天没亮，隐贤庄就热闹起来。

    仆役们扫洒庭院，悬挂红灯，贴红喜字。灶房里烟火不断，蒸煮炖炒的香味飘得满庄都是。丫鬟们捧著锦缎、首饰，在西院进进出出，脚步匆匆，脸上却没什么喜色，倒像在办丧事。

    李长安站在听雨轩的窗前，看着外头忙乱景象。

    柳如眉给的地图，他昨夜又仔细看了三遍，每个路口，每处暗哨，都记在心里。三张引雷符贴身藏着，青冥剑的“锈衣”也检查过，真气一催就能震脱。万事俱备，只等天黑。

    辰时，老仆来请，说胡老爷在前厅等候，请李公子过去喝杯喜酒。

    李长安整衣前往。前厅已布置成喜堂，正中挂著大红“囍”字，两侧贴著喜联，字写得歪歪扭扭，内容也俗气，什么“天作之合”“鸾凤和鸣”。厅里坐满了“宾客”，有前日诗会那些“读书人”，也有新面孔，个个穿着光鲜，言笑晏晏，可眼神飘忽，举止僵硬，像一群提线木偶。

    胡老爷坐在主位，穿着崭新的绛红团花袍，头戴员外巾，满面红光。见李长安进来，他起身相迎，拉着他坐在身侧：“李公子来了，快坐。今日是小犬纳妾之喜，公子是读书人，待会儿还要劳烦公子写几句吉祥话。”

    “胡老爷客气，晚生自当效力。”李长安拱手，目光在厅中扫过。

    胡威、胡文都在，分坐左右。胡威穿着劲装，腰挎长刀，不像参加喜宴，倒像要上战场。胡文还是一身文士衫，手里攥著卷书，可书拿倒了都没发觉。胡武不在，应该是在西院准备迎亲。

    宾客中，李长安注意到几个特别的人。

    东首坐着个老太太，满头银丝，梳得一丝不苟，戴着赤金抹额，穿着暗红绣金褙子，手里拄著根乌木拐杖。她闭着眼，像是在打盹，可李长安能感觉到，有股阴冷的气息从她身上散发出来，比胡老爷还要浓重。

    老太太下首，坐着两个年轻妇人，一个穿杏黄，一个穿水绿，都是二十出头年纪，容貌姣好，可脸色苍白，眼神空洞，像两尊精致的瓷娃娃。她们是胡威和胡文的妻子——柳如眉提过，大奶奶姓常，二奶奶姓秦，都是被掳来的，吃了药，失了神智，成了行尸走肉。

    西首坐着个魁梧汉子，四十上下，满脸横肉，一道刀疤从额角划到嘴角，看着就凶。他穿着虎皮坎肩，露出两条筋肉虬结的臂膀，上面刺著青黑色的纹身，像是某种图腾。这是胡老爷的“结义兄弟”，姓屠，庄里的护院头领，手下管着三十号“家丁”，都是山魈里最能打的。

    屠彪旁边，坐着个干瘦老头，穿灰色道袍，头发用木簪绾著，留着三缕长须，手里拿着把破蒲扇，一副仙风道骨的模样。可李长安一眼就看出，这道袍是戏班子行头，蒲扇是新的，那三缕长须黏得歪了，下巴还露出点青灰色的皮肤。

    这是个假道士。

    柳如眉说过，庄里有个“军师”，姓贾，自称是龙虎山张天师的传人，专给胡老爷出谋划策，那些诱人、骗人的法子，多半是他想的。胡老爷对他颇为倚重，称他“贾先生”。

    李长安多看了贾先生两眼。贾先生似有所觉，转过头，对上李长安的目光，咧嘴一笑，露出满口黄牙，笑容里带着三分讨好，七分算计。

    这时，门外传来鞭炮声，噼里啪啦，震耳欲聋。有仆役高喊：“新娘子到——！”

    厅里众人纷纷起身，朝外张望。李长安也跟着站起，目光越过人群，看向厅外。

    八个“丫鬟”抬着顶小轿，从回廊那头走来。轿子是红的，轿帘绣著鸳鸯，轿夫脚步很稳，可踩在地上的声音很轻，轻得不像活人。轿旁跟着个喜婆，五十上下，涂著厚厚的胭脂，穿红戴绿，手里甩著帕子，嘴里喊著吉祥话，可声音干巴巴的，像在背词。

    轿子在厅前停下。胡武从西院出来，穿着大红喜袍，胸前戴着朵绸花，脸上挂著笑，可那笑容僵硬，眼底那点暗绿色的光，亮得瘆人。

    他走到轿前，掀开轿帘。新娘子盖著红盖头，穿着嫁衣，被喜婆搀扶著，颤巍巍地走出来。她走得很慢，每一步都像踩在刀尖上，身子抖得厉害，盖头下的缀穗跟着晃。

    胡武伸手要扶，新娘子猛地缩手，像被烫到。胡武脸色一沉，强攥住她的手腕，拽着她往厅里走。新娘子踉跄几步，差点摔倒，盖头歪了，露出一角下巴——皮肤很白，嘴唇被自己咬破了，渗著血。

    李长安认出来了，是莹莹。

    她被带到厅中，和胡武并排站着。司仪是个山羊胡老头，穿着长衫，捧著本红册子，扯著嗓子喊：“一拜天地——！”

    胡武按著莹莹的肩膀，强迫她弯腰。莹莹不肯，身子僵著，胡武手上加力，她疼得闷哼一声，还是弯下了腰。

    “二拜高堂——！”

    两人转向胡老爷。胡老爷捋须点头，笑容满面。老太太也睁开眼，看了莹莹一眼，那眼神像在打量一件货物，冰冷，挑剔。

    “夫妻对拜——！”

    胡武和莹莹面