一场风波在丝竹声中勉强摁了下去，但太和殿的空气已经不一样了。酒杯相碰的声响底下，每个人都在悄悄拿余光扫着安亲王那席玄色的背影——他与长公主之间那条裂痕，今夜亮在了所有人眼前。

    

    宴至中段，皇帝放下银箸起身离席，身后的太监小步追上，附在苏砚辞耳边传了一句话。苏砚辞搁下酒盏，跟着引路的宫人穿过回廊，一路行至御书房。

    

    门合上的瞬间，殿外的喧嚣便被隔绝干净了。

    

    御书房里只燃了两盏灯，光线拢在龙案周围，将萧恒的面容衬得明暗分明。他今年二十八岁，比萧衍大五岁，兄弟二人眉眼间有几分相似，但萧恒的棱角被朝堂岁月磨得更沉，眼神里的锋芒裹着一层厚厚的老茧。

    

    "你今日怎么回事？"萧恒靠在椅背里，指尖有一下没一下地叩着案面，声音不大，却带着兄长与君王双重身份压下来的重量，"当着满朝文武的面说那些话，你要朕的脸往哪里搁？"

    

    苏砚辞立于御案前，脊背挺直，玄色蟒袍在昏黄的灯下几乎融进身后的暗影里："臣弟说的都是实话。慕容景是北燕皇室血脉，这一条永远改不了。臣弟只是不明白，皇上为何要留他在朝中？"

    

    萧恒的手指停了片刻，又继续叩了起来，节奏比方才慢了些："朕自有朕的考量。"

    

    "什么考量？"苏砚辞抬眸，目光不避不闪，"招一个敌国质子入朝，给他官位，给他根基，等他暗中将北燕残部一一收拢，等他与朝中这些被喂饱的臣子里应外合，到时皇上再考量，还来得及吗？"

    

    萧恒的脸色肉眼可见地沉了下去，眉峰压低，像云层堆叠："萧衍，你在教朕怎么当这个皇帝？"

    

    "臣弟不敢。"苏砚辞拱手，腰身躬下去一截，声音却平得像面镜子，"臣弟只是提醒皇上，慕容景这个人，不可信。他所求的，从来不是大梁的一官半职。"

    

    萧恒盯着他看了很久。兄弟二人之间隔着那张铺满奏章的龙案，案角的烛火被穿堂风带得晃了一下，两个人的影子在墙上同时歪了歪。

    

    然后皇帝忽然靠回椅背，轻轻笑了一声，那笑意里带着些许了然，像翻开了什么旧账本。

    

    "你今天这么反常，是因为玉婵吧？"他偏着头看苏砚辞，语气里的质问忽然换成了几分揶揄，"朕听说你和她闹翻了，因为慕容景？"

    

    苏砚辞面不改色："与公主无关。"

    

    "行了，少装。"萧恒摆了摆手，像是挥手赶走一只苍蝇，"你从小什么心思朕能不知道？你喜欢玉婵，喜欢了十几年。她不喜欢你，她喜欢那个北燕来的小白脸，你心里堵得慌，便拿人家的出身说事。朕理解，但朕不赞同——你是朕的亲王，不是吃醋闹脾气的毛头小子。"

    

    苏砚辞在心里无声地叹了口气。皇帝果然把今晚的一切都归到了儿女情长那档子事上，丝毫没往国政上想。

    

    "皇上，"他重新直起腰身，正了神色，"臣弟今日在殿上说的每一句，都出于公心。慕容景此人，臣弟派人盯了半年有余，他暗中联络北燕旧部、收买朝中大臣，桩桩件件皆有凭证。"

    

    他从袖中取出几封书信的抄本，平放在御案上，纸页边角被他指尖的温度焐得微暖。

    

    萧恒拿起来看了一封，眉头便拧了个结。他又翻开第二封、第三封，手指翻页的速度越来越慢，到最后一张时，他将信纸搁在案上，食指在纸上轻轻点了一下。

    

    "这些信，你从哪里得来的？"

    

    "臣弟的人在边境截获的抄本。"苏砚辞说，"北燕旧部在边境的动向，臣弟一直着人盯着。慕容景的复国之计并非空穴来风，只是铺得还不够大，胆子还不够肥。"

    

    萧恒将那几封信叠好，压在掌心下面，像是在掂量它们的分量。烛火安静地烧着，灯芯爆了一声，他偏过头去看了一眼，又转回来。

    

    "这些证据还定不了他的罪。"他最终说道，声音沉了些许，"你先不要打草惊蛇。朕会另派人暗中盯着他，等他迈出更大的步子来。"

    

    苏砚辞拱手："臣弟明白。"

    

    他转身朝门口走去，手已经触到了门框，身后忽然传来萧恒的声音，比方才低了几分，像是犹豫了一下才决定开口。

    

    "皇弟。"

    

    苏砚辞停步回头。萧恒坐在案后望着他，烛火在他瞳孔里晃了两点光，他的表情看不太真切。