一点点白下去。

    许久，他缓缓站起身，整了整衣襟。

    “周大人，李道长，坐。”

    他还想维持体面，可声音已经发颤。

    “柳文彦，你还有什么话说？”周砚问。

    柳文彦沉默。

    他看着桌上的账册，看着窗外的夜色，最后，目光落在李长安脸上。

    “道长，我只有一个问题。”

    “说。”

    “你们是怎么查到赵管事的？”

    “因为太干净了。”李长安道，“你把自己摘得太干净，反而让人怀疑。一个在风波中心的人，不可能一点牵扯都没有。除非，你早就准备好了退路。”

    柳文彦笑了，笑得很苦。

    “是，我准备了退路。可我没想到，退路也是死路。”

    他深吸一口气。

    “我认罪。”

    “所有的事，都是我做的。陈福是我指使的，鲁三是我雇的，账是我做的，毒是我让下的。四位兄长，是我杀的。”

    他说得平静，像在说别人的事。

    “为什么？”周砚问。

    “为什么？”柳文彦重复了一遍，眼神渐渐变得空洞，“因为他们该死。他们抢了我爹的家主位，逼死我爹，逼疯我娘，把我当狗一样使唤了三十年。我忍了三十年，就等这一天。”

    “你可以报官。”

    “报官？”柳文彦冷笑，“周大人，你信么？三十年前，我报过官。可他们收了柳家的钱，说证据不足，不了了之。后来我又报过几次，结果都一样。官官相护，律法不公——这话，三十年前就有人对我说过。”

    他顿了顿，声音低下去。

    “所以，我只能自己来。用我自己的方法，讨回公道。”

    “你的方法，就是杀人？”

    “是。”柳文彦抬头，眼神凶狠，“他们怎么对我爹的，我就怎么对他们。让他们也尝尝，家破人亡的滋味！”

    “可你害的不止他们。”李长安道，“那些被你利用、被你灭口的人，他们有什么错？”

    柳文彦一愣，随即惨笑。

    “是，我成了我最恨的那种人。可我不后悔。至少，我替我爹报仇了。至少，柳家那四个老东西，死了。”

    他伸出手。

    “抓我吧。”

    周砚上前，给他戴上手铐。

    走出书房时，柳文彦忽然停下，回头看了一眼。

    书案上，那盆江南兰草在灯下绿得刺眼。

    “那盆草，是我爹生前最喜欢的。”他轻声道，“我从江南带回来，养了二十年。现在，该枯了。”

    他转身，没再回头。

    夜风吹过，兰草的叶子轻轻颤动。

    像在送别。

    ------

    天刚亮，柳府西跨院。

    柳文彦正在书房里对账。

    桌上摊著七八本账册，他手里拿着算盘，指尖拨得飞快。算珠碰撞声清脆规律，在清晨的寂静里格外清晰。

    窗外的晨光透过窗纸，给他侧脸镀上一层柔和的光晕。他穿一身素色绸衫，头发梳得整齐，脸上神色专注平和，任谁看了都会觉得这是个勤恳踏实、一心为公的管事人。

    “文彦老爷，周通判和李道长来了，说有要事相商。”

    管家在门外禀报。

    柳文彦手上动作一顿，随即恢复如常。他合上账册，摘下眼镜揉了揉眉心，声音温和：

    “请到前厅，我这就来。”

    他起身，对着铜镜整理了下衣襟，又伸手抚平袖口细微的褶皱。镜中的人影眉目舒展，眼神温润，不见丝毫慌乱。

    前厅里，周砚和李长安已经在等候。

    “周大人，李道长，这么早过来，可是案子有了进展？”柳文彦快步走进来，脸上带着恰到好处的关切。

    “有些事想向柳先生请教。”周砚开门见山。

    “请讲，柳某知无不言。”

    “柳先生这半年来，可曾动用过柳府公账的大额银两？”

    柳文彦神色不变，从怀中取出一本账簿，双手递上。

    “这是公账的副册。半年来，府中各项支出都记录在案。四位兄长先后病重，医药、法事、修缮祠堂、抚恤下人，开销确实不小。但每一笔都有账可查，有据可依。”

    周砚接过账簿，翻开。

    账目清晰，分类明确。某月某日，支银五百两，购百年人参；某月某日，支银三百两，请高僧做法事；某月某日，支银二百两，修葺祠堂

    每一笔，都合理合规。

    “这些支出，都是柳先生经手的？”

    “是。”柳文彦点头，“四位兄长病中无法理事，族老们便委托我暂管。每一笔开销，我都与账房孙先生核对过，也