翌日，清晨。

    石村的空气中，依旧弥漫着一丝若有若无的紧张与不安，但比起昨夜那惊心动魄的场面，已算是平静了许多。昨夜受伤的猎人，在使用了林叶留下的、掺杂了长青本源的草药后，伤势都得到了有效的控制，无人有性命之忧。那怪物留下的黑色灰烬，也被仔细清扫，以烈火烧尽，深埋于远离水源的僻静处。

    村民们虽然心中余悸未消，看向林叶所住小院的目光充满了敬畏，但村子的生活秩序，终究是慢慢恢复了。孩子们依旧在村后的空地，练习着林叶传授的十二个姿势，只是今日的他们，练得格外认真，眼神中也多了几分以前没有的坚毅。昨夜那场短暂而恐怖的袭击，让他们懵懂地意识到，这个世界，并不像他们想象中那般安宁，力量，有时候意味着生存的可能。

    林叶站在小院的屋檐下，看着远处山岚缭绕的群山，目光平静。石青山拄着拐杖，静静地站在他身后，欲言又止。

    “先祖，”石青山最终还是忍不住开口，声音带着担忧，“昨夜那怪物……虽然被您轻易铲除，但……晚辈总觉得，事情没这么简单。那东西，似乎是被某种……更加邪门的东西操控着。而且，它出现的地方，离当年晚辈遇险的山谷，已经不远了……”

    “我知道。”林叶收回目光，转身看向石青山，“所以，我打算去一趟。”

    “您要亲自去？！”石青山一惊，“那地方……那地方太过诡异凶险，当年我们只是在外围，就……”

    “无妨。”林叶打断他，语气平淡，却带着不容置疑的力量，“有些东西，留在这里，始终是个祸患。不根除，石村难有宁日。况且，我也有些好奇，那山谷中残留的战斗痕迹，以及那些黑暗物质，究竟是怎么回事。”

    他昨夜以长青神念仔细探查了那变异影豹残留的黑色肉瘤碎片（虽然大部分已被净化，但仍有极其细微的、近乎道则层面的痕迹残留），发现其中蕴含的黑暗力量，虽然驳杂稀薄，但其核心的那一丝侵蚀、腐朽、吞噬生机的特质，与边荒帝关外遭遇的诡异一族、黑暗仙王们的力量，并非完全同源。它更加“原始”，更加“野蛮”，仿佛不是源自某种“秩序”或“理念”，而是源于某种纯粹的、对生命本身的、扭曲的渴望与憎恶。这种力量，与他所知的上苍之上、诡异源头，都有所不同。

    这引起了林叶的兴趣。完美世界广袤无垠，隐藏着无数秘密。这大荒深处，或许就埋藏着某个被遗忘的、与黑暗相关的古老遗迹，或者封印着某种可怕的存在。不彻底探查清楚，他无法安心。

    “先祖……”石青山还想再劝，但看到林叶那平静深邃的眼神，知道无法改变其决定，只能深深一躬，“那……请先祖务必小心！晚辈这就将那山谷的具体路线图取来。”

    很快，石青山从床下暗格中，取出一块保存完好、但边缘已经磨损的兽皮，上面以炭笔和某种矿石颜料，粗略地勾勒着山水走向，标注着许多符号和简短的文字说明。其中一条用红褐色线条特别标出的路径，蜿蜒曲折，最终指向一片被特意圈出来的、涂成黑色的区域，旁边用古老的文字写着——“死寂谷”、“黑雾”、“绝地勿入”。

    “就是这里。”石青山指着那片黑色区域，手指有些颤抖，“当年，我们就是沿着这条路，走到这里。山谷被终年不散的黑雾笼罩，谷口有恐怖的大战痕迹残留。那些黑泥……就是在谷口边缘发现的。”

    林叶接过兽皮，目光在上面扫过。地图绘制得很粗糙，但对他而言，已经足够。他能从这粗略的线条中，看出山川地势的走向，地脉灵气的淤结之处，甚至隐约能感觉到，那条路径指向的最终区域，在灵气的感知中，呈现出一片不协调的、死寂的、仿佛被什么东西“污染”或“吞噬”掉的、空洞的黑暗。

    “嗯，我知道了。”林叶将兽皮交还给石青山，“我离开期间，村中防务，你与石虎要多加小心。我已加强了村外五十里内的草木灵韵阵，寻常邪物难以靠近。若有强敌来犯，可捏碎我给你的那枚印记，我自会感知。另外，我传下的那套动作，让孩子们勤加练习，不要懈怠。”

    “是！晚辈谨记！”石青山郑重应下。

    林叶不再多言，对石青山点了点头，身影便在原地，如同水中的倒影被石子打散，悄然淡去，消失不见。

    没有空间的波动，没有力量的涟漪，就那样自然而然地，融入了周围的光线、空气、乃至无处不在的草木精气之中，仿佛他本就是这方天地的一部分，此刻只是归于无形。

    石青山呆立原地，看着林叶消失的地方，许久，才长长地吐出一口气，眼中满是敬畏与感慨。先祖的手段，当真是神鬼莫测，来去无踪。

    大荒，黑风岭。

    这是一片人迹罕至的险恶山脉，因其深处常年有诡异的黑色罡风呼啸而得名。黑色罡风并非寻常风，其中蕴含着混乱的阴煞之气，能销蚀金石，腐蚀血肉，便是强大的凶兽遗种，也不愿轻易涉足。寻常猎手，更是视之为禁区。