”

    “后来就没人敢靠近了。夜里常有怪声，像女人哭，又像小孩笑。都说闹鬼。”

    李长安沉默片刻。

    “周大人，我想去看看。”

    “现在？”

    “现在。”

    周砚看着他，没多问，起身。

    “我带你去。”

    两人出了府衙，骑马直奔城西。城西是作坊区，早年很热闹，染坊、纸坊、漆器坊，一家挨着一家。可后来锦江改道，淹了几回，生意就都败了。如今只剩下些破屋烂瓦，杵在荒草里，像一堆没人收的尸骨。

    陈记染坊在一条小巷尽头。两层的砖木房子，外墙石灰剥落，露出底下发黑的青砖。大门紧闭，门楣上挂著蛛网，在风里轻轻晃动。

    周砚下马，走到门前，伸手推了推。门没动。

    “锁着呢。”他回头对李长安说。

    李长安也下马，走到门前，没用手推，只将掌心轻轻贴在门板上，闭目片刻。

    “里面有东西顶着。”他睁开眼，“横木，两根。屋里有很重的阴气，还有血腥味。”

    周砚脸色一变。

    “能进去么？”

    “能。”李长安后退两步，对周砚示意。

    周砚会意，对身后跟着的两个衙役一挥手。两个衙役上前，用肩膀抵住门板，发力猛撞。

    “砰！砰！轰——！”

    门板向内崩开，尘灰弥漫。一股难以形容的复杂气味涌出来——霉味，潮气，还有一股淡淡的、甜腥的铁锈味。

    是血。

    周砚拔出腰刀，第一个跨进去。李长安紧随其后，手按在背上的青霜剑柄。

    屋里很暗。窗户都用木板钉死了，只有门洞漏进一点天光。光线里，灰尘像活物一样翻滚。

    是个很大的开间。正中央是个干涸的方形染池，池壁结著五彩斑斓的硬痂，在昏暗的光线下泛著诡异的光。染池上方，横梁之间，挂著些东西。

    是丝线。

    成千上万根近乎透明的丝线，纵横交错，织成一张巨大的网。线上挂著竹制滑轮、铜丝钩爪，甚至还有用白纸折成的小人，在穿堂风里轻轻晃动，投下鬼魅般的影子。

    是机关。

    和孙记灯行、锦里街一模一样的机关。

    只是这里更大，更复杂，更像一个工坊。

    “这是”周砚的声音发干。

    “是他准备的地方。”李长安走到染池边，蹲下身，用手指抹了把池壁上的硬痂，凑近闻了闻。

    “血。”他肯定地说，“混了朱砂、雄黄、云母粉。是用来浸泡特制灯笼纸的‘药水’。”

    他站起身，看向染池角落那几个大陶缸。缸口盖著木板，用石头压着。

    “打开。”

    衙役上前，费力搬开石头，掀开木板。一股浓烈的、甜腥刺鼻的气味冲出来，熏得人倒退几步。

    缸里是半缸暗红色的粘稠液体，表面结著油膜。液体里泡著厚实的灯笼纸，已经吸饱了浆液，沉在缸底，像一块块泡发的死肉。

    是“血纸”。

    用来做“灯妖”灯笼的纸。

    周砚盯着那些缸，脸色铁青。他终于明白了，彻底明白了。

    什么灯妖，什么鬼影，全是戏法。是有人在这里，准备了三年，用这些机关，这些药水，这些纸，精心策划了一场复仇。

    而这个人，很可能就是陈墨。

    “搜！”他咬牙命令，“每一寸都给我搜仔细了！找找有没有人！找找有没有尸体！”

    衙役们点起火把，分散搜查。李长安没动，他站在原地，闭着眼睛，静静感知。

    风的声音，灰尘落地的声音，衙役翻找的声音还有，在这屋子最深处，那个用布幔隔出来的小空间里，一丝极微弱、几乎察觉不到的

    呼吸声。

    他睁开眼，看向那个方向。

    “周大人，”他低声说，“那里有人。”

    周砚顺着他指的方向看去，眼神一凛。他握紧腰刀，对衙役做了个手势。衙役们会意，悄悄围过去。

    李长安走在最前面。他轻轻掀开布幔。

    里面是个小空间，收拾得相对整齐。地上铺着干草，草上铺着草席。席子上摆着一张小木桌，桌上摊著厚厚一叠图纸。

    图纸上，画著复杂的机关结构，光影角度计算，还有四个人的画像。

    刘有德，王富贵，赵文渊，孙茂才。

    每个人的画像旁，都详细记录着他们的生活习惯，行动规律，甚至弱点。

    而在桌子最底下，压着一张空白的纸。纸上只写了三个字：

    张永昌。

    “他果然盯上张永昌了。”周砚咬牙。

    李长安没说话。他走到桌边，拿起那张空白的纸，对着光看。纸