大相径庭，这水云峰上往来穿梭的，多是些身着素雅道袍的女修。

    陆迟方在半山腰的白石径前站定，便有一名提着花篮的筑基初期女修迎上前来。

    她上下打量了陆迟一眼，认出了他那一身像征身份的紫纹法袍，当即眉眼弯弯，笑吟吟地开口：“敢问前方可是近来名声大噪的真传师兄，陆迟陆师兄？”

    陆迟敛袖拱手，神色温和内敛：“师妹言重了，陆某不敢当此称呼。”

    略作寒喧后，陆迟循着这月馀来拜访各峰的规矩，不疾不徐地道明了来意，欲求见水云峰主，请示入阁一观。

    那女修听罢，笑意盈盈地应下，侧身虚引：“峰主此刻正巧在殿内，师兄且随我来。”

    两人沿着蜿蜒的白石山径一路向峰顶行去。越往高处，那缥缈的烟雨便越发浓郁，周遭灵气氤氲，几如实质。

    待穿过一片静谧的灵泉客亭，行至峰顶一处开阔的白玉广场前，还未见着大殿正门，陆迟鼻尖微动，忽而嗅到了一阵极为独特的幽香。

    那香味并非寻常仙家殿宇中供奉的静心沉香，

    细细分辨之下，其间似还夹杂着几味诸如百年老参之类的大补灵药气味。

    这等充满人间烟火气的异香，在这清冷缥缈的水云峰顶出现，着实有些格格不入。

    陆迟神色微异，脑海中忽而泛起一丝久远的涟漪，想起了昔年未入宗门之时，在那翠竹谷中撞见的一抹提着“碧玉锦鸡”、心心念念要借锅炖汤的鹅黄身影。

    正是与云芷师姐初见的场景。

    那带路女修掩唇轻笑，低声言道：“云师姐又在开炉炖汤了。师兄自行入内便是，师妹便不奉陪了。”

    她转身离去，临行前眼波流转，冲着陆迟递来一个颇带暗示的眼神。

    陆迟置若罔闻，面色不改，拂袖拾阶而上。

    一袭素净裙衫的云芷自偏殿连廊处步出，她自是早察觉了外间的动静，迎上陆迟的目光，面庞上掠过一抹微不可察的赧然。

    “陆师弟，你来了。”云芷在数步外站定，语气熟稔，却不似往日那般清脆爽利。

    陆迟微微颔首，目光平和。两人相距甚近，他五感敏锐，轻而易举便捕捉到了对方袖口间隐隐散出的一丝醇厚肉香。

    他心下自是明了，这位师姐方才定是又在偏殿开炉炖汤了。只是见她神色微敛，极力端着矜持之态，陆迟便也不去点破这等市井烟火气，免得惹她羞恼。

    见陆迟神色如常，未曾提及其他，云芷暗自松了口气，轻声言道：“师尊此刻正在后殿打坐，随我走吧。”

    两人穿过幽静连廊，步入后殿。

    殿内陈设素雅，并无多馀杂物。正中法榻之上，端坐着一名宫装女修。其人着一袭水色道裙，面容冷丽，不苟言笑。正是水云峰主清岚真人，亦是云芷的姑母。

    陆迟上前一步，执晚辈礼，平声敛气道：“百草峰弟子陆迟，见过师伯。今日前来，乃是依规求取入水云峰万法阁一观的允准。”

    清岚真人缓缓睁眼，清冷的眸光落在陆迟身上，细细打量。昔日紫霞峰大殿外，她便曾顺着侄女的视线，暗中留意过这名弟子。

    片刻后，她收回目光，嗓音清寒，语调平缓：“入阁之事，不急于这一时。你既来了，且先坐下。”

    她视线微转，看向一旁侍立的云芷，淡声道：“芷儿，你也坐下。”

    云芷对这位姑母向来敬畏，敛了神色，低声应是。她引着陆迟分列下首，于青玉蒲团上端正落座，殿内一时静默无声。

    “昔年你送还云尘遗骨，全了芷儿心愿，后又于山外照拂汐儿，此事本座皆有耳闻。当日尚是一介练气微末，如今已筑就道基，位列真传。确是后生可畏。”

    陆迟神色平静，拱手回道：“师伯谬赞。当日之事，不过顺势而为，不敢居功。”

    清岚真人微微颔首，瓷盏轻叩石案，发出一声脆响。

    殿内静默了数息。她忽而话锋一转，清冷的眸光重新落在陆迟身上，语调虽平，却透出几分审视的意味：“说来，你拜入本宗也有十数载了。如今骨龄几何？世俗之中，可还有高堂血亲在世？”

    这番问询来得突兀，堂堂金丹修士，一峰之主，怎会平白过问他一个晚辈的凡尘家底？

    立于下首的云芷似乎也察觉到了什么，身形微不可察地僵了僵，随即微微垂下眼睫，避开了视线。

    陆迟心底生出几分古怪，面上不显分毫，敛首如实回禀：“回师伯，弟子入宗至今已近十六载，如今骨龄近四十。早年凡间遭了灾荒，父母皆已亡故，世俗中再无亲眷牵系，孑然一身。”

    “四十岁筑基，且凡尘羁拌已断，无牵无挂。道心清净，了无挂碍，倒是极好。”清岚真人缓缓捻动着指间一枚玉环，清冷的眸光未曾移开，语调依旧平缓：

    “昔年你以散修之身拜入本宗，在外多有不易。散修修行，常需抱团取暖。