点头，像是怕一开口，那汹涌的激动就会溢出来。

    “不过，有言在先。”李长安神色一正，“既决定跟着我，便要守规矩。一，不可荒废本性，你心思细，记性好，这是天赋，需善用，更需持正。二，遇事需冷静，不可逞强，量力而行。三，勤学多问，我所能教，必不藏私，但能领悟多少，看你自己。”

    “我记住了！”苏桃用力点头，每一个字都像刻在心里。

    “还有，”李长安语气放缓，“你既无家人，此后便随我姓李，对外可称是我远房侄女，暂随我游历。可好？”

    苏桃一怔，随即眼圈猛地红了。她明白，这不仅是给她一个合理的身份，更是给她一个归处。她用力眨掉眼底的湿意，深深吸了口气，屈膝，端端正正地行了一个礼：

    “苏桃不，李桃，谢过叔父。”

    这一声“叔父”，叫得还有些生涩，却无比郑重。

    李长安伸手，虚扶了一下。

    “起来吧。以后在外，唤我道长即可。”

    “嗯。”苏桃起身，脸上还带着泪光，却已绽开一个清浅却明亮的笑容。

    窗外的夕阳，终于沉下了最后一抹余晖。暮色四合，华灯初上。嘉州的夜，安宁而寻常。

    而新的旅程，即将开始。

    ------

    三日后，成都府衙，大堂。

    堂下黑压压站满了人。除了府衙官吏、差役，还有得到消息赶来的锦里商会代表、城中士绅、以及无数挤在衙门外、翘首以盼的百姓。

    周砚身着官服，高坐堂上。面前公案上，摊开着厚厚的卷宗。他面色肃穆，声音洪亮，将“锦里灯妖索命案”的来龙去脉，凶犯陈墨的身份动机、作案手法，以及由此牵出的、十年前陈记灯笼铺旧案及十七条人命的冤情，一一公之于众。

    没有玄奇，没有鬼怪。只有人心算计，利益倾轧，血海深仇。

    当听到刘有德等人如何联手逼死陈青山，如何制造“意外”害死学徒，如何侵吞其家产手艺时，堂下一片哗然，怒骂声四起。当听到陈墨隐忍十年，以诡谲手段复仇，最终自绝于地下石室时，又化作一片复杂的唏嘘与沉寂。

    周砚最后宣布：依《唐律》，陈墨犯故意杀人、制造恐慌等重罪，本应严惩，然其已自尽，不再追究。但其父陈青山旧案，予以平反。刘有德、王富贵、赵文渊、孙茂才四人虽死，其罪不消，家产抄没，部分用于赔偿受害匠人遗属。张永昌收监待审。锦里商会监管不力，罚银，并需协助官府，清查旧年冤案，创建行会新规，杜绝垄断欺压。

    法理，人情，在这公堂之上，试图寻找一个艰难的平衡。

    公告持续了整整一个时辰。当周砚最后一句“退堂”落下时，门外围观的百姓久久不愿散去，议论纷纷。有人唾骂刘有德等人死有余辜，有人同情陈墨一家遭遇，也有人对官府的后续处置抱有期待。

    真相大白，尘埃落定。笼罩成都月余的“灯妖”阴云，终于在这一纸公告下，彻底散去。

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    又过了半月，时近清明。

    城南一处清幽的墓园，新起了三座紧挨着的坟茔。没有奢华墓碑，只有简单的青石，分别刻着“陈青山之墓”、“陈门王氏之墓”、“陈墨之墓”。坟前打扫得干干净净，摆放著几样清淡祭品。

    李长安、周砚，还有已改名叫李桃的苏桃，静静站在墓前。

    周砚手中拿着一份最新的公文抄件，低声道：“陈家的老宅，商会已出面赎买回来，暂由官府代管。那些灯笼，在锦里街旧铺址展示了三日，观者如堵。许多人都看哭了。匠作司已派人记录图样，陈家的手艺，不会失传了。”

    “至于抚恤，首批银钱已下发到已找到的七户遗属手中。其余还在继续查访。商会那边，几个牵头的老掌柜已被撤换，新立的行规，明确写了不得恶意压价、不得断人原料、不得逼买强卖。虽然路还长，但总算是开了个头。”

    他顿了顿，看向那三座坟茔：

    “陈掌柜，陈夫人，还有陈墨。你们看见了吗？这公道，虽迟了十年，但终究还是来了。”

    春风拂过墓园，带来青草与新土的气息，温柔地卷起纸钱的灰烬，打着旋，飘向远方。

    李长安没有说话，只是对着墓碑，微微躬身一礼。

    李桃学着他的样子，也郑重行礼。起身时，她看着墓碑上“陈墨”两个字，心中已无太多波澜，只余下一声轻轻的叹息。

    斯人已逝，恩怨两清。活着的人，还要继续前行。

    离开墓园，三人沿着江边慢慢往回走。江水汤汤，依旧东流。岸边的柳树已抽出嫩绿的新芽，在春风中摇曳。锦里街的方向，隐约又传来了热闹的人声，似乎已恢复了往日的生机。

    “接下来有何打算？”周砚问李长安。