待风浪稍定，再辨清浊不迟。”

    他已有了计较，只是这朝堂之上耳目繁杂，许多话只能留待御书房中细禀。

    闻仲

    “说下去。”

    “敌国暴君当道，百姓早已怨声载道。

    军中士卒多是被刀戟驱赶上阵，家中老小更如质押。

    若施以仁政，许以生路，未必不能化敌为友。”

    闻仲言语条理分明，宛若珠落玉盘，“此举亦能补我兵力之虚。”

    御座上的嘴角掠过一丝极淡的笑意。

    “臣领旨。”

    闻仲躬身长揖，袍袖垂落如云。

    他当年决然离开故国，正是因为无法忍受旧主的暴戾。

    闻仲此生所求，无非追随一位值得效忠的明主。

    初见姬发时，他便知道寻到了方向——纵然如今执掌权柄的并非姬发本人，但眼前这位君王的气度与胸怀，已足够令他倾心相随。

    朝议又转至漕运改制之事，铜壶滴漏悄移半刻。

    “散朝。”

    玉磬声落，百官鱼贯退出大殿。

    不多时，青衫身影已立在琉璃屏风旁。

    “陛下召见，可是为俘虏安置之事？”

    江尚书未等发问便先开口。

    他身在偏殿时，朝堂上的对答早已随风送入耳中。

    不知先生对此有何见解？”

    御案后的君王虽采纳了闻仲之策，眉间仍凝着些许暗影。

    此战虽胜，隐患未除。

    徜若纳降之事生变，敌我里应外合，恐有倾复之危——那时便不是损兵折将这般简单，而是山河易主，万劫不复。

    “陛下的忧虑，我明白。”

    江尚书眼底泛起温润的光，“但请相信闻仲。

    此事交由他，必能妥当。”

    连他自己也说不清为何，只要这青衫先生轻言一句，再乱的棋局也似有了明朗的走向。

    暖阁内茶烟渐冷时，江尚书忽然放下青瓷盏。

    “陛下，此间诸事已尘埃落定。”

    他望向窗外渐沉的暮色，“三日后，我便告辞了。”

    清谈将尽时，江尚书方提及离去之事。

    既已决意启程，总该亲向君王辞行。

    “何必如此匆忙？先生不妨多留数日。

    此番战事得胜，全仗先生筹谋，尚未好生酬谢，怎就要走了？”

    君王闻言，眉间浮起讶色。

    “尚有他处事务待理，若缘法未尽，自当再访。”

    江尚书微微摇头，语意温淡却坚定。

    离乡日久，是该回去看看了。

    见其去意已决，君王亦不再强留。

    高人志在四方，何况江尚书这般人物，天地广阔，岂会久困于一隅。

    “既如此，朕便不多挽留了。

    日后先生若有所需，西岐必倾力相报。”

    君王言语恳切。

    他自知江尚书未必真有求于己，但存一份心意，总是好的。

    “多谢陛下。”

    江尚书拱手一礼。

    “我走之后，石矶那孩子……还望陛下多看顾几分。”

    话未说尽，其中牵挂却已分明。

    “先生放心。

    石矶姑娘在宫中，朕视若己出。

    姬发若敢薄待于她，朕第一个不饶。”

    君王笑意宽厚。

    他对那灵秀女子本就疼爱，这段姻缘亦是他乐见之事，自然会护她周全。

    “如此，便再谢陛下。”

    江尚书颔首。

    他倒不忧心姬发会负心，只怕深宫人心幽微，暗处或生波澜。

    石矶如今仙骨初剔，正是虚弱之时，难免令人悬心。

    转念又想，姬发待她那般珍重，应能护得安稳——许是自己多虑了。

    此时，石矶居所内。

    姬发望着榻上人苍白的容颜，心口像被细绳紧绞，疼惜之中掺杂着沉沉悔意。

    他未曾想到，剔去仙骨竟要受这般苦楚。

    若早知如此，当初必定竭力阻拦。

    他所求的，从来只是与她平安相守，岁岁康宁。

    可她却为他舍了仙根，坠入凡尘。

    而自己，又能给她什么？

    “委屈你了。”

    他轻握她冰凉的手，指尖抚过她失了血色的脸颊，声音低得几乎化在风里，“此生定不负你。”

    叩、叩、叩。

    门外响起侍女恭谨的声音：“二殿下，有要事禀报。”

    姬发凝望石矶片刻，为她掖好被角，