦然。但出兵夺回？”

    他转过身，目光落在何猛身上，“贼军多少人马，战力如何，主将是谁，你可知晓一点？”

    何猛一噎，张了张嘴，答不上来。

    “我再问你。”

    崔瑾声音愈发沉冷，“我军眼下能调动的兵马中，有多少能打陆战？”

    “把人带去岸上，若是出现意外，谁来负这个责？”

    何猛面色着急，仍不甘道：“可咱们就这么干坐着？等贼军站稳脚跟，再想拿回来就更难了！”

    崔瑾沉默片刻，缓缓摇头：“不是干等。”

    他走到舆图前，“水寨三面环水，正面是宽阔江面，左右皆是滩涂湿地，步骑难以展开。”

    “唯一可攻的陆路正门，也已修筑了高墙深壕，箭楼林立。我军以逸待劳，背靠湘江，粮草充足，只要稳守水寨，贼军便奈何不得。”

    “待朝廷援军抵达，内外夹击，蜀州之局必然会有所转机。”

    说罢，他神色归于沉稳，当即传令道：“水师各部即刻进入战备，艨艟斗舰在江面布防，封锁上下游水道，不得放一船一筏靠近。”

    “陆营将士加固寨墙，多备滚石檑木，所有床子弩调至正门箭楼，日夜值守，不得松懈。”

    众将领命领策，陆续退出大帐。

    何猛临走之际，回头望了一眼端坐帐中的崔瑾，心中百般思绪翻涌，终究欲言又止，最终拂袖大步离去。

    帐帘落下，帐中只剩崔瑾一人。

    他独坐案前，那份在诸将面前强撑的从容淡去，只余下满脸疲惫。

    大好的局势，怎落得这般境地……

    

    第一百九十三章偏师尽灭，蜀州易主

    青石口易手后，薛仁贵并未急着南下。

    吴培公溃退时曾分出两路偏师，各领五千兵马，一路取牛，一路取资中。

    这两路偏师出发时，还不知青石口已失，只当是按部就班地抢占蜀州腹地。

    薛仁贵命高昂和马超各率本部，分头截击。

    高昂在牛城外截住了那路偏师，对方刚攻下县城不久，正在休整，连斥候都没放远。

    高昂趁夜发起冲锋，杀入对方营寨，官军仓促应战，阵脚大乱，不到一个时辰便彻底溃散。

    马超那头更快，他赶到时对方正在攻城，后营空虚，毫无防备。

    他率军从后方突袭，导致其阵型大溃。

    不过半炷香的工夫，便全线崩败，主将在混战中被马超阵斩，余众或逃或降，再难成气候。

    两路偏师在三天之内先后覆灭，蜀州境内成建制的官军，至此只剩湘江水寨一处。

    扫清后顾之忧，薛仁贵这才率主力南下，同时传檄蜀州各郡县。

    檄文是以赵洪与李长庚，这两个实际掌控者的名义发出的。

    大意是两人已与周世安协商好，合兵一体，共拒官军，凡蜀州境内郡县，见檄即归。

    快马四散而出，不出半月，蜀州大半望风