，空耗时日，反令恐慌蔓延，耽误众学子前程，岂非因小失大？”

    “老夫以为，可先行厚葬三位学子，抚恤其家人，并请高僧道长，做一场法事，超度亡灵，平息流言。待书院安定，再徐徐图之不迟。”

    “好一个‘因小失大’，‘徐徐图之’。”周砚忽然冷笑一声，从袖中取出几页纸，啪地一声拍在身旁的茶几上，“那请山长看看，这又是什么？”

    那是陈文启藏匿账册的抄录关键页，以及吴先生的部分供词摘要。

    周怀仁目光扫过那些字句，瞳孔几不可察地收缩了一下，但面色依旧镇定，甚至带上了一丝被冒犯的怒意。

    “通判这是何意？这些这些荒谬账目，与学子之死有何干系？莫非通判怀疑，是书院账目不清，导致祸事？简直荒谬！书院账目，皆经有司核查，清清白白！这不知从何处得来的污蔑之词，通判岂可轻信？至于吴账房他定是近日压力过大，胡言乱语！”

    “污蔑？胡言乱语？”周砚猛地站起身，目光如电，逼视周怀仁”

    “那请山长解释，嘉州、成都等处，那些在你族人、仆役名下，却与你书院账目亏空时间吻合的田宅商铺，又是怎么回事？‘南杂记’黎老头供认，三十年间为你提供南疆阴秽材料，炼制‘凝魂巫水’，又是怎么回事？！”

    “砰！”

    周怀仁霍然站起，脸色终于变了，不再是温雅，而是一种被彻底激怒的、混合著惊愕与阴沉的神色。

    他指著周砚，手指微微颤抖。

    “周通判！你你竟暗中调查老夫？！那些产业，乃是族人经营，与老夫何干？‘南杂记’？什么凝魂巫水？简直是一派胡言，血口喷人！老夫一生清廉，皓首穷经，岂容你如此污蔑！你今日若拿不出真凭实据，老夫定要上奏朝廷，参你一个构陷大儒、扰乱文教之罪！”

    他声色俱厉，须发皆张，仿佛受了天大的委屈，气势惊人。

    然而，李长安清冷的声音，在这时淡淡响起，不高，却瞬间压过了周怀仁的怒喝和窗外的雨声。

    “证据，自然是有的。”

    周怀仁猛地转头，盯向李长安，眼神锐利如刀，再无半分儒雅，只剩下冰冷的审视与深藏的戒备。

    “李道长？此事与你何干？莫非也要学那江湖术士，故弄玄虚，攀诬他人？”

    李长安对他的敌意视若无睹，缓缓从袖中取出苏桃发现的那片残破练习纸片，放在桌上。

    又拿出那盛放拆解纸鹤的木匣，打开，露出里面带着暗红巫纹的部件。

    “此物，山长可认得？”

    周怀仁目光落在纸片和纸鹤部件上，身体几不可察地僵了一瞬，但立刻嗤笑道：“不过是些寻常纸片，叠坏的玩物，老夫如何认得？”

    “寻常纸片？”李长安手指轻轻拂过那片练习纸。

    “此纸乃灵竹所制，浸染过‘凝魂巫水’，其上残纹，与这杀人纸鹤的巫纹同出一源。而这纸鹤，经拆解验证，正是杀害赵明远、孙孝儒、陈文启三人的凶器。其制作手法独特，有四处习惯性特征，三只鹤完全一致，显系一人所为。”

    他抬起眼，目光平静却极具穿透力地看着周怀仁。

    “更重要的是，制作此鹤，需精通南疆黑巫‘蚀魂纸偶’之术，需懂得利用此地方特殊的地理格局——‘文郁阴煞’之局，来增幅巫术威力，并需在深夜子时，置于目标独处的密闭书斋，方能完美复现‘神女摄魂’之传说效果。”

    “山长早年游历南疆，行踪成谜，归蜀后性情微变。身边常年携带一神秘木匣。暗中经营‘南杂记’渠道，获取阴秽材料。对书院‘文溪神女惩戒’传说，多年刻意宣扬，固化恐怖。案发后，积极引导流言，将死者污为‘亵渎文脉’，急于安抚人心，掩盖真相。”

    李长安每说一句，周怀仁的脸色就阴沉一分，眼中的冰冷与阴鸷也浓重一分，那儒雅的外壳正在片片剥落。

    “贪墨书院巨款，是为利；掌握阴毒巫术，是为器；篡改恐怖传说，是为名；利用地理气场，是为势；杀害正直学子，是为除患，亦为立威。”

    李长安站起身，与周砚并肩而立，目光灼灼，声如金铁交鸣。

    “周怀仁，你并非被贪婪突然吞噬的凡人。你是一个潜伏数十年，以书院为鼎炉，以文脉为薪柴，以传说为牢笼，以巫术为利刃，精心烹制自己权欲与私利的——妖人！”

    “你口口声声圣贤之道，心中所谋，皆是魍魉伎俩！你表面哀悼学子之死，实则他们正是死于你这披着人皮的恶鬼之手！”

    “轰隆——！”

    一道前所未有的猛烈闪电，撕裂漆黑的天幕，将议事厅内照得一片惨白。紧随其后的炸雷，震得楼宇仿佛都在颤抖。

    在这天地震怒般的雷光与巨响中，周怀仁脸上最后一丝伪装的平静与怒意，也彻底消失。

    他站在那里，面色是一种异样的青白，眼神深幽如古井